“見過知州大人。”村長帶著眾人，動作遲緩地向東方德行禮。

“免禮免禮。”東方德扶了村長一把，兩個人看著年紀相當，但村長已經拄上拐杖了，可見身體不如東方德。

眾人起身。東方德向村長介紹：“這位是王府的越大夫，奉王爺的命，來巡視來正村的土地的情況。”

這是蒼莫止給他的理由，之前蒼莫止來看過，現在短時間內又來，如果不給個正當的理由，這些被劃到封地的村子裏的村民恐怕心裏難安。

至于為什么叫個大夫來視察，蒼莫止沒給他理由，他就沒提。

“越大夫好。”村長看向越清眠。

“芋沿的兔村長好。”越清眠不是做官的，該有的禮貌不能少，“多有打擾。王爺知道延州幾個村的收成一般，讓我來看看有沒有能改善的余地。”

一聽是和收成有關的，村長立刻道：“好好好，越大夫請隨我來吧。”

如蒼莫止說所，來正村地勢低，又被山包圍著。這個時節村中已經不見綠色，只有干枯的稻草帶著沒有生氣的黃。倒是山上蒼翠可見，那是松柏的顏色。

“這裏作物的收成如何？往年都種些什么？”越清眠問。山間潮氣重，都這個時候了，路邊的大石頭上還有濕漉漉的一層水汽未干。

村長腿腳不太好，拄著拐杖步履緩慢：“比其他兩個村好一些，我這兒相對暖一些，就是潮氣重。趕上冬天冷的晚，還能多種一茬兒秋菜。”

這與越清眠猜的差不多，于是越清眠又問：“村裏人可有上山采藥的習慣？”

村長如實答：“一般會上山碰一碰山參靈芝之類的。山上地形覆雜，還有野獸，我不讓他們走太遠，以免迷路。山上是有其他藥材，但村民大多不識藥，我怕他們認錯藥，再惹出麻煩來。”

越清眠點頭：“村長如此謹慎是好事。王爺說這邊氣候是整個延州最好的，想看看這邊還有多少能開墾的地，可以試著種些草藥，應該能為村子帶來額外的收入。”

“種草藥？”村長站在了原地，打量了越清眠片刻，皺著眉道：“不成不成，沒種過這東西，這哪兒行啊？”

越清眠突然想起剛到延州的時候，蒼莫止跟知州聊完，就跟他說過這裏的百姓淳樸但不懂變通，今天就讓他遇上了。

心裏雖然不爽，可越清眠也不能跟一個腿腳不便的長輩計較，他這次出來是代表蒼莫止的，不能讓人覺得蒼莫止的人不講道理，仗勢欺人。

出門前影七已經被蒼莫止提醒過了，這會兒主動站出來，道：“村長，王爺也是為了整個延州好。延州富足了，百姓們的日子也能過得好些，不好嗎？”

村長搖搖頭：“不是不好，是從來沒有人在村裏種過草藥，萬一種的不好，或者被人誤食了可怎么辦？”

影七：“就算沒種好，王爺也不會怪罪，村長放心便是。另外，只要有人輪流守著藥田，別讓小孩子闖進去，就不會有問題。”

大人肯定不會抓到什么都放嘴裏放，年紀小的孩子倒是有可能，可只要別讓他們靠近，就能杜絕此類事情發生。

知州對這種拒絕已經見怪不怪了，他在這裏任職多年，都沒能很好地改變百姓的想法，何況是剛來沒多久的慎王？

民風保守并不一定是壞事，至少不會輕易受人蠱惑，做出大逆不道的事。可有時候太保守了，就容易顯得迂腐。

“什么時節做什么農活，都是老祖宗留下來的法子。村子裏種什么收成好一些，種什么會減少收成，都是一代代傳下來的。如果能種草藥，老祖宗肯定會告訴我們這些后輩，既然沒說，那肯定是不成的。”村長固執己見。

東方德既然跟著來了，肯定也要幫著說兩句的：“也可能是你們祖上還沒來得及嘗試呢？既然王爺不怪罪，試一試也無妨，如果成果不好，以后咱們就不往這方面考慮了。再說，種藥是重新開墾一塊地，并不占村裏本來的農田。”

村長還是搖頭，跟著村長一起的村民也沒有露出感興趣的表情，甚至連多問幾句的想法都沒有。

“老祖宗……”

村長的話還沒說完，就被脾氣已經上來的越清眠打斷了：“也是老祖宗讓你們一個個風濕腿疼，無錢醫治，只能忍著的？”

他這一句話把所有人都說沈默了。

從進了來正村，越清眠就發現這裏的人腿腳都不太靈便，尤其是村長這個年紀的人，原本還沒到拄拐杖的年紀，卻都已經拄上了。

風濕是非常折磨人的，那種脹痛和說不出的來自骨頭裏的難受勁兒，真的無法用語言去形容。而通常長時間的受涼受潮，就容易引發此癥狀。輕者只在特定的時節發作一陣，重者一年四季都不舒服，甚至影響行動。

沒等大家多問，越清眠繼續道：“這個病我能治，而且可以不要診金和藥費。但你們也要知道，我雖是個大夫，卻也不是什么爛好心的人。條件我先說前面，想找我看病的，明年開春都要幫我種一塊藥田，到時候按月給你們工錢，你們要同我簽一年契約，不可反悔。”

村民們面面相覷，眼裏終于有了些心動的跡象。沒有人愿意面對病痛，沒有人不想把身體調理好。

村長見狀，表情很是糾結，他自己就是被風濕折磨的人，有時嚴重起來關節處都是腫的，根本動不了。可他又不想打破常規，畢竟這些規矩和習慣他已經遵循了五十多年了。

“你既然是大夫，那就應該以救人為本，怎么能提這樣無理的要求呢？”村長還想掙扎一下。

影七想為越清眠說點什么，但越清眠顯然不需要，也沒準備給誰面子：“我是大夫沒錯，但我祖上也沒跟我說治病要免費啊。”

誰還沒有個祖上呢？既然祖上這么好用，那他也拿來用一用好了。

村長：“……”

村長還在糾結，可已經有村民等不了了，立刻站了出來，說：“大夫，我愿意為您種地，請您醫治我的母親。”

有人肯站出來，越清眠知道自己的目的達到了，并不多要求，也不拿架子，只說：“帶路。”

見他這樣痛快，村民立刻道：“您請跟我來。”

影七很有眼色地跑向馬車去拿越清眠的藥箱，越清眠則先跟著那位村民往家去。其他人見狀，都紛紛跟了上去，想看看王府大夫的醫術到底如何。

路上，越清眠簡單問了村民的姓名和家裏情況。村民叫尤平，家中排行第二，上有一兄長剛成親不久，下有一妹妹尚未婚嫁。他們父親去的早，是母親頂著壓力把他們兄妹三人拉扯大的。現在他們能下地能干活了，母親的身體卻越來越差，之前為了賺錢，他母親受過不少累，冬天別人都貓冬了，她也不敢停下，導致沒過三十風濕就已經很嚴重了。如今拖了這些年，現在趕上天冷下來，更是連床都下不了。

村裏人都知道尤平家的情況，所以他頭一個站出來，愿意用種草藥換越清眠為他母親治病，村裏人并不意外。他們都知道兄妹三人很是孝順，自己能賺錢后，也找了不少大夫來給他們母親看病，但都沒什么效果，大把的藥錢花進去了，對于一個村中本就貧苦的人家，想持續治療實在太難了。

尤家的院子和一般農戶差不多，到了冬季已經不見任何綠色。門上貼的喜字已經退色，卻還未揭下來，估計是新婚不到三個月。貼著墻根處擺著十幾顆大白菜，檐下掛著蒜頭。中間的空地上堆著些黃土，右側的小柵欄裏能聽到雞的叫聲，卻并未看到身影。

聽到動靜，屋裏走出一個男子，和尤平有幾分像，都是方臉寬額，臉上帶著夏季耕種曬成的黑紅。

“哥。”尤平三步并兩步走了過去，把事情同尤家大哥說了一遍。

尤家大哥并沒表現出任何不滿或者抵觸的情緒，作為一個常年與土地打交道的鄉下人，也說不出多少客氣話，只道：“勞煩大夫了。”

越清眠微微點頭，便進了其母親所住的主屋。

屋裏很冷，鄉下人為了節省開支，條件好一點的要到數九的日子才會燃一盆炭火。而拮據的，能在過年時燃一盆已經很好了，多是抱著湯婆子，就這樣過了一冬。當然，也有條件更好的可以做火炕的，但延州的大部分村中百姓顯然都不屬于這一種。