“咚！咚！咚！”此時已是落日黃昏，但是魏軍大營內的戰鼓卻轟隆隆響了起來。

隋軍大營的隋軍為之緊張起來，有人匆匆忙忙跑去稟報，不多時，堯君素和副將王行本、馮立、李正寶聞訊奔上瞭望塔。

只見營下魏軍已在大規模調動，一隊隊魏軍如同匯合的江海一般，從四面八方向隋軍大營之前集結。

夕陽之下，魏軍戰旗如云，如林兵器閃閃生輝，聲勢浩大，氣勢睥睨，天地之間充滿了肅殺之氣。

堯君素神情嚴峻，目光一片凜然，他名義上雖有四萬兵力，但是身為郡治的壽春縣城分去了他五千士兵、肥水上游的安豐縣分了三千兵馬，加上肥水西岸各個小城都要軍隊駐守。供他作戰的軍隊其實只有三萬左右。

從李密入境開始，已經沒日沒夜的攻打了三天三夜，使堯君素的軍隊在密集、猛烈的攻勢之中死傷近萬，剩余的兩萬將士亦是疲憊不堪。

他向身邊的王行本說道：“李密遲遲不肯發動總攻，而是讓各軍日夜輪番攻打，無非就是執行疲兵之計。我軍在這三天時間是吃不好睡不香，個個都是疲憊之極。看這架勢，是想在今晚前攻下大營。”

王行本憂心忡忡的說道：“秦將軍的江夏軍早已出發，北渡長江就是永安，依照騎兵的速度，明天上午就能到達，但問題大軍長途而來，亦是疲勞至極，要是沒有好生休息，根本起不到多大作用。在他們恢復過來之前，只能依靠我們這兩萬疲兵，將軍覺得我們能堅持到那一刻嗎？”

堯君素搖了搖頭，“我也不知道！”

“為今之計，我們無論如何都是竭盡全力守住大營！”說到這里，王行本停了一下，沉吟片刻，又說道：“我軍大營橫亙在魏軍的必經之路，要想深入淮南，必然破營。而從他們這些天攻打的方向來看，一般是分三路來攻，以東門為主，再分南北二路。我今晚負責鎮守正面的東門，南北方向可以交給馮立和李正寶。只要堅守到援軍，我們就是大功一件。”

楊侗雖然沒有給予堯君素多少兵力，可是前來歷練的將領卻是不少。

對于王行本的建議，堯君素不置可否，而是看向了身邊的李正寶，見他欲言又止，笑問道：“李將軍有什么好建議的話，不妨直說。”

“是！”李正寶先是躬身一禮，然后站直身子，望著堯君素，昂然說道：“末將的意思很簡單，我們為什么要堅守呢？”

“李將軍何出此言？”王行本為之一愣。

李正寶答道：“李密的態度已經很明顯，是打算在今晚攻陷我軍大營，除了正面三處，兵多將廣的魏軍也可以趁著夜色，派一支奇兵從八公山上往下攻打，一旦從山上入營，我軍勢必大亂。”

薛萬均攻打朱陽關的時候就是采取這個辦法，他以高衍和虞湛為奇兵，從朱陽關兩邊的大山殺入了關內，將關內唐軍殺得一片大亂，最終給予了正面之軍陷城之機。從地形上說，隋軍大營和朱陽關一模一樣，也是夾在兩山之間，所以李密也可以套用薛萬均的辦法來對付隋軍。

王行本也參與了朱陽關之戰，所以一聽到李正寶之言，冷汗一下子就冒了出來。

“李將軍與我的想法不謀而合。”堯君素笑著說道：“善戰者不爭一城一地之得失，爭的是最終的勝利。我決定適時放棄大營，退到肥水西岸，逐步把李密主力拖向西部，遠離江都，為圣上從容奪下江都創造良機。”

抬頭看了一下天色，堯君素又說道：“再有一到兩個時辰，天就會徹底黑了下來，我們到時候再主動撤退，李密見到我們退而不亂，定然我們采取了誘敵深入之計，為免中了埋伏，他一定不會追擊，等到天亮，我們已經退到了壽春。”

“但話又說回來，我軍本就占有地利之便，完全可以獲得借助營盤和居高臨下之勢大有斬獲。所以這一仗，務必全力來打，絕不能讓李密贏得太勝利。”

“末將遵令！”

三將行了一禮，各率一支軍隊匆匆趕向魏軍主攻方向。

這時堯君素深深吸一口氣，大聲喝令道：“傳我命令，讓一萬士兵和輜重兵參與防御，另外一萬名士兵作為援軍。”

隋軍不僅有兩萬戰兵，還征發一萬名青壯民夫，這些生在亂世的青壯并不畏戰，也不怕血，只要簡單訓練，發給他們武器，便能一起守營了，經過這三天的戰爭，他們也適應了戰爭，只要魏軍沒有攻破大營，這一萬民夫就不會亂。

曾經擋住幾十萬南下河東唐軍的堯君素，很了解協助守御的民夫之心。

處于防御一方的隋軍剛剛安排妥當，魏軍也已集結完畢。對于這一次總攻，李密完全是傾巢出動，他分兵三路，一路攻打東營門、另外兩路分攻南北，而每一路又有前軍、中軍、后軍三組，一旦前軍受挫，輪換中軍攻營，到了中軍勢衰的時候，后軍再上。三組循環，務必在今夜拿下隋軍大營。

也正如李正寶所料，他又聽取了房玄藻的建議，派出兩路奇兵，打算在天黑之時，登上隋軍大營兩側大山，等到戰事陷入僵持，再對隋軍發動致命一擊。

一切，準備就緒。

李密望著遠處的隋營，拔出腰間寶劍，劍鋒直指前方，奮力大吼：“破營之師，將校各升一級，普通將士獎勵一年俸祿，斬堯君素首級者，賞金萬兩、賜國公之爵。”

護衛皇帝的內軍聞言，扯開嗓子高喊：“破營之師，將校各升一級，普通將士獎勵一年俸祿，斬堯君素首級者，賞金萬兩、賜國公之爵。”

“破營之師，將校各升一級，普通將士獎勵一年俸祿，斬堯君素首級者，賞金萬兩、賜國公之爵。”

重賞之下，必有勇夫！

在高官爵和重錢鼓動之下，魏軍開始以有序的攻城陣形，如潮水、如瘋了一般涌向隋軍大營。

魏軍雖然沒有發動總攻，但他們始終沒有閑著，而是利用夜色，不斷用泥土填埋營前壕溝陷阱，正面戰場的三路進攻方向已經填埋干凈，而這三道安全的線路，成了今天晚上魏軍攻營的主戰場。

數萬魏軍扛著堅盾，沿著三道長達兩里的安全缺口處蜂擁而來，陣列密如蟻群，而在他們身后，各有五架巨大的巢車緩緩地駛向隋營。

“咚咚咚……”

激烈的戰鼓聲仿佛將人的心臟都要敲破一般，敵我雙方放射的箭矢如同暴風驟雨一般，竟形成一大片黑壓壓的箭云，壓得攻守雙方士兵都喘不過氣來。

此時此刻，魏軍的十幾架重型投石機輪番投射，將一塊塊巨石、一堆堆碎石砸向隋營，巨大洞穿營墻；碎石沒頭沒腦的從天而降，灑向守營隋軍。

此起彼伏的慘叫聲響徹天地，隋軍士兵經過三天三夜的敵就，也已慢慢向精兵蛻變，一個個也都殺紅了眼，居高臨下的他們利用地形上的優勢，從營墻上面把一根根滾木砸向魏軍，巨木沿著斜城滾滾而下，速度越來越快、力量越來越大，一連串的魏軍士兵被砸翻在地，發出凄厲慘叫。

“將軍，他們來了，人數約有三千。”

正面戰場上，一名大聲士兵提醒主將王行本。

“還有多遠？”王行本抬頭看向瞭望塔上的士兵。

“約有兩百五十步，到了破軍弩的射程。”士兵大聲回答。

“破軍弩準備，目標，敵軍后陣。”

隨著王行本一聲令下，一支弓弩手迅速分成六排，來到營墻之上，這些人卻是兩人共同一張大弩，不過這些弩跟尋常不同，單是弓身就有八尺左右，弓弦皆以牛筋和鐵絲制成，為了降低開弓所需力量，每一張大弓都有兩條弓弦，其中一條的中間還裝有兩枚固定的滑輪，但饒是如此也要兩人才能使用，一人負責校準目標，另一人負責開弓，至于射程，達到了聳人聽聞的三百多步。

“第一組準備！”

“嘎吱。”

一陣沉悶的聲響，強壯的士卒用盡全身之力，將弓弦拉開，扣在機括之上，另一名士卒迅速將兩支長達五尺的十字大箭搭在弓弦之上，這種輕便的破軍弩雖不像守城用的大型床弩耗時，但它十分耗力，就算是層層選拔出來的大力士，最多只能開弓五次。

“齊射！放！”