難得在眾人跟前露臉，寶釵等人知道其中的好處，皆打扮得珠圍翠繞，獨(dú)迎春、探春和惜春依然是一樣的釵環(huán)襖裙，并無(wú)出奇之處。

許是年紀(jì)最長(zhǎng)的緣故，寶釵最受矚目。

當(dāng)然，寶釵原生得比別人好，鮮艷嫵媚，更有一種珠圓玉潤(rùn)的端莊沉穩(wěn)之美，乃是各家挑媳婦的上等人選，在座諸人不免都叫到跟前問(wèn)了幾句，待聽到是王夫人之妹皇商薛家的小姐，想起她那個(gè)打死人命致她落選的哥哥，便都不大在意了，倒是有幾家高門為庶子留了些意，或是幾個(gè)落魄世家中意薛家的百萬(wàn)之富，暗記在心里。

寶釵本性聰穎，如何猜不出這些人的心思？那些人家哪比得上寶玉知根知底，又哪里比得上寶玉體貼愛(ài)敬女孩子。因此，她腮上燒得通紅，五臟六腑幾欲焚成灰燼，低頭不語(yǔ)。

趁著南安太妃叫湘云到跟前說(shuō)話，姊妹幾個(gè)拜見的時(shí)候，方夫人便先從年紀(jì)最小的惜春開始，一個(gè)一個(gè)地贊嘆，不管哪一個(gè)她都能挑到獨(dú)一無(wú)二的好處，任誰(shuí)聽了稱贊自己的話都覺(jué)得心里舒坦，贊完寶釵，方夫人最后拉著黛玉的手，一長(zhǎng)一短地問(wèn)幾歲了，素日喜歡什么。

得知她是衛(wèi)若蘭嫡親的舅母，想起房的蘭草，黛玉臉上不由自主地多了三分羞怯，然她亦不是沒(méi)見過(guò)場(chǎng)面，倒是落落大方地一一應(yīng)答，不見扭捏之態(tài)。

說(shuō)話間，方夫人之婢已送上表禮，姊妹幾個(gè)每人都是金戒指一對(duì)，玉戒指一對(duì)。

姊妹們見了，紛紛屈膝道謝，方夫人只扶住了黛玉一人，不受她的禮，含笑道：“不是什么好東西，留著你們姊妹賞人罷。既除了服，明兒就往我家里多走動(dòng)，家里倒有兩個(gè)和你年紀(jì)相仿的姊妹。想二三十年前，你父親和我家老爺可是同科呢，也是有交情的。”

黛玉聽她提起林如海，不覺(jué)紅了眼圈，又謝過(guò)她之邀請(qǐng)。

別人都看方夫人看著黛玉的目光十分和藹，以為她確實(shí)想到了陳麒和林如海的同年之誼，卻不知她正在細(xì)細(xì)地打量黛玉。

衛(wèi)若蘭中意，方夫人難免用心，須得打探詳細(xì)才好。

這一詢問(wèn)一打量，方夫人心里著實(shí)滿意。

根基門第不用說(shuō)了，林家起先雖不如衛(wèi)家的爵位高，但是五六代下來(lái)，林如海從科舉出身，林家成了正經(jīng)的書香門第，脫離了武將粗野之風(fēng)，比衛(wèi)家還清雅，更別說(shuō)黛玉如今有著縣主的封號(hào)；黛玉的人品也是無(wú)可挑剔，長(zhǎng)泰帝顧忌榮國(guó)府沒(méi)將黛玉捐那二十五萬(wàn)兩銀子的事情宣揚(yáng)出來(lái)，可陳麒負(fù)責(zé)戶部諸事，卻是知道得一清二楚，既心懷慈悲，必定純良；模樣兒自己親見了，雖說(shuō)略怯弱瘦削了些，但是她剛剛出孝，年紀(jì)又小，好生調(diào)理個(gè)三五年必然就好了，女孩子十七八歲還能長(zhǎng)個(gè)頭呢，若是此時(shí)臉圓體豐氣色好那才容易引人詬病。

根基門第、人品模樣，方夫人只覺(jué)得無(wú)一不好。若說(shuō)唯一不好的便是黛玉沒(méi)有父母，娘家也無(wú)人了，將來(lái)衛(wèi)若蘭得不到妻族之力。不過(guò)，憑著衛(wèi)若蘭手里掌握的本事東西，娶個(gè)有權(quán)有勢(shì)的媳婦反而不好，容易惹長(zhǎng)泰帝忌憚。而且，黛玉不同于史湘云，賈敏去世時(shí)年近四十，林如海也有四十多歲了，不是早逝，只是不長(zhǎng)壽罷了。

這么一想，方夫人臉上的笑容更濃重了些，誰(shuí)知不等她有所表示，就聽不少人向賈母詢問(wèn)黛玉的年庚八字。她們想問(wèn)的當(dāng)然不是年庚八字，閨閣千金的年庚八字到問(wèn)名納吉才讓夫家知道，他們這么問(wèn)的意思其實(shí)就是問(wèn)黛玉許了人家沒(méi)有。

方夫人能想到的，旁人也能想到，何況她們比方夫人想得更多，黛玉可是縣主，誰(shuí)娶了她誰(shuí)就平白有了二品武官之職，多少人一輩子都做不了二品官呢。而且，黛玉極得皇后的恩寵，長(zhǎng)泰帝也念著林如海的忠心，多少銀錢都換不回來(lái)。勛貴之家百年富貴，許多子孫早沒(méi)了祖宗遺風(fēng)，大多是斗雞走狗之輩，有這樣的好事誰(shuí)肯錯(cuò)過(guò)？

什么是一家有女百家求？眼前就是。

黛玉今兒才除服，在場(chǎng)就有這么許多世交人家親口詢問(wèn)了，再過(guò)幾日，其他得到信兒的人家還不得聞風(fēng)而至？趨之若鶩？

面對(duì)如此景況，黛玉是羞得滿臉通紅，忙忙地和姊妹們告退避開了。

賈母卻是容光煥發(fā)，心中十分喜悅，雖說(shuō)兩個(gè)玉兒不能結(jié)為姻緣，但是憑著眼前，她就知道能給黛玉挑個(gè)四角俱全的親事，笑道：“玉兒這孩子的事兒，我們不能十分做主，總得瞧著上頭的意思，玉兒身邊的劉嬤嬤說(shuō)過(guò)一回，皇后娘娘說(shuō)要給這孩子做主呢。”

聞得皇后二字，眾人恍然，對(duì)黛玉得到皇后恩寵一事愈加了解了。

方夫人心道不好，這么些人惦記著黛玉，能讓衛(wèi)若蘭拔到頭籌么？結(jié)親講究父母健在為上，比起這些人家的子弟都有父母做主，衛(wèi)若蘭到底差了些，有母出家，又無(wú)父親。

回來(lái)跟衛(wèi)若蘭一說(shuō)，大冷的天，衛(wèi)若蘭登時(shí)急出一頭汗。

這不是著急就能解決的事情，衛(wèi)若蘭很快就冷靜了下來(lái)，沉吟道：“那些人打的什么主意，誰(shuí)心里不明白？當(dāng)別人是傻子不成。憑皇后娘娘疼林姑娘的那份心意，絕不會(huì)同意那些人家的求親，也由不得賈家做主。我雖沒(méi)有多大的本事，但總比他們強(qiáng)些，在陛下跟前說(shuō)得上話，皇后娘娘總不會(huì)撇下我，去挑那些不如我的人家。”

非他自負(fù)，亦非自傲，而是他明白皇后和黛玉的性子，看似極柔，實(shí)則極剛，都是至情至性之人，不會(huì)任由別人挑三揀四，也不會(huì)隨意定下黛玉的終身。