農(nóng)奴迪倫正在教他的小兒子約翰除草,他們跪在地里,背朝著天空，腳抵著泥土。

連續(xù)耕作的地上,野草總是格外多,但持續(xù)不斷的除草工作又不得不進行,現(xiàn)在迪倫家里多了一個新的勞力。

并且，在昨天——迪倫想起來就覺得有些幸福,他原本留在家里的小女兒，這幾天利用不煮飯的時間到外頭去撿牛糞，再加上自家的豬糞和羊糞，積攢下來的分量從管事老爺那里換來了一把燕麥。

這是白白得來的呀,雖說燕麥遠遠不如小麥值錢，但是多換上幾次，上次殺蟲欠領主老爺?shù)柠溩泳湍艿窒耍f不定還能多賺一些。

不過也只是迪倫美好的愿望,這樣的大好事不止他們知道，莊園里所有人家都行動起來了,他們首先把家里所有的糞便都刮干凈，送給老爺，再然后家里不干活的小孩出去找糞便,所有路上的糞便都被木鏟鏟起來了。

人出沒比較多的地方,已經(jīng)看不到糞便的蹤跡了，起碼迪倫今天來份地的路上沒有踩到過。他想還有林地、牧地等角落，多得是牲畜們亂拉的糞便。可惜,農(nóng)活這么重，否則他可以讓兒子們也去撿。

——哪有人去思考什么，老爺為什么愿意拿燕麥和大家換糞便，有便宜趕緊占好了，萬一哪天老爺反悔了可怎么辦，他老人家的脾氣，聽說并不好。

迪倫正在想著，聽到小兒子叫了一聲，“父親，我的腳。”

農(nóng)奴們是沒有鞋子穿的，無論在家里還是干活，都光著腳。迪倫看了看小兒子的腳，上頭起了水皰，他嘆了口氣，“我不是告訴你了么，要小心三瓣葉的魔鬼雛菊，它們汁液會讓你起水皰。”

人們對于草的看法是復雜的，當魔鬼雛菊生長在田地里難以拔除，它就是魔鬼的產(chǎn)物，當它被草藥師用來熬藥，就成了圣物，是春黃菊。就像三葉草長在外頭什么也不是，被老爺種在地里后，就成了人人好奇、向往的存在。治療蟲子的草藥如果被牲畜吃了，就是導致牲畜中毒的魔鬼藤了吧。

迪倫教兒子認識各種需要拔除的雜草，在這里，它們一律冠以魔鬼的前綴，從魔鬼雛菊，到魔鬼之葉，魔鬼的莓果。

最要警惕的，無疑是毒麥，其實雜草還不至于危及人畜性命。毒麥如果不及時拔除，等到它長成了，模樣和麥子相似，一起收走會導致食用者中毒。

小兒子一點一點學著，眼看著家里的新勞力慢慢成長起來，迪倫欣慰地揉了揉自己的腰。這個時候，隔壁份地的阿爾瓦叫了他一聲。

“迪倫，你會去向領主借除草的農(nóng)具嗎？”阿爾瓦問。

迪倫很茫然，“什么除草的農(nóng)具。”

“看來莊頭還沒有告訴你，今天早晨他和我說了，老爺讓工匠制作出了能夠除草的農(nóng)具，向他借，整個夏天只需要兩把豆子而已。”阿爾瓦見自己掌握了迪倫不知道的事情，立刻連手頭的活兒也顧不上來，叉著腰唾沫橫飛地說起來。

“莊頭說，那可是好東西，工匠晚上都抱著睡覺，用了后……”阿爾瓦也不知道具體怎么樣，胡亂道，“用了后咱們就不用跪著拔草了。”

迪倫心動了，如果能夠站著勞作，腰會好受很多。但是兩把豆子，也夠吃兩頓了……

“你見過這樣的農(nóng)具嗎？工匠為了做它，去林地砍了木頭，忙活了十幾天。”阿爾瓦說，“我們可以和約瑟、喬伊一起借一把，輪流用。”

如果四戶人家一起借，就輕松很多了，迪倫心動了，說道：“咱們找上約瑟和喬伊去看看那些農(nóng)具吧。”

干完農(nóng)活后，迪倫就和自己的朋友們一起去看那新農(nóng)具，有不少農(nóng)奴都抱著同樣的想法，把莊頭和農(nóng)事官圍得水泄不通。

“我的天……”迪倫看到了那些農(nóng)具，分為兩種，一種呈扇形，有許多齒，有長把手，另一種比較小，也有齒，但沒有把手，只系著繩子。兩種農(nóng)具絕大部分，都是木頭做的，只有那么兩件，齒上包著鋒利的鐵皮。

莊頭把其中一樣的繩子綁在自己腳上，然后提著，在地里踩，把雜草搓出來，再翻進土里，所有農(nóng)奴立刻發(fā)出了羨慕的聲音。

這是什么好東西，能夠站著使用，一搓就是一大片。大的除草農(nóng)具更好了，用手持著在地上耙，包了鐵的格外好用，一下就將大片雜草耙出來了，反復即便，這一塊雜草都沒了。

“包了鐵的耘田器只有老爺?shù)牡乩锬苡茫銈円瑁枰獌膳觖溩樱乙诶蠣數(shù)牡厥褂猛炅酥蟆Ｖ劣谶@些木頭做的，就便宜多了，只要兩把豆子。”莊頭說道。

阿爾瓦說錯了！

他說這些耘田器的作用只是讓人站著勞作而已，可事實上大家全都能看到，使用了耘田器后，除草的動作會快上非常多。任意一個老手，而不是迪倫的小兒子那樣，連魔鬼雛菊都認不出的新手，都能把除草的速度加快至少三倍。

而這代價，僅僅是兩把豆子而已。

農(nóng)奴們幾乎是一擁而上，請求莊頭把耕田器借給他們。

因為農(nóng)具少人卻多，因此大家舍得那些豆子，也不得不幾戶人一起合作。

“不用著急，工匠還在繼續(xù)制作，老爺說了，等到這一季糧食收上來，如果收成好，他可以考慮把耘田器賣給你們。”莊頭的話充滿了誘惑，“只要很少，很少的麥子。以后修農(nóng)具，也只要很少、很少的豆子。”

不是借，而是賣。雖然還不知道那“很少”的麥子是不是又是騙人的，可是，只要想想能夠獨自擁有這樣的農(nóng)具，在拔草期間能夠省多少力呀。

更別說，莊頭剛才還透露了，那些除草效果更好的、包了鐵的耘田器，是在老爺?shù)牡乩镉茫降啄膫€幸運兒，能夠在替老爺耕種的時候使用這耘田器？

事實上，已經(jīng)有家境比較寬裕的自由民在思考了，是不是該給農(nóng)事官和莊頭送些燕麥，好讓自己家使用這少數(shù)的鐵耘田器。

……