隨著氣溫的逐漸升高，院子里的人們也漸漸開始浮躁起來。原本打算等外頭的蛙類和鳥類多了，蟲子的數量得到控制以后，就出去種些糧食的，可現實卻不像人們想象的那么美好。

越是高級的生物，在藍色陽光來臨的時候，受到的打擊就越大，鳥類也是大量死亡，雖然現在時常也可以聽到鳥鳴，但是相對于外面密密麻麻的蟲子，數量少到可以忽略不計。男人們出去搜集食物的時候，常常可以看到蟲子們在吃青蛙，吃老鼠，吃蛇，吃小鳥，好像沒有什么東西是它們不吃的，也許很快它們就要學會吃人了。

最讓人擔心的是村子外頭那些螞蟻，它們的數量已經有些失控了，正把勢力范圍往他們這幾個院子延伸。現在男人們每天傍晚出去，除了尋找食物，還要找螞蟻的巢穴，只要找到，就在蟻穴附近放上一些干柴干草，點起火堆，趁著螞蟻四處亂竄的時候，能抓多少抓多少，有時候碰到大的蟻穴，螞蟻多得能用掃把掃。

陳玉珍新開發出來一道菜，院子里的人們管它叫五香螞蟻，其實就是用桂皮八角干炒螞蟻，炒出來的螞蟻又脆又香，大人們常留下來給小孩們當零嘴吃。雖然螞蟻十分危險，但是抓回去了，也是一盤美食。現在的人大多都已經習慣了，不是人吃蟲子，就是人被蟲子吃，吃與被吃，誰都知道應該選哪個。

僅僅只是吃昆蟲和蔬菜的話，對人體來說還是遠遠不夠的，昆蟲富含蛋白質，卻少有脂肪，脂肪雖然在很長一段時間里因為會使人肥胖而被人類厭惡恐懼，但它確實也是人體中不可或缺的組成部分。

沒肉吃的日子很不好過，最突出的表現就是肚子變得很容易餓，這其中也包括隔三差五出去捉蛇打牙祭的高長一家。他們院子后頭的那片竹林，大概是因為被高長他們經常光顧的緣故，竹葉青蛇的數量并不是很多。

經過一段時間的錘煉，高長現在已經是一個捕蛇能手了，往之林里一站，微微動一下雙耳，就能辨別出哪個方向有蛇，抓蛇的時候更是眼疾手快，手起刀落一條竹葉青就沒了頭。這陣子樹林里的蛇越抓越少，高長甚至考慮過是不是要緩一緩，等小蛇們都長大了再抓來吃肉，不過再考慮考慮附近的村民，最終還是把這個想法打消了。

高長回到院子的時候，順手抽出一條大約有三兩重的竹葉青，遞給幫他放梯子的鄭日新。院子里的人們不走動的時候，是要把這個梯子收起來的，以防有什么東西順著梯子爬進院子，進出院子的竹梯做得很結實，相應的也就比較重，高長幾乎每天都要麻煩院子里的人為他一個人放梯子，給點辛苦費也是應該的。

鄭日新跟他老婆兒子住在他們這個院子的廳里，從前的屯糧也吃得差不多了，不過好在他們家人口不多，日子過得雖然不多好，但是勉強也還能過得下去。

在院子里獨自點一個火盆，把那幾條蛇剝皮破肚洗干凈，放在火堆上慢慢烤，院子里的小孩很快就圍了過來，但是看高長好像沒有分他們吃的意思，不一會兒就慢慢散去了。還有那么一兩個，鍥而不舍地蹲在邊上吞口水，高長不搭理他們，今晚抓回來的這幾條蛇，他跟大黃喵仔都吃不夠，沒有多余的可以分給別人。

其實想要捉蛇吃的不僅是高長他們，有時候在外頭碰到菜花蛇，男人們想都沒想就打回去吃了。竹葉青是沒幾個人敢打它們的主意，這些蛇渾身都是綠色藏匿在竹林里不怎么容易被發現，而且現在攻擊性頗強，毒性也比從前強了許多。

前陣子溪尾那個院子有兩個人進了竹林，想抓幾條蛇回去吃，還真被他們找到了，兩個人合力打死一條，可結果活著從竹林里走出來的，就只有一個男人，另一個不知道怎么被咬了，當時就昏死過去，他同伴說是他已經死了，只管自己逃命。

后來那個院子的人過來請高長進一趟竹林，把那具渾身爬滿蟲子的尸體弄了出來。不管當時這個男人中了蛇毒之后死沒死，反正后來是死透了，現在一個不能動彈的人待在野外，根本沒半點活命的機會。

高長慢慢烤蛇肉，一邊烤一邊撒鹽，旁邊的大黃肚子咕嚕嚕直響，喵仔的肚子也跟著響。其實高長肚子也餓，但是作為人類的他，經過一段時間的摸索，已經知道應該如何收縮自己的腹部，才能讓腸胃在蠕動冒泡的時候不要發出聲響了，這關系到一個男人的體面問題。

高長地窖里是有很多屯糧，可那些大部分都是罐頭食品，像罐頭肉罐頭魚什么的，從前吃著挺好，現在卻還是覺得不扛餓，跟鮮肉沒法比。這年頭，大伙兒心□□同的夢想，也就是一大碗油汪汪的紅燒肉，有肥有瘦，最好肥多瘦少，要多放鹽和醬油，口味要濃……

喵仔剛剛吃了一點蛇的內臟，但是那點東西顯然還不夠它吃飽，最讓貓郁悶的是，它已經很久沒能從高長手底下搶到蛇吃了，通常竹林里只要一有異動，高長就會搶在它前面抓到獵物。有時候喵仔好不容易發現和高長不一樣的目標，卻又往往會被大黃搶先，作為一只貓，它感到也挫敗。大黃抓到蛇以后從來都是直接拍爛腦袋，然后叼給高長，這家伙從來不吃獨食。

當然喵仔的食物不僅僅只有蛇肉，還有各種昆蟲，有時候能抓到鳥，偶爾也會碰到一兩只老鼠。這個院子周圍的溝挖得太深了，目前很少有老鼠能從外頭進來，那幾窩原住戶，不是被喵仔吃了，就是被院子里的人找出來炒了。

第一批蛇肉烤好了，高長自己吃一塊，遞給大黃一塊，然后從盤子里的生蛇肉里拿一塊小的喂喵仔，這只貓不太喜歡吃熟食，而且也不怎么喜歡食鹽。

火盆對面還蹲著一個小孩，高長抬眼看了他一下，繼續吃自己的。就在這時候，院子里響起了一個女人咒罵。

“還蹲在那里作死啊？喊了你幾百聲了，讓你去大廳去大廳，怎么還不去？”

“盯著人家吃肉干嘛？你盯著人家就能給你吃嗎？給貓吃給狗吃就偏偏不給你吃，你是個什么東西，是別人家的貓狗嗎？”

“還不快起來，兩眼光光就知道吃吃吃，吃不死你！”

“……”

被指桑罵槐也不是第一回了，高長不想搭理她。因為能弄到肉吃，院子里的大部分人對高長還是和顏悅色的，像鄭日新這樣，偶然幫忙放個梯子，弄點吃的回去給自個兒老婆孩子打打牙祭。但也有一些人對他充滿仇視的，就好像農民階級仇視黃世仁一樣，雖然高長從來都沒收過誰的租子。