張問挑開車簾，看了一眼外面的光景，回頭說道：“本官一定將上虞生的事，擬成奏折報(bào)上去。”

黃仁直摸著胡須搖搖頭：“不必不必。”

張問聽罷心下有些疑惑：“不必？我怎么記著您和沈云山沈老爺是朋友來著。”

黃仁直微微一笑。

張問還在氣頭上，沒顧上理會(huì)黃仁直這蹊蹺的表情，“再說了，這稅監(jiān)橫行禍害的也不只這一家一戶。”

張問話還沒說完，黃仁直瞇著眼睛一指張問：“正是這個(gè)道理，大人。“

張問不解。

“這稅監(jiān)橫行不是一朝一夕之事，禍害的也非沈家獨(dú)門，亦不是我上虞一地。這事要報(bào)，但要掂量著報(bào)。”黃仁直說話間憑空畫出一張官位圖，指著最底層，“這是大人您，縣令，官拜七品，“他的手一直往上抬，知道直指屋頂，“這是我大明圣上。”他的手從“皇帝”的位置上落下一點(diǎn)點(diǎn)，繼續(xù)道，“這，是黃公公背后的人。“他留一點(diǎn)時(shí)間看張問臉上漸漸積起的陰云，又淺淺一笑，“所以啊，大人，暫且不論您這折子能不能從這底上遞到頂上，也不論上頭的人萬一看到了，能不能把一個(gè)小小上虞縣放進(jìn)眼里。就光想，您這往上遞折子的中間，萬一上頭有人砸下點(diǎn)東西，以您現(xiàn)在之力，扛得住嗎？”他這一問并不是在等張問的回答，張問明白。

“那以您之見，誰扛得住？”

黃仁直搖頭。

張問想起了跪在午門前的東林黨人和那一眾奸笑的閹黨，只好放下緊握的拳頭，揮空拳不可怕，怕的是綿軟無力的拳頭

不出兩天，張問就得到消息，那稅使黃齊又出了兩招。一招就是在各道路碼頭設(shè)關(guān)收稅，凡過路的船只貨物都要提稅；第二招便是強(qiáng)行向機(jī)戶征稅，規(guī)定每張機(jī)納銀三錢，產(chǎn)紗一匹納銀二分，產(chǎn)緞一匹納銀五分。

張問坐在簽押房里，和黃仁直喝著茶，談?wù)撝@件事。張問搖頭嘆氣道：“如此做法，非得激起民憤……”說罷用余光注意著黃仁直的表情。

黃仁直半瞇著眼睛，喃喃說道：“所以上回少東家讓大人辦的事……那是為民為官，咱們心里明白就行了。”

張問點(diǎn)點(diǎn)頭，順手亂翻著一本《大明律》，說道：“本官以前做京官的時(shí)候，有個(gè)在翰林院的同年進(jìn)士，聽他說咱們大明的耕地，只說丈量清楚的就有七億畝，按大明律，每畝征糧二十斤。七億畝就是……七千多萬石米。這會(huì)兒米價(jià)每石七錢，算起來，光是征田稅，戶部歲入就能達(dá)到五千多萬兩，除去一些免稅的貴胄功臣，一半起碼還是有的吧。可現(xiàn)在的歲入……不足五百萬吧？”

黃仁直眼睛一跳，看了一眼張問，說道：“大人的意思是……”

張問笑道：“我就是在想，皇上對(duì)稅銀不滿意，咱們可以理解圣心，可用稅使這么一般烏煙瘴氣的人，瞧瞧都干了些什么事，完全不管朝廷律法，自然適得其反了。”

果不其然，沒過幾天就聽負(fù)責(zé)打探消息的皂衣回報(bào)，百姓在黃齊的苛稅下難以生活，再加上其爪牙涉嫌奸殺陳生員妻女，更讓百姓怒不可遏。上城廂周圍的百姓，民情激憤，守城官兵阻擋不住，就涌進(jìn)城里來了。

“上城廂的百姓一起聲勢(shì)，其他地方的大戶百姓定然響應(yīng)，事態(tài)一不可收拾！”張問急忙下令回縣衙，下令升大堂。張問自坐于公座上，黃仁直作為沈家在縣衙的代表，也坐在暖閣一側(cè)。張問沉思片刻，命令道：“即刻關(guān)閉城門，縣城戒嚴(yán)！各快手衙役帶兵器防衛(wèi)，本官要盡守土之責(zé)！”

他提起筆，寫了牌票用大印，差點(diǎn)衙役：“即刻往各廂各里，遍招快手，各帶兵器到縣，直宿防衛(wèi)！”

這時(shí)張問的管家曹安走了進(jìn)來，看了一眼暖閣旁邊的黃仁直，走上公座，在張問耳邊低聲道：“老奴已經(jīng)探明了，那些亂民，由幾個(gè)大戶及家丁帶頭，或煽動(dòng)，或出錢，挾裹百姓而至。”

黃仁直見二人耳語，低聲提醒道：“上回沈小姐帶的話……”張問沉聲道：“本官現(xiàn)在站在哪邊，黃先生還不清楚么？”黃仁直這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

張問又提起筆，飛快地寫了一篇公文，將近日生的事情原委細(xì)述清楚，遞給黃仁直道：“這是本官準(zhǔn)備上報(bào)的公文，黃先生看看有何疏漏。”黃仁直看了一遍，見文中將民變的責(zé)任全部推到稅監(jiān)身上，甚是滿意。張問便用印、漆封，命皂隸八百里加急遞傳紹興府。

到了晚間，張問依然秉燭而坐，廣派公人注意周圍動(dòng)靜。忽報(bào)城門失陷，新的暴民沖入城中，借機(jī)搶劫違法，暴民人數(shù)陡增到萬余人。

張問轉(zhuǎn)身取下墻上的長(zhǎng)劍，說道：“即刻差點(diǎn)弓兵快手，隨我出衙，保護(hù)城中百姓。敲鑼，傳知縣的命令，各戶出壯丁協(xié)助官府平亂，除暴安民。”張問對(duì)身邊的皂隸喊道。

皂隸敲鑼，眾人大喊，作用只限于壯大聲勢(shì)，恐嚇亂民，卻并沒有多少壯丁出來，這時(shí)候外面鬧哄哄亂成一片，百姓都龜縮在家里不知所措。