艾里克森很快就被安格斯背下船上了馬車匆匆而去，馬塞洛船長和艾琳娜夫人也都去了藥劑館。克洛德和維里克羅反而被遺忘在船上，不過科林進了船艙問他們是不是要下船，因為馬塞洛船長臨走時吩咐他和衛(wèi)里格兩人先把船開到公用碼頭還給船主塞伯倫船長。

當然要下船，林場的馬車這幾天還停放在這邊的碼頭上?？寺宓潞途S里克羅下了船，佩格大叔遠遠的過來向他們打招呼，并詢問尋找艾里克森的經(jīng)過。

克洛德只是簡略的說了一下過程，并謝過佩格大叔這幾天照顧黑馬杰克，然后套上馬車，先把維里克羅送回家去，并約好明天上午再去看望艾里克森。

駕著馬車往林場走去，只是上了山道克洛德就感覺空氣中似乎有種東西燒焦了的氣味。抬頭往林場的方向看去，卻見幾縷黑煙裊裊的升上了天空……

林場著火了？克洛德一個機靈，原本因為疲憊而有些昏沉的頭腦猶如一盆冰水澆下來，一下子清醒過來，一拉馬韁繩，大聲叱喝著“駕！”趕著馬車往林場駛去。

沒有著火??？克洛德站在林場的院子里四處打望，白色的別墅，藥劑試驗室，雙層的筒樓，還有自己的小木屋都沒有著火的跡象，連不遠處山坡上西奧里夫婦的養(yǎng)雞場都是完好無損的樣子。

可空氣中的煙火味卻是實實在在的啊……自己的鼻子又沒壞?？寺宓峦蝗幌氲轿鲓W里夫婦，叫了幾聲沒人答應。沒在這里，跑哪去了？如果在養(yǎng)雞場應該也能聽到自己的叫聲啊?？寺宓滦睦镞@才想起自己答應西奧里夫婦讓他們燒點炭過冬的請求。

仔細嗅了嗅，的確是燒炭的煙火味。難道這是他們在燒炭？不會把，都五天了那點炭還沒燒好？對了，剛才那幾縷黑煙的位置好象是在小溪的上面，還是過去看看是怎么回事……

克洛德把馬車卸下來，又給黑馬杰米裝上了馬鞍，飛身上馬，沿著小溪往上游走去。

然后克洛德就被眼前熱火朝天的勞動景象給驚呆了。不知怎么的，他腦海里突然想起前世讀過的那首白居易的《賣炭翁》，那幾句詩是怎么寫的，滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑……

眼前的西奧里夫婦已經(jīng)成了兩個黑人，他們正從山坡下的一個大坑里扒出黑木炭裝進一個大麻袋里。而這樣鼓鼓囊囊的大麻袋在旁邊一個簡陋的雨棚下已經(jīng)堆積成小山一般……

這是小溪旁的一個山坡，現(xiàn)在被清理出一片空地。一些樹枝搭建了一個很大的簡陋雨棚，雨棚里就堆積著那些裝滿木炭的大麻袋。雨棚的旁邊，山坡的山腳下斜著挖了一個大坑，這是這燒木炭的面包窯。

顧名思義，面包窯就是挖個大坑，然后將要燒的木柴呈火錐型堆好，下面留點火道，上面用泥土蓋上，留幾個透氣孔，整個看上去象是一個剛出爐的圓形面包，這才得名叫面包窯。

點火后，封上火道，木柴在窯里悶燒，等時間到了之后往面包窯上面潑水，熄滅火頭再扒開泥土，那坑里面就全是木炭了。西奧里夫婦很明顯是燒木炭的好手，這一坑的木炭最少有百分之八十都是合格品。

大坑到小溪之間，還堆積著不少的雜木和枯樹，以及不少已經(jīng)劈好的木柴。

西奧里夫婦忙得都沒注意到克洛德的到來。

直到黑馬杰米被空氣中的煙火氣味熏得不耐煩的打了兩個噴鼻，西奧里夫婦這才發(fā)現(xiàn)克洛德騎在馬上在旁邊看著他們。

“克洛德主管，你，你回來了……”西奧里連忙上來問好。

克洛德指了指雨棚下堆積的裝木炭的大麻袋：“怎么回事？”

“這個，這個……”西奧里帶著巴結的笑容湊了上來：“是這樣的，克洛德主管，我去收集那些枯木和落枝的時候，順便把林場樹林里那些雜木也清理了一下，都是些不成材的老樹和快要枯死的樹木。因為扔那里覺得太浪費了，就干脆拖過來燒木炭……”

克洛德沒理他，雙腿一夾，黑馬杰米往前一竄?？寺宓买T著馬繞了地上那些柴火和雜木一圈，仔細打量了一番，發(fā)現(xiàn)確實都是枯樹和老樹，這才駕馬回來，指了指雨棚下堆積的大麻袋：“送兩袋放在別墅的外圍雜物間里，以防備萬一夫人他們冬季過來時沒有木炭可用。另外送一袋到我的木屋里去，剩下的你自己處理，明白了嗎？”

西奧里點頭哈腰，笑容滿面：“應該的，應該的，我明白，呆會就送過去……”

克洛德?lián)苻D馬頭回去了。很明顯西奧里夫婦又在林場里掙外快。別的不說，光是燒出的這些木炭拉到鎮(zhèn)上去賣起碼能掙三四個銀塔勒。不過他還算頭腦清醒，沒有砍伐那些有用的樹木，用枯木老樹的話克洛德還可以掙一只眼閉一只眼?？扇绻麑⒛切┏刹牡臉淠究撤咎康脑?，那克洛德只能送他們兩公母去牢房了。

看護林場是克洛德的責任，不管是從法律還是規(guī)則上來講，這個林場的一草一木都屬于瑪麗雅夫人，因為她繼承了諾曼里家族世襲男爵的爵位，也繼承了這個位于白鹿鎮(zhèn)的家族林場。

而克洛德做為瑪麗雅夫人任命的林場主管，沒有他的允許，西奧里夫婦是不能隨意的打林場的主意。雖然這兩夫妻也有個看林人的職務，但象燒炭這樣的大事，還需要獲得克洛德的批準。

只是克洛德沒想到的是，西奧里夫婦利用克洛德的好心和出外的這段時間，大肆在林場燒制木炭牟利。這錢克洛德雖然也可以掙，但想了想決定還是算了，沒必要和這兩公母搶這點小錢，而且燒炭這活太勞累，沒啥技術……