伙計點頭哈腰給他奉茶: “爺，打聽清楚了，先前說好能給我們家的那份生意，分給蘇家一個遠親，聽說是蘇家那位三老爺做的保人。”

薛家的掌柜也算給自己找了一個好借口，郁悶的喝了一口茶: “他們是本地人，我們當然爭不過。”

薛家人躊躇滿志想要進軍姑蘇商場，散過一回財卻灰溜溜滾回金陵。

林如海得到外面的信兒，薛家的活計們早走了好幾日，賈敏看他模樣就知他憋著壞。

“是有什么好消息，看你笑的幸災樂禍，一肚子壞水的模樣。”

林如海把扇墜取下來， “是一樁好消息，我也算為姑蘇做了一件好事，將金陵一霸趕出姑蘇地界。”

賈敏恍然，原來他那日寫信是做這件事，還真是斷人門路，把薛家送走，促狹得很。

不過賈敏仍舊是有疑惑，問林如海: “他們家不是在南洋生意上發(fā)大財，往這邊來謀事，就不怕貪多嚼不爛”

再過十來年，薛家?guī)追烤透鞲筛鞯模瑳]了王家合作，南洋那邊生意攬不住，薛姨媽那一房靠著給宮裏采買小物件賺錢。

薛蟠出事以后，薛姨媽闔家變賣家產進京避難，薛家族人不想沾上犯下命案的薛蟠，讓他離開金陵。薛姨媽一家住在榮國府多年，年節(jié)之時，卻沒有回鄉(xiāng)祭祖的意思。

林如海道: “沒準南洋那邊的生意將來做不下去，況且行商之人拓寬商路，十分尋常，我和蘇家三爺如實說了幾件薛家在金陵的事，略一打聽都能知道，如何抉擇，都是姑蘇的商會做主。”

薛家的名聲，賈敏在閨中之時都能聽到一絲半點，就連他們賈家，也時常有人不規(guī)矩。

賈敏頷首， “做生意的都講究名聲，明知他家不好惹，又怎么愿意，我看那幾樣生意，蘇州城裏的商戶都不夠分。”

憑著私心，賈敏是不希望薛家能留姑蘇的，有著二哥和二嫂的關系，萬一薛家主子真在這邊做生意找上門，她不能不見，走了正好，林如海干得漂亮。

又過一年去，來年五月的時候，賈敏忙著指揮丫鬟們給家中各處掛上彩繩和菖蒲辟邪。

蘇家來了個模樣周正，衣帽周全的小廝滿臉紅光，登門報喜: “我家大爺也中了探花，老爺讓小的來給您報喜!”

林如海意外的不是蘇哲也中探花，而是蘇哲居然不是狀元!!

他順著歡天喜地報喜的小廝道: “好事，好事，恭賀你家大爺金榜題名!你家大爺會試如何”

林如海在家裏萬事不管，這還是他第一回收到京城考試的消息，是以先前會試的名次他也一概不知。

那小廝答道: “我家大爺會試也排在第三，不比您是會元。”

林如海又道: “那有什么，每次考試閱卷的考官不同，第三也是個不得的名次。你們家從京中得的消息，可知先前書院裏那位朱舉人，名次如何”

小廝又答: “那位朱舉人也是榜上有名，他會試排在十一，殿試剛好排在第十。”

林如海邊聽邊點頭，朱謙應該也能入翰林當庶吉士，他辦事認真，興許將來考教時候能得個好名次。

他讓人從庫房取來幾份賀禮，拜托蘇家人一道送進京中，當中有給蘇哲的賀禮，也有給書院其他學子的。

送走蘇家小廝，林如海獨自一人坐在屋中嘆氣，剛好賈敏在外忙過一圈，擦著汗走進來，打趣他: “你嘆什么氣，是不是江南又出了一個蘇探花，擔心他搶了你的風頭”

林如海給賈敏輕輕打著扇子扇風: “我可惜他本應該有狀元之才，怎么落得個探花!”

賈敏自己也拿起團扇，在林如海肩頭拍一下，嗔道: “你們啊!飽漢不知餓漢饑，要我看三甲都不俗，偏生還要挑三揀四，若是叫那些老童生聽見，他們要傷心的。”

林如海趕緊解釋，扇子比之前撲騰得更歡， “我不是這個意思，興許也是圣上見蘇兄生得年輕樣貌，點了探花。”