啟程

待那喧嘩聲愈來愈大，人影出現在小路的盡頭，引路的小廝示意他們噤聲，道: “那位便是縣衙的大人，各位可不要沖撞了。”

“您放心，您放心。”

為首的那個壯漢粗布麻衣，言行卻極有分寸，對小廝也是畢恭畢敬的。

聞昭明白過來，周俞川要等的人，只是這些平平無奇的百姓而已。

男子向周俞川作揖，動作很是生疏別扭，道: “大人，我等罪民是來投案自首的。”

兩人身后，周俞川不動聲色瞥了聞昭一眼，道: “如實說來。”

那些百姓戰戰兢兢的面面相覷，最終還是那位男子站出來，道: “大約一月前，我等聽得梁氏商會傳出來的風聲，說是梁府被威脅黃金千兩。”

“我等思來想去，到底忍不住心底憤慨，便做了愚莽事，以威脅梁府的賊人的名義，向寧府投了勒索信。寧府事是我等謀劃，但事出有因啊大人!”

男子抬頭，眼淚已經涌了出來。

寧府一事終于水落石出，聞昭訝然，側目看到周俞川神情并無波動。

男子繼續道: “大人來通縣不久，有些事情并不知曉。寧府毫無人性，行徑可惡，我們這些賤民的女兒被蒙騙入府，不多日便病死扔在亂葬崗，我們連孩兒的尸身都未能尋得!我等心懷怨恨，伺機報覆，手段雖令人不齒，但我等無怨無悔。”

“我等并不貪圖錢財，而是要看著寧府一步一步墮入深淵!不論最后結果如何，哪怕我等命喪黃泉，為孩兒報了仇，就是值得的。寧家已然沒落，后繼無人，再無東山再起之日。我等心愿已了，任憑大人處置。”

男子話音剛落，身后的百姓眼含淚光，齊齊點頭，似是早已做好準備，要將命都交在這裏。

“望大人，”男子聲若洪鐘，兩膝重重的磕在地上，抱拳于胸前，道， “降罪。”

其余百姓也紛紛下跪，浩浩蕩蕩，濺起一層厚重的塵土， “望大人——”

“降罪!”

聞昭的心，被這鐘磬之音狠狠一敲。本來平和的傍晚，漫天明艷絢麗的萬道霞光，都跟著沈重起來。

而周俞川似乎不為所動，俯視著跪了一地的百姓，不知作何想。

威脅梁府的人或許是罪無可恕的奸佞，但威脅寧府的，卻是深受迫害的百姓自發組成的群體，要為他們的家人，他們心中堅守的正義，用自己弱小的方式，償還仇恨。

周俞川良久才道: “一面之詞尚不可信，此事有待商榷。押下去。”

周圍瞬間躥出幾個衙兵，看樣子是早就在梁府裏的，將刀鞘抵在百姓的脖頸處，一手反制其于身后。

“大人，草民還有話要說!”

一人高喊道， “梁氏嫡長女梁芹，寧家的少夫人，半載前也與那些被騙進梁府的女子一般，寧家將梁芹困于寧少爺的房中，最終染病逝世。”

“出事之后寧府欲遮掩，梁家得知真相，不但沒有找寧家的麻煩，還與他們達成協定，商會共榮，利益偏分。梁芹曾是我等女子之表率，修建屋舍，大庇荒民，我等流民受她恩惠，實在不忍這等殘忍之事就這樣輕飄飄被翻過去!”

那人掙脫衙兵的制服，流淚叩地， “還請大人，為梁夫人平反昭雪!”

天色慢慢暗了下去，夏夜沈悶，被浩瀚的起義聲破開一道熱忱的風。

周俞川又看向聞昭。

女子垂落耳際的黑發起起伏伏，楞怔看著眼前的景象，眼裏的明亮星點，漸漸渡上一層水光。

聲浪震得耳畔再也聽不見任何聲音，但他，好像能聽到那滴淚珠自女子眼角滾落時，滑過臉龐的聲音。

*

回縣衙的馬車上，聞昭坐在車窗旁，看著梁府的牌匾愈來愈遠，一言不發。

牌匾徹底消失在視野中時，她轉過頭，垂下眼，兩手捏著裙衣，將紗衣翻出了折痕。

姜愿在梁府時就看出了她的不對勁，很識趣的沒有跟著上同一輛馬車，而是讓周俞川去安慰聞昭。

畢竟在她看來，周俞川知道的多，比她虛空的好話要強上許多，有實質內容的安慰總是最有效的。

姜愿一向神經大條，也只會單方面想事情，自然也就忽略了，聞昭與周俞川本就不相熟這件事。

于是聞昭本就被突如其來的噩耗沖擊的有些恍惚，有周俞川在場，氣氛更是壓抑逼仄的。

周俞川拉上車窗的珠簾，阻隔了些外界的喧鬧，道: “寧府一事，缺一個有力的證人。”

幾乎是一瞬間，聞昭就明白了周俞川的暗示。

他特意將百姓引到梁府，就為了讓她親耳聽到這些，宋連淮從未給她透露過半個字的事。

宋連淮不愿告訴她，或許是因為怕觸及到她的傷心事，耽誤了病情;反觀周俞川，一向高高在上，才不會在乎這事對她的影響會有多大。

原來這就是官場，是她避之不及，卻每次都會被牽扯進去的地方。

裙衣被她捏出層迭的褶皺，她悶聲道: “我不會去的。”

靜默幾秒。

似乎能感受到周俞川突然降下來的低氣壓，聞昭莫名瑟縮，卻也不愿讓步，堅守自己的立場。

她一早就有著清晰的處事態度。

她永遠不會成為砧板上任人宰割的魚肉，也不會是官場上爾虞我詐的受害者。

聞昭抬起眼，望向周俞川，道: “大人，你也不用告訴我，為了師父該如何，或是為了那所謂的深明大義，我必須要做出什么犧牲。”

周俞川窺見她眼底的堅韌，一時間，竟連威脅的話都說不出口。