沈元夕坐在小庭院內(nèi)，獨(dú)自整理著從漠北帶回的書(shū)籍簡(jiǎn)牘。

啟程來(lái)京前，她把大部分藏書(shū)都送了人，剩下的這些，實(shí)在是難以割?lèi)?ài)，便千裏迢迢帶來(lái)了。

說(shuō)是整理，其實(shí)就是找個(gè)由頭，再看一遍。

不知不覺(jué)就看到了午后，太陽(yáng)被云層遮住，院裏起了風(fēng)，沈元夕咳了幾聲，拿起手邊的狐裘裹住自己，連脖子都裹緊實(shí)了，又把書(shū)鋪在臺(tái)階最上方，蹲在臺(tái)階下接著看。

她的身體底子薄，雖然靠一口不服輸?shù)臍鈩?shì)撐著，每天都跟薛子游一起扎馬拉弓做早課，可也沒(méi)能練出一身強(qiáng)健體魄，力氣總也上不去，天冷天熱，她比常人更敏感，一到換季就得喝幾日的補(bǔ)藥。

沈元夕把自己裹暖和后，繼續(xù)保持著這種奇怪又偷懶的姿勢(shì)看書(shū)。

書(shū)也不是什么正經(jīng)書(shū)，只是些怪談夜話，只不過(guò)她看得很投入。早起時(shí)隨意扎了一圈的頭發(fā)早已散開(kāi)了，兩旁的發(fā)束垂在書(shū)本上，等翻頁(yè)時(shí)，她才會(huì)稍稍抬起頭，動(dòng)一動(dòng)脖子，將頭發(fā)拂到身后去，可沒(méi)多久，就又會(huì)垂墜在書(shū)紙上。

院門(mén)開(kāi)了，聽(tīng)到響動(dòng)，沈元夕的目光依依不舍從書(shū)上撕開(kāi)，回頭望去。

薛子游腳步輕盈地走來(lái)，手裏捏著個(gè)模樣有幾分熟悉的拜帖。

薛子游的的確確有十四歲了，但他身形纖細(xì)削薄，臉?biāo)埔粡埣垼嗟乃坪躏L(fēng)吹就破，五官乍一看很是漂亮，可仔細(xì)看，他的眼睛裏沒(méi)多少神采，黑得太深，眼角嘴角微微下垂著，顯得他整個(gè)人不太高興，也不太容易被取悅。

很難想象他高興起來(lái)是什么樣子。而且，可能是剛剛到京城，水土不服沒(méi)休息好，他的眼下多了兩抹明顯的黑眼圈，看起來(lái)更疲憊了。

“姐姐又這般看書(shū)。”薛子游身量雖然像十一二歲，未長(zhǎng)成的少年人，但說(shuō)話的聲音卻已然進(jìn)入變聲期，半大小子沙啞著嗓子，能聽(tīng)出正在褪去稚嫩。

等他走近了，沈元夕才認(rèn)出他手裏的拜帖，揉了揉凍紅的鼻尖，自嘲一笑，“果然被退了。”

這是她寫(xiě)給三殿下的拜帖。

沈豐年的眼裏，女兒的字肯定是最好的，老父親抱著幾分炫耀的心思，要女兒代筆，又怕三殿下活久了忘記是什么事，貼心地叮囑沈元夕把前因后果詳細(xì)寫(xiě)上，附在拜帖中，一并送至三王府。

這救命之恩也絕非沈豐年夸大。十八年前，三殿下到漠北協(xié)助退敵，漠北那群狼蠻子勾結(jié)幽族，搞出了一些人不人鬼不鬼的“幽鬼”，不懼陽(yáng)光，見(jiàn)人就咬，活像一只只從地獄爬出來(lái)的奪命惡鬼。

前線形勢(shì)嚴(yán)峻，士兵傷亡者眾，后方大本營(yíng)亦是岌岌可危。

正因如此，沈豐年的新婚夫人，平陽(yáng)將軍程念安盡管還在病中，身體不適，卻也堅(jiān)持要披甲上陣，鎮(zhèn)守大本營(yíng)。

那是個(gè)白天，向來(lái)在白天補(bǔ)眠不聞世事的三殿下，那天突然閃現(xiàn)，伸手?jǐn)r住程念安。

“程將軍若想留住肚子裏的孩子，就請(qǐng)三思。”

話說(shuō)出來(lái)，程念安才知自己已有身孕，后知后覺(jué)到，那幾日見(jiàn)的血并非她從不守時(shí)的月信，而是她即將失去這個(gè)孩子的征兆。

三殿下見(jiàn)她怔忡似哭的愧疚表情，了然，放下一血紅藥瓶后，飄然出營(yíng)，一直到正午，才披著濺了半面血的罩衣打著哈欠回營(yíng)，告訴他們，幽鬼解決了，剩下的你們自己看著辦。

哪還有剩下的，三殿下迎著太陽(yáng)出陣，不僅解決了幽鬼，還把那些北漠蠻子嚇破了膽，丟盔棄甲后退百裏，不敢再來(lái)試探。

至于三殿下留下的那瓶藥，是幽族的秘寶，皇宮裏都難尋的補(bǔ)氣回血妙藥，程念安就靠這些藥，留住了肚子裏的女兒。

沈豐年回營(yíng)時(shí)，三殿下已啟程歸京，沈豐年快馬追上，對(duì)著那披著斗篷悠然前行的背影大聲言謝。

三殿下只是懶懶揚(yáng)了揚(yáng)鞭，再眨眼望時(shí)，煙沙漫漫，不見(jiàn)蹤影。

“曾經(jīng)漠北燕都一戰(zhàn)，你娘立下赫赫戰(zhàn)功，卻也身負(fù)重傷，毀了根基，知道有了你后，她很想留住你，就更是辛苦，若非三殿下贈(zèng)予的那瓶補(bǔ)藥，你娘怕是熬不到你出生……”

沈元夕將父親的絮叨稍加潤(rùn)色，誠(chéng)懇感謝三殿下當(dāng)年的善心善舉，又依照父親的意思，提出想要登門(mén)拜訪，當(dāng)面致謝。

沒(méi)想到，三殿下回得很快，這才兩日，拜帖就被“打”回來(lái)了。

沈元夕閉上眼，鼓起勇氣，才敢打開(kāi)那張被退回的拜帖。

出乎意料的，上面并沒(méi)有如傳聞那般，被批上“再練”兩個(gè)大字，沈元夕控制不住上揚(yáng)的嘴角，找到了末尾一行異常突出的小字：

——無(wú)需言謝。

這四個(gè)字，字形飄逸，形骸放浪，像是信手寫(xiě)出，卻神清骨秀的，越品越覺(jué)得妙，看過(guò)這四個(gè)字，再看自己認(rèn)認(rèn)真真寫(xiě)的那滿(mǎn)篇的字，沈元夕合上請(qǐng)柬，嘆了口氣，“難怪對(duì)別人的字要求那么高。”

“你練二三百年，也能寫(xiě)成這樣。”薛子游不置可否，“手熟罷了。”

沈元夕出神：“活幾百年，到底是什么感覺(jué)？”

薛子游一怔，又壓下眉頭，警惕道：“你想體會(huì)？”

見(jiàn)他這副如臨大敵的神色，沈元夕連忙搖了搖手，笑道：“還是算了……子游，不要這么緊張。我是想，長(zhǎng)有長(zhǎng)的好處，短有短的妙處，咱們活在世上，順天意就是了。”

沈元夕自小長(zhǎng)在漠北，官話學(xué)得太規(guī)整，“長(zhǎng)”與“短”的咬字很是明顯。

也不知讓薛子游聯(lián)想到了什么，少年蒼白的臉頰暈出兩抹淺紅，尷尬別開(kāi)頭，懊惱道：“……不要亂說(shuō)話。”

沈元夕一頭霧水，這番話她自認(rèn)為說(shuō)得還很不錯(cuò)，正要追問(wèn)如何叫亂說(shuō)話，沈豐年的近衛(wèi)王拂笑瞇瞇捧著一堆書(shū)簡(jiǎn)字畫(huà)，一只腳跨進(jìn)院內(nèi)，象征性地叩了叩門(mén)。

“拂叔。”沈元夕也顧不上什么“長(zhǎng)”和“短”了，笑吟吟打招呼。

“元宵。”王拂把懷裏的字畫(huà)攤在石桌上，依然瞇著眼笑，“這是給你的東西。”

“給我的？”沈元夕拿起半鋪開(kāi)的信箋，楞楞道，“……父親給我的？”

那信箋顏色泛黃，看起來(lái)有些年頭了，沈元夕蹙著眉找到落款處，辨認(rèn)了許久，驚呼道：“這是什么啊？！”

落款處蕭宴蘭三個(gè)字，分明是三殿下母親，大昭開(kāi)國(guó)公主的名字。

再看日期，是八十年前，宴蘭公主寄給三殿下的閑筆，日常問(wèn)候兒子在華京的日子，又言幽族的血蒼蘭開(kāi)了，問(wèn)他要不要回幽族小住幾日之類(lèi)的話。