臨考還有三日，一大清早，公門吏典、兵卒及里長(zhǎng)人等，都置簿付承典吏收掌，畫卯開始上班。

張問升大堂，這個(gè)時(shí)間是為早堂，卯時(shí)至辰時(shí)。清早升堂，并不審案，糧里長(zhǎng)等各照都圖，挨次站立堂下，作揖聽放出。

皂隸報(bào)門，陰陽(yáng)報(bào)時(shí)，同僚揖，領(lǐng)揖，六房揖，門庫(kù)參見，始將公座簿以次僉押。內(nèi)外巡風(fēng)、灑掃、提牢、管庫(kù)等各報(bào)無事，自吏房起先將一日行過公文，或申或帖或狀，依數(shù)逐一稟報(bào)點(diǎn)對(duì)，各房挨次僉押用印。然后放里老挨圖入見，比較里老，催辦公事。

張問十分嫻熟順暢地處理了這些雜務(wù)，召領(lǐng)等官吏到堂，揚(yáng)聲道：“本官獲報(bào)，縣前街上虞客棧冒縣衙之名，收受縣考士子賄賂，此等行徑，簡(jiǎn)直是無法無天！”

管之安一聽，迷惑不解，眼巴巴地看著張問，不知道怎么回事。這姓張的怎么現(xiàn)在就先動(dòng)手了？

底下的人猜測(cè)，那客棧怕是管之安授意這樣干的，因?yàn)榭蜅＠习迨枪苤驳挠H戚。大伙這時(shí)見知縣要用武，都覺得是管之安太過分，太沒把知縣放在眼里了。

張問冷冷看了管之安一眼，當(dāng)即一拍驚堂木，喝道：“馬捕頭！”

闊臉馬捕頭一臉正氣，奔于堂下輯道：“屬下在！”

“即刻差公人，押上虞客棧一干案犯到衙審問！”張問當(dāng)即提筆用朱砂寫牌票，交于馬捕頭。因?yàn)槭浅隽苏脚破保瑫袅⒖虃浒高@次行動(dòng)。

這時(shí)管之安站不住了，一臉恐慌道：“堂尊……這是……”

張問盯著管之安道：“怎么？主薄認(rèn)為不妥？”

管之安一臉苦相，左右無計(jì)可施，有滅門的把柄在張問手里，他還敢公然和張問唱反調(diào)不成，這時(shí)候上面還不知道這件事情，上虞縣知縣最大，管之安沒法攀咬張問。

管之安面上的肥肉不自覺地抽動(dòng)，咬牙道：“是、是……哦，不是，不是，下官覺得十分妥當(dāng)。”管之安就像嚼著一塊黃蓮一般難受，對(duì)門口的一個(gè)皂隸做了一個(gè)眼色，皂隸會(huì)意，跟著馬捕頭出了縣衙。

張問眼尖，將這個(gè)小動(dòng)作看在眼里，但不點(diǎn)破。馬捕頭帶著一干皂隸快手，直奔過縣衙街西邊的丁字路口向南一轉(zhuǎn)，走一段平安坊，橫街就是縣前街，徑直沖向上虞客棧。

“閃開！”馬捕頭按刀馳馬，公然在鬧市橫沖直撞，將小攤小販嚇得雞飛狗跳。只有在這種時(shí)候，他才找回了作為男人的威風(fēng)。

馬捕頭在客棧門口勒住馬口，大吼一聲：“將老板、掌柜、小二、廚娘、雜工一干人等，盡數(shù)捉拿！”

眾皂衣聽罷不問青紅皂白，沖將進(jìn)去。一個(gè)臉上有大痔的瘦小老頭從樓上奔下來，見到眼前的陣仗，哼了一聲，“都給我站住！撒野也得看看這是什么地兒！”這瘦小老頭便是管之安的姨父王四，人稱四爺。

皂隸等人都知道這上虞客棧是管之安的地方，雖然有知縣的命令，但條件反射地有些畏懼，便將門外的馬捕頭叫了進(jìn)來。

馬捕頭冷臉拿出了牌票，心道這會(huì)兒還跟著管之安混，不是眼瞎了么，將牌票舉到王四面前，冷冷道：“王老板看清楚了，這是縣衙的朱砂牌票，本差奉命拿人，王老板，和本差到縣衙走一趟吧。來人，給我綁了！”

“誰敢！”王四聲色俱厲地喝了一聲，皂隸等在管之安的積威下站在原地。這時(shí)眾士子都從樓上走到樓梯上，俯身看熱鬧，議論紛紛，有人說這上虞客棧是冒名收錢，眾人憤憤然，嚷嚷著要求退錢。

馬捕頭冷笑一聲，厲道：“王老板，你想清楚了，敢拒捕，杖二十！打傷公人一指，斬！兄弟們，給我上！”

眾衙役聽罷正要撲上去，王四認(rèn)為管之安在這一帶誰敢不買賬？不就是一個(gè)小小捕頭么，還真橫起來了。后面的家丁奴仆靠上來，他便藏于人后。

這時(shí)先前站在大堂門口的皂隸，接了管之安眼色的人，忙走到中間，說道：“馬哥，大家都是熟人，讓小的勸四爺兩句如何？”

馬捕頭哼了一聲。

皂隸走上前，在王四耳邊低聲道：“主薄這次也護(hù)不住您老了，他讓小的給您帶句話，別亂說話，主薄自有辦法搭救您老。”

王四認(rèn)識(shí)這皂隸，是管之安的人，這才對(duì)奴仆們說道：“你們都下去吧。”

馬捕頭冷冷道：“走哪里去？全部拿下，一個(gè)都不能少！”皂隸一擁而上，拿著繩子鏈條將客棧里的一干人盡數(shù)捉拿，馬捕頭又下令看管柜臺(tái)銀鋪，只待上邊下令清繳贓款，又人封了王家宅院，所謂贓銀，恐怕很難分清。

押送縣衙的時(shí)候，張問正坐在大堂公座上，俯視眾官吏皂隸，眾人莫不敢言，公堂上靜悄悄的，只有麻雀在院子里嘰嘰喳喳。