“殿下，你看冬兒現(xiàn)在已經(jīng)騎得很好了，我們還是要一起北上去的，對不對？”冬兒自顧自地問道，她不知道如今身后的蕭瑜正是身心難耐，備受折磨。

“嗯，我會帶著冬兒一同前去，”蕭瑜頓了頓后說道，“我們?nèi)タ纯慈獠灰粯拥木吧羰俏覀冋业搅算y筑將軍，或許如今的謀劃就得到轉(zhuǎn)機了，或許我就能實現(xiàn)給冬兒的許諾，讓冬兒做我的皇后?！?

他像是克服了極大的阻礙似的，緩緩從身后抱緊冬兒，枕在她的肩頭，在她的耳畔低語。

“我實在是等的辛苦，一分一刻都等不及了?！?

冬兒與蕭瑜回到老國公府上時已至正午，眾人特意等蕭瑜和冬兒回來后才用午飯，反讓兩人覺得不好意思，蕭琳打趣稱道，如今竟不知誰才是老國公的親外孫。

提及此事，老國公想起遠在京城的梅妃，飯后與蕭琳蕭瑜二人一同閑坐，提起從前自己對梅妃亦有許多世俗偏見，曾因昔年圣敬皇后之事，對梅妃多有不敬，不免心生愧疚。

蕭瑜知道梅妃絕不會在意這樣的事，便答梅妃近來很好，身體康健，亦在后宮掌權，此次薛氏一族謀逆案發(fā)，太后薨逝宮中，后宮便是由梅妃掌權了。

“唉，如今已經(jīng)過去許多年，也是我年歲漸長，已經(jīng)忘了從前的事……嗯，依照娘娘的能力，管好一個小小的后宮不在話下。”

蕭琳問道：“外公曾經(jīng)見過母妃，這是什么時候的事？”

昔年蕭競權為九皇子，淪陷碓拓成為質(zhì)子，幸得梅妃救助回京，他隱瞞了自己已有妻室一事，與梅妃在斡卓國成親，兩人有了夫妻之實后將梅妃騙回京城，方才告知梅妃自己已有妻兒。

英國公長嘆一聲道：“當年娘娘還是斡卓國尊貴的九部公主，我知道她一定是心氣強盛受不得委屈的，何況當年班茲部與斡卓為我朝效力，先帝對她讚許有加，我擔心我的暖兒受她欺辱，連夜從大營趕回京中，卻被娘娘攔在馬前。

“她割下一縷頭發(fā)向我和暖兒賠罪，稱她無意與暖兒爭搶夫婿，若是我們對她仍有不滿，只待她殺了陛下，再做決議。”

他揉搓著手上的玉扳指，一時情動，落下一滴眼淚，那扳指上刻著一個“暖”字，正是圣敬皇后的閨中之名，想必是圣敬皇后的遺物。

“娘娘當年與蕭競權割袍斷義，拒不留在京城，即便是先帝出面相勸也不能讓她忍受那番欺騙，她要逃出京城，我千不該萬不該領兵阻撓，放任陛下將她抓回王府之中，唉，沒想到啊，就是這一念之差！”

或許是皇命難違，或許是因為當年圣敬皇后的勸解，就是這一念之差，害了梅妃，害了老國公最愛的女兒，還有那成千上萬無辜的班茲部民。

英國公是忠義之人，因為此事悔恨不已，不過蕭瑜明白真正要償還這筆血債的人是誰。

“往日之事在如今看來，往往令人思之悔之，老國公您不必太過愧疚，母親已經(jīng)忘懷此事了，此次前來幽州，她還告訴我讓我代她向您和國公夫人問好?！?

他和蕭琳對視一眼，蕭琳趁機問起了當年先皇薨逝一事，希望從英國公口中得知一些往事。

英國宮當年領兵在外，先帝駕崩時他剛好騎馬行至宮門外，但是他曾經(jīng)看過先帝的遺體并去往當年先帝駕崩前的寢宮，當時的確覺得有些異樣。

“不知為什么，如今想來，總覺得先帝駕崩時殿內(nèi)十分冷清，似乎是有意讓侍女和宦官離開的?！?

“那么，您是否懷疑過當年先帝與衡陽王殿下之死呢？”蕭瑜問道。

英國公并未回答，可是看他的眼神，蕭瑜能讀到答案，他一定是懷疑的，想必如今世上還有許多人也對此深感疑慮，可是出于種種原因，他們只能選擇緘默不談。

畢竟，蕭競權并不是一位極度昏聵的帝王，令人感到悲哀的是，古往今來的帝王之中，他似乎已經(jīng)是很好的那一個了。

蕭琳命侍者離開房內(nèi)，將門闔上，將有關紀王一案，衡陽王之死，以及先帝之死的可能情況悉數(shù)告訴了英國公，后者聽罷不由得色變當場。

蕭琳曾問起有關當年紀王之事，英國宮卻不想到紀王謀逆被誅滅九族一案竟牽扯出這樣的驚天秘密。

蕭瑜待他平覆心情后只問了英國宮一個問題，自己三歲生辰，亦是梅妃二十歲生辰那夜，英國公或是英國公的家人，是否曾遇到過什么本不該出現(xiàn)的人，又或者曾經(jīng)在當日發(fā)現(xiàn)過什么異樣之事？

英國公陷入回憶之中，忽然抬頭盯著凌空一點，悚然道：“難道那個人是他？”

蕭瑜靜靜答道：“如此說來，那夜您真的見過銀筑將軍了？”

兩人的對話太過跳躍，就連蕭琳也沒有明白蕭瑜所說的那一夜和銀筑將軍有什么關系，老國公給了他答案。

那是圣敬皇后薨逝的第一年，那年八月十五日中秋，是蕭瑜和梅妃真正的生辰，蕭競權不設坊市三天三夜，為梅妃慶生，那天晚上本應當圓月如壁，柔光遍照，可是夜裏卻沒有月光。

那晚老國公和國公夫人思女心切，不愿多聽京城中鑼鼓喧天，便早早入睡了，可是兩人將要睡下時，院中卻起了喧囂，護院稱有一伙人前來行刺二人，如今已經(jīng)逃走了。

老國公征戰(zhàn)多年，仔細看過院中打斗的痕跡與血跡，判斷出那不是同一批“刺客”，應當是有一個人在二人門前駐足許久，又同后來之人發(fā)生打斗，負傷逃離。

老國公命人沿血跡前去追捕，卻只在城郊一個破廟內(nèi)找到了一塊染血的布巾，那上面繡著狼首蒼隼——班茲部的圖騰。

“怎么會是他？銀筑他想要殺了我，是為族人報仇嗎？”

隨即老國公搖了搖頭，否定了自己的答案，遲遲道：“不，我見識過他的身手，若是他要殺我，恐怕只有梅妃娘娘出言阻攔才能保住我的性命……應當不是的?！?

“他應當不是要殺您，應當是實在走投無路，想要將先帝被毒殺的真相告訴您，您當時有沒有發(fā)現(xiàn)其他形跡可疑的人，可知道是誰和他打斗致使他重傷？”

老國公點點頭，命人前去書房中取來一個上了鎖的大木箱，裏面裝著的盡是斡卓成年男子的武服和兵器。

“那舊廟外的空地上還發(fā)現(xiàn)了四人的尸體，我命仵作仔細檢查，留書記錄，將那些人的衣服和武器都留下，后來賦閑幽州時一并帶來了?！?

蕭瑜仔細檢查了一番，在其中一件內(nèi)襯的袖口發(fā)現(xiàn)了一個圖騰，禿鷲銜蛇，這是原本斡卓國第二大部族瑪哈部的標志。

從前班茲部對斡卓國有絕對掌控，敬順中原，不滿碓拓行事殘暴無度，好戰(zhàn)喜伐，借當年救助蕭競權之機與中原結為友邦，可是無奈班茲部為蕭競權屠戮，從此斡卓落入瑪哈部掌控，成為碓拓的附屬之國。

當年瑪哈部的人在追殺銀筑將軍，京城中亦有他們的眼線，因此銀筑將軍負傷離開京城，也沒能與朱筠康見面。

“原來是這樣，我就知道你當年沒有死，你如今也一定活著?！?

蕭瑜割下那塊瑪哈部圖騰，不由得面露喜色，他容貌本就與梅妃相似，英國宮剎那恍惚，似乎看到了當年意氣風發(fā)英姿颯爽的梅妃。

“殿下，老臣年事已高，腦袋和這幅身子骨都不中用了，您要做的事，便一心去做吧，老臣敬佩殿下，也希望殿下此次北上心想事成，找到遺散的班茲部民和那位銀筑將軍。”

蕭瑜與蕭琳兩人與國公爺在屋中交談，梅音與冬兒也同國公夫人到花園的蕉葉下一同吃茶，梅音這幾日身子養(yǎng)的很好，面色紅潤，也不再因孕事嘔吐胸悶，國公夫人越看梅音越是喜歡，拉著她總也有說不完的話。

冬兒的字寫的越發(fā)好了，她自己不察覺，可是如今來了幽州，無論是太尉裴大人還是英國宮夫婦，都夸她如今筆下有神，寫得字愈發(fā)仙逸灑脫了。

她自己倒是沒想這么多，再覺得這是旁人寬慰自己的話，今日國共夫人偏讓人拿出來了先前冬兒還在府上時留下的筆墨，如此對比，的確精進了許多，甚至可以說是判若兩人了。