衛(wèi)若蘭看了他一眼，沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)，只是拿起另外兩個(gè)盒子里的紅藍(lán)寶石打量良久，成色和大小雖不如紅綠寶石，但也很稀罕了，道：“這兩塊紅藍(lán)兩色的鴛鴦寶石先放著，不用叫人知道，明兒我有用，做別的。”

掌柜的應(yīng)是。

衛(wèi)若蘭又看畫冊(cè)，挑出七套首飾款式，道：“別的都可往后推推，獨(dú)我說(shuō)的這八套首飾早些兒用心地做出來(lái)，我有用。和先前一樣，這樣的款式不用給人做了。”

掌柜的一聽，當(dāng)即明白這是打算做納采之禮了，衛(wèi)若蘭官居四品，納采時(shí)的綢緞首飾可用八數(shù)，只不知道衛(wèi)若蘭想向誰(shuí)家提親。他原是陳氏的陪房，后來(lái)跟了衛(wèi)若蘭，也是一心一意，雖然好奇之至，但卻清楚自己明白就是，沒(méi)到塵埃落定的時(shí)候不能多嘴。

叮囑完，外面大雪猶紛紛揚(yáng)揚(yáng)，衛(wèi)若蘭冒雪去了別院。

卻說(shuō)寶玉回到家，眾人聯(lián)詩(shī)已畢，先灌了他一杯暖酒，方笑道：“才聯(lián)了幾句你就出去，真真落在了后頭，才大嫂子說(shuō)了，我們亦覺(jué)得雅致有趣，罰你去櫳翠庵找妙玉討一枝紅梅來(lái)。”

寶玉原樂(lè)得如此，應(yīng)完就去。

李紈意欲派人跟上，黛玉卻道：“不必，有了人跟著反不得了。”

旁人都道極是，推窗賞雪時(shí)，寶玉尚未歸來(lái)，忽見澄碧打著青綢油傘過(guò)來(lái)，人未到跟前就揚(yáng)聲道：“姑娘，快些回去，皇后娘娘命人賞了東西來(lái)。”

黛玉聽了，忙忙別過(guò)眾人，徑回房?jī)?nèi)，果有六宮都太監(jiān)夏守忠?guī)е√O(jiān)久等了。

見到黛玉回來(lái)，夏守忠請(qǐng)了安，笑嘻嘻地阻止黛玉謝皇后之恩，道：“皇后娘娘在宮里算著姑娘除服的日子，早早地命人給姑娘做了幾身衣裳首飾，吩咐老奴給姑娘送來(lái)，等姑娘除服后好穿，又叫老奴跟姑娘說(shuō)一聲，除服后第二日可得記著進(jìn)宮，娘娘在宮里等著。”

黛玉一一謝過(guò)，一一遵從。

夏守忠又悄悄道：“上個(gè)月秋圍，皇后娘娘得了皮子，偏因才硝制完，臭氣未散，等好了再給姑娘做衣裳，娘娘給姑娘留了好些上等的，誰(shuí)要都沒(méi)給。”

黛玉道：“娘娘對(duì)我已是十分厚愛(ài)，又何至于只給我不給人？倒叫我惶恐了。”

夏守忠笑道：“這也是因娘娘喜愛(ài)姑娘為人。”

那邊劉嬤嬤已封了茶錢，夏守忠接連推辭幾次方收下，徑自帶人去了，也沒(méi)去賈母上房和王夫人上房索要過(guò)年的銀子，不過(guò)是因黛玉的顏面罷了。

紫毫等宮女兒早嘰嘰喳喳地查看皇后所賜之物，驚嘆之聲此起彼伏，紫毫抱著一個(gè)大包袱在床上打開，其中的斗篷鋪開，火紅入眼，驚叫道：“姑娘快來(lái)瞧瞧，竟有一件火狐皮里子的斗篷！火狐皮本就難得，顏色鮮艷的火狐皮更難得，最難得的是這些拼在一起的火狐皮整體一色，天衣無(wú)縫，這得費(fèi)多少工夫？還有一個(gè)大風(fēng)領(lǐng)和昭君套。”

黛玉走近看了，心中感激之情難以言喻。

湊出一件斗篷所用的皮子，不知道得花費(fèi)了多少時(shí)間，尤其湊出同一樣顏色的皮子，便是斗篷的大紅羽緞面子也是今年外國(guó)之貢。

另外，首飾、衣料，應(yīng)有盡有。

姊妹們做完詩(shī)，又陪著賈母逛了一回，等賈母歇著了，才得空過(guò)來(lái)齊齊要看，黛玉本已命人收起，耐不住他們要求，只得打開與他們瞧，驚訝之余，他們又覺(jué)羨慕，都指著那件火狐斗篷道：“老太太一直惦記著，到了你除服那日，定然要擺酒請(qǐng)客，等你脫了孝衣，就穿這件斗篷出來(lái)，叫咱們瞧瞧是何等風(fēng)姿儀態(tài)。”

黛玉搖頭道：“哪里用得著如此，沒(méi)的叫人笑話咱們眼皮子淺，非得穿出來(lái)炫耀。”

說(shuō)完，忙以妙玉送給每人一枝的紅梅以及她們?cè)趫@內(nèi)做的紅梅詩(shī)岔開。

一時(shí)賈母房中傳飯，叫眾人過(guò)去吃，黛玉因在蘆雪廣里先吃了些東西，途中又灌了風(fēng)，且晚上也不喜多吃，便不曾去，只在自己屋里喝了點(diǎn)兒湯。

次日雪晴，惜春過(guò)來(lái)，道：“林姐姐，得了閑快到我那里去，老太太只管催我畫秋天里劉姥姥來(lái)時(shí)的景兒，本就不曾畫完，偏生老太太昨兒見到二哥哥和琴姐姐抱紅梅的情景，非叫我先畫出來(lái)，我不得不答應(yīng)，偏我畫不出來(lái)，姐姐快去幫我。”

黛玉笑應(yīng)。

及至到了暖香塢，溫香拂面，黛玉聽惜春道：“也不知老太太是怎么想的，昨兒晚飯后在上房里竟問(wèn)薛姨媽關(guān)于琴姐姐的生辰八字。”

黛玉一呆，悄聲道：“云妹妹不是住在瀟、湘館里？”

惜春亦悄聲回道：“我當(dāng)時(shí)也納悶兒呢，老太太和太太打擂臺(tái)不是一兩日的事情了，連下人都說(shuō)根據(jù)老太太的意思，二哥哥和云姐姐是一對(duì)兒，只是年紀(jì)小沒(méi)提，過(guò)一二年都大了，必定提出來(lái)。老太太今兒忽然問(wèn)琴姐姐的年庚八字，倒像是替寶玉求配琴姐姐的意思，幸而琴姐姐已經(jīng)許了人家，這是薛姨媽說(shuō)的，還是翰林之子呢！”

常和黛玉來(lái)往，惜春知道的遠(yuǎn)比其他人多，況她天性聰穎，凡事看得比別人更透。