船艙裏一片漆黑，只有布簾鼓蕩的邊緣翻出一線猩紅。

僅憑進艙時那一瞬間的光亮，梅洲君已將船中布局盡收眼底。這船長年在水上漂著，買賣甚繁，因此陳設極簡，除卻鋪了葦席的長榻以外，就只有臨窗的一張小方桌，為免卻顛簸之苦，還將幾只桌腳一一釘死在船板上。

那婦人剛洗漱過，也無暇拾掇，因而桌上胡亂堆了幾塊巾帕，并幾支大紅絨球，梅洲君依稀覺得有些眼熟，礙于這匆匆一瞥，沒來得及深究。

他也不遲疑，貓身往桌下一躲。這底下的空間實在局促，只是他天生骨骼軟，又練了多年的矮子功，雙腿柔韌到了異于常人的地步，前腳掌在船艙上一吸一放，即便藏身在桌下，依舊能悄無聲息地來回游移。

不遠處吵吵嚷嚷的，仿佛有船夫吆喝靠岸的聲音，他抱定雙臂，才附耳在艙壁上，就聽見一串江水被船底碾碎時嘩啦啦的聲響。他所在的這條花船亦受到了波及，在一整塊柔軟無形的水玻璃上起伏，顯然，來船正與他擦肩而過。

應當就是龜公口中的二當家。

梅老爺一行此去恐怕大有波折，要從水匪手裏做文章，還非得摸一摸他們的秉性不可。這二當家在這當口送上門來，無異于現成的路引，當真是踏破鐵鞋無覓處。

梅洲君心思電轉，更是凝神細聽，還沒聽到二當家的動向，就先從船行聲中捕捉到了一縷摻雜其中的風聲。

——沙，沙，沙。

——吱嘎！

布簾被風吹動，輕輕觸在桌上。

光線借由布簾和桌面間的夾縫，在地面上畫出一道深紅色的弧光，仿佛被一只無形的手所揭開。

他心中一凜，當即伸手觸在桌板上，那細微的震顫經由他的指腹，仿佛在一瞬間具備了充盈的骨血，以至于能清晰地勾勒出輪廓來——有人踏在方桌上，干凈利落地向前滑躍了一步，竟然還是個練家子。

這人是什么來路？在這時候偷摸上船，打的又是什么主意？

只是他這些思慮只維持了短短一瞬，便聽得“喀”的一聲。

是那幾支絨花被踩了個正著，絞在裏頭的銅絲被鞋底咬得咯咯直響。

來人似乎吃了一驚，忙不迭把絨花甩脫了，這才滑躍在地上，甫一落地，就拉開方桌前的兩個抽屜，匆匆翻找起來。這兩個抽屜裏顯然存貨頗豐，竟然還有頭面首飾丁零當啷的響聲，來人微微一怔，氣息轉瞬變得粗重起來，仿佛有些說不出的郁怒似的，把首飾捏得咯咯作響。

梅洲君挑起一邊眉毛，心道，這樣毛毛糙糙，竟然還是個梁上君子。只是......大費周章，就專為了偷女人的行頭？

對方也沒註意到桌底下還藏了個人，只卯足勁兒跟兩只抽屜搏斗，大有掃蕩一空之勢。梅洲君留了一邊耳朵給他，接著去聽岸邊的動靜。

耽擱了片刻工夫，二當家的船已經靠上岸了。

龜公的嗓音一下就柔得堪比他手底下的女人：“二當家，您怎么一個人過來了？”

“小聲點兒，人多耳雜。”有個嘶啞的男聲道，“這是......鳳襄？我都沒認出來，這臉是怎么一回事？”

“這女人的性子您也清楚，一會兒沒看緊就發了瘋了，”龜公苦笑道，“二當家，要不然我們換一個吧？鳳云一會兒就空了。”

二當家道：“哪來那么多閑工夫，一會兒大哥就該發現我不在了，就還是鳳襄吧，也是老交情了，人也皮實——怎么，你這是什么臉色？還三推四阻的，太給你臉了？”

他話說到后來，怒氣勃發，仿佛鈍刀鈍斧相接，鋸得人連太陽穴都嗡嗡作響。