轉(zhuǎn)眼到了臘月二十九日，這一日兩府煥然一新，寧國(guó)府正門(mén)大開(kāi)，賈母攜著賈家子孫男女等去寧國(guó)府祭祖，黛玉是外姓人，也不像寶琴被王夫人認(rèn)作干女兒，可以和迎春等姊妹去祭祖，因此唯在房?jī)?nèi)私祭父母，親手做了菜飯湯點(diǎn)奉上，而后拈香下拜。

林家無(wú)嗣，黛玉按男兒之禮敬獻(xiàn)父母，叫人看了，好不悲傷。

禮畢，黛玉回臥室更衣，出來(lái)時(shí)劉嬤嬤等人已將外間收拾妥當(dāng)，便見(jiàn)她穿著半舊銀紅沙狐皮短襖，下系大紅緙絲銀鼠皮裙，裙上壓著一枚瑩潤(rùn)如肪的小小羊脂白玉環(huán)。

寶釵進(jìn)來(lái)看到，道：“我記得這是舅媽離京前給寶玉的，是一大一小的一對(duì)兒，價(jià)值不菲，鳳丫頭見(jiàn)到還吃了一回醋。聽(tīng)襲人說(shuō)才拿回來(lái)就找不見(jiàn)了，原來(lái)寶玉給了妹妹，妹妹冰肌玉骨，越發(fā)襯得這玉環(huán)好看了，我瞧著別人都不配。”

聞得一對(duì)二字，黛玉不覺(jué)怔了怔，衛(wèi)若蘭知道寶玉給的玉環(huán)是一對(duì)，但黛玉卻不知道，乃因府內(nèi)人多口雜，原是好事傳出去也都不好了，寶玉便沒(méi)說(shuō)。

黛玉何等靈透，又深知寶玉為人，很快便知道那一只玉環(huán)的去處了。

她淡淡一笑，道：“原來(lái)如此。”

話(huà)題一轉(zhuǎn)，道：“今兒各處熱鬧得很，姐姐怎么沒(méi)陪著姨媽一起？”

寶釵嘆道：“哥哥不在家，我和我媽沒(méi)什么熱鬧心思，她老人家正擔(dān)憂(yōu)哥哥在外頭使性子惹事，我勸了半日才好些，如今香菱陪著她呢，我就出來(lái)走走。誰(shuí)知，園子里雖然亮如白晝，人卻少了許多，頗覺(jué)寂寥，故來(lái)妹妹房中一訪(fǎng)。”

黛玉想問(wèn)她怎么不去找史湘云，轉(zhuǎn)念想到二人雖然面上姊妹情深，底下勢(shì)成水火，問(wèn)了倒沒(méi)意思，自己也不愿插手，遂道：“等東府里禮畢，老太太和姊妹們就該回來(lái)了。”

賈母上了年紀(jì)，不喜出門(mén)，連帶也不大往寧國(guó)府里去，只怕坐一會(huì)便足夠了。

果然，不多時(shí)就聽(tīng)說(shuō)賈母等人回來(lái)了，孫男娣女俱去行禮，黛玉和寶釵去得晚，除了賈母和賈赦、邢王夫人外，別人都不敢受黛玉的禮，反倒得了許多押歲錢(qián)、荷包、金銀錁子等物，值得一提的是，諸姊妹中獨(dú)寶玉所得可和黛玉相提并論。

寶玉一面收，一面趁人不備，在交由襲人之前悄悄地往袖袋里、荷包里、靴子里塞小金錁子，不妨叫黛玉瞧見(jiàn)了，忍不住莞爾，扭頭裝作沒(méi)看到。

等各人都散了，釵云二人依舊有說(shuō)有笑，似乎未受任何影響。

惜春瞧見(jiàn)了，心中冷笑，百無(wú)聊賴(lài)之際，拉著黛玉的衣襟，姊妹二人一齊躲到碧紗櫥后說(shuō)話(huà)，惜春將嘴湊到黛玉耳畔，道：“我新得了一個(gè)消息，前兒寶姐姐身邊的大丫鬟鶯兒認(rèn)了個(gè)干娘，來(lái)往親厚非常，姐姐猜是誰(shuí)？”

黛玉尚未得到消息，沉吟片刻，道：“是寶玉身邊誰(shuí)的娘？”

惜春一呆，隨即笑道：“不愧是心較比干多一竅，竟叫姐姐猜著了。是寶玉身邊第一心腹小廝茗煙的娘，正經(jīng)地認(rèn)了干親。姐姐怎么就想到了寶玉身邊人？”

黛玉笑道：“除此之外，誰(shuí)值得鶯兒拜干親？”襲人雖好，到底對(duì)寶釵也有所圖，未必十分盡心，唯有隨時(shí)掌握寶玉的動(dòng)向，薛姨媽和寶釵才放心，王夫人身邊的丫鬟哪個(gè)沒(méi)穿過(guò)寶釵的舊衣服？若是自己所料不錯(cuò)，薛姨媽和寶釵早晚得討邢夫人的好，等上下人等都站在他們這邊了，金玉良緣也便水到渠成了。不過(guò)這些都是她心中揣測(cè)，并沒(méi)有告知惜春。

惜春點(diǎn)頭感嘆，悄悄地道：“真真這樣的手段叫人不知道說(shuō)什么好，這樣下去究竟有什么意思？憑身邊人如何贊同，都不如得了寶玉之心的好。”

那邊賈母來(lái)叫，她忙掩住口，和黛玉出來(lái)。

次日五鼓，賈母等人按品級(jí)大妝，進(jìn)宮朝賀，并賀元春千秋。

黛玉亦隨之同行，這是她受到冊(cè)封后頭一回在宮宴上露面，穿著厚重端麗的縣主冠服，卻難掩江南女兒的風(fēng)流裊娜，先和眾人一樣給皇太后請(qǐng)安，然后便是跪拜皇后，次之即為貴妃。不過(guò)皇后心里疼她，留她有話(huà)問(wèn)，未隨眾人給貴妃行禮。

因林如海余蔭尚在，宴中長(zhǎng)泰帝又賜了兩個(gè)菜給黛玉，皇后自不必說(shuō)，宴后，皇太后和諸嬪妃人等均賞了不少荷包、糕點(diǎn)、金銀錁子等物給黛玉。

此后，宮內(nèi)日日設(shè)宴唱戲，皇后天天宣黛玉進(jìn)宮，認(rèn)得了許多王妃誥命公主郡主等。

上元節(jié)的燈宴從初八起便開(kāi)始，連續(xù)半個(gè)月，和往年一樣，每一盞燈籠上面都掛著燈謎兒，皇后攜黛玉一個(gè)一個(gè)地看，幾乎沒(méi)有猜不著的，得了許多彩頭。概因去年長(zhǎng)泰帝覺(jué)得黛玉的彩頭好，今年的彩頭里只有少少一些風(fēng)雅之物，余者皆是金銀之物。

黛玉見(jiàn)了，十分好笑。

上元節(jié)這日才入夜，因有老太妃身體欠安，故今年沒(méi)有省親之事，燈宴已畢，諸嬪妃都散了。皇后命人捧著得來(lái)的彩頭，心滿(mǎn)意足地和黛玉回自己宮里，正吃茶，戴權(quán)忽然親送一個(gè)極精巧的鴛鴦花燈來(lái)，上頭也有燈謎，恭請(qǐng)皇后和黛玉解謎。

皇后看了看上面的字跡，只說(shuō)猜不著，其實(shí)已猜著了，因燈謎是衛(wèi)若蘭寫(xiě)的，她在長(zhǎng)泰帝書(shū)房里見(jiàn)過(guò)，便念了一遍叫黛玉猜。

黛玉不假思索道：“是鴛鴦。”