我不知在床邊坐了多久，還沒有看見報務員和薩波丘克回來，便忍不住站起身來，拉開房門走到了屋外。

我站在屋外的雪地上，看到東北方向有多處火光，把天空映成了一片紫紅色，還不時地傳過來隆隆炮聲，好像夏天的悶雷一樣在天際滾動。但是我無法了解戰事的真實情況，不知龗道這是我軍還是德軍放的大炮。

身后的雪地上傳來咔咔地腳步聲，由遠而近。我轉過頭去，借助屋子里透出來的燈光，看清只有薩波丘克獨自一個人走了過來。他的身后既沒有報務員，也沒有剛才的那個老太太。“我的報務員奧爾洛夫在哪？”我沖他高聲地問道。

他指了指遠處的一棟房子，說：“我倆把老太太送回她的房子去了，奧爾洛夫正陪著他，我怕你擔心，先回來向您報告一下。”

“你覺得我該如何處置阿吉？”我見周圍沒有外人，也就不繞圈子，開門見山地問他。

“處置阿吉？為龗什么要處置阿吉？”他聽我這么一問，有些詫異地盯著我，不以為然地說“阿吉只是殺死了一個陪德國人睡覺的女人，又不是在戰場上當逃兵。您已經關了他的禁閉，這樣的處罰就足夠了，還要怎樣處置他啊？”

聽他這么一說，我也知趣地閉上了嘴，文化差異太大，國情也不同，所以很多事情的處理方式也有著天壤之別。如果在另外一支軍隊，對阿吉的處理方式我早已爛熟在胸，就是先把全村人都召集到曬谷場，向他們聲淚俱下地檢討自己御下不嚴，才發生了這樣令人痛心的事情，為了嚴肅軍紀必須嚴懲兇手。接著再一揮手，立馬會有兩名戰士把五花大綁的阿吉押了過來，等我歷數完他所犯的罪行后，就押到一旁去槍斃以平民憤。雖然會有人為他求情，讓我看在他曾經立下過赫赫戰功，希望能功過相抵饒他一死，給他一個戴罪立功的機會。這時也許會有個別的村民被感動，站出來來為他求情。但是為了體現我軍軍紀嚴明，最龗后我還是會揮淚斬馬謖，他始終是難逃一死。不過他在臨死前通常會喊上幾句諸如“弟兄們幫我多殺幾個鬼子，”“每逢清明時在我墳頭上燒幾張紙”之類的套話。但在這個國度里，發生了這種事情，對兇手最重的處罰不過是關上幾天禁閉，然后再臭罵一頓了事。在戰爭中死亡的人數以萬計，誰會為了一個無足輕重的女人之死而大做文章。

我嘆了一口氣，有氣無力地對薩波丘克說：“你回去休息吧，明天還要出發去偵察呢。”他向我敬了個禮，轉身正準備離開，我趕緊又在后面補充一句：“記得讓盧金四點來叫醒我。”

回到屋子里，我看了看剛才曾一度坐過的木床發呆，坐是一回事，但是讓我躺在上面睡覺就是另外一碼事啦。雖然德軍下士和年輕姑娘的尸體都已經搬走，床上和地上的血跡也清理干凈了，但我始終感覺屋子里彌漫著一股濃濃的血腥味。如果要讓我在這張才死了人，還是兇死的人的床上睡覺，我可沒那個膽量，我還怕半夜做噩夢呢。思前想后了半天，還是坐到了電報機前的圈手椅里，然后趴在桌上閉目養神。

盧金中士在規定的時間把我叫醒，我簡單地洗漱過后，來到了屋外，看見小分隊已經集合完畢。除了被關禁閉的阿吉，其余的八名戰士都在這里。

我提著槍在整齊的隊伍前走了兩個來回，突然覺得去偵察用不了那么多人，便開始向他們發出一系列的命令：“奧爾洛夫，這次偵察你就不用去了，留下來和集團軍司令部隨時保持聯系。”

“是。”他大聲地回答著我。

“薩斯喀，萊昂杰夫，”我沖著隊尾叫著另外兩名戰士的名字。

“到！”兩人異口同聲地答應著，向前邁出了一大步。

“你倆留下負責看守阿吉，不準他離開一步。聽明白了嗎？”我這樣安排是因為這兩名戰士一直和阿吉在一起，彼此間的關系相對要好一些，讓他們看管阿吉，相信兩人不會有為難阿吉的行為。

“是。”兩人回答得非常干脆。

小分隊在森林里走了沒多久，天空便開始下雪。天氣可真冷，風夾著雪粒打在我的臉上，象針尖刺骨，象小刀割面，我們吃力地在沒膝深的積雪里艱難地行進著。在這漫長的路上，等待著我們是什么？會遇到些什么敵情？會遇到什么樣的敵人，狡猾的還是愚蠢的？這都是事先無法料定的。

“中校同志，我們休息一下吧。我們這樣在黑暗中冒雪前進，很容易迷路的。”盧金中士湊到我的耳邊，低聲地提醒著我。

我回頭看了看身后的戰士們，雖然看不清楚大家的面孔，但可以清晰地聽到后面戰士粗重的喘息聲，看來大家都累得夠嗆。于是我果斷地向后面下達了命令：“原地休息，等天亮了再走。”

戰士們七手八腳地把雪扒開，開始修砌起雪墻來。我用望遠鏡觀察了一下遠處的地形，隱隱約約地發現前方好像有條公路，不過路上靜悄悄的，沒有任何車輛和行人通行。低矮的雪墻砌好后，我們都蹲在了后面躲避寒風。在短暫的沉寂之后，開始有人低聲說起話來，借以打發時間等待黎明的到來。

“盧金中士，您在部隊里待了多長時間了？”因為這里靠近公路，雖然暫時沒有車輛通行，但為了防止暴露目標，我還是壓低了聲音說話。

“三年了。”盧金也同樣壓低聲音回答我。

“以前打過仗嗎？我的意思是，在這場戰爭爆發前，您打過仗嗎？”