話說(shuō)那日鳳姐因湘云吃了寶玉一杯茶而起的戲言，不多時(shí)就傳進(jìn)下人耳朵里，正議論賈母看上湘云，湘云看上寶玉等語(yǔ)，也說(shuō)起吃茶的笑談，忽又有人提起寶琴來(lái)，乃道：“舊年老太太還向姨太太問(wèn)琴姑娘的年庚八字呢，意欲為寶玉求配，最后因琴姑娘已經(jīng)定了親才作罷。今不過(guò)璉二奶奶幾句戲言，你們就當(dāng)真了，玉虛觀的老神仙還給寶玉說(shuō)過(guò)媒呢。”

又有人道：“寶玉是老太太的心肝兒肉，老太太一向緊著好姑娘挑給寶玉，這些年說(shuō)了一個(gè)又一個(gè)，總沒(méi)定，可見(jiàn)都不知道將來(lái)如何，也沒(méi)見(jiàn)老太太露出想將史大姑娘配給寶玉的意思。倒是金玉良緣人盡皆知，下頭有太太，上頭有娘娘，都偏著金玉良緣。”

緊跟著也有人道：“就是這么個(gè)理，史大姑娘打小兒就住在咱們家，不是一年兩年，如今長(zhǎng)住也是因?yàn)槔咸岵坏檬反蠊媚锔芳业暮顮斏先巍！?

最后有人點(diǎn)頭道：“倒是寶姑娘有家有業(yè)的住在這里，未免居心叵測(cè)。”

忽聞湘云命翠縷收拾衣包，吵著要乘船南下去找叔叔嬸娘做主，雖然最后因路途遙遠(yuǎn)不好啟程，賈母又用心安撫等緣故，主仆沒(méi)有走成，下人們到底不敢再胡亂言語(yǔ)了。

比之從薛家親口透露出來(lái)的金玉良緣，明顯是女家上趕著男家的舉動(dòng)，人多謂湘云自尊自重，兼又有張道士說(shuō)親、賈母曾問(wèn)寶琴年庚八字等事，便不再說(shuō)湘云想著寶玉的閑話。不過(guò)，到底曾經(jīng)談?wù)撨^(guò)此事，留下了一些痕跡。

黛玉亦曾留心，聞之嘆息，旁人倒是不怎么理論。

翠縷悄悄觀望了半個(gè)月，暗暗松了一口氣，費(fèi)了好些心思，連湘云攢下來(lái)的幾吊月錢(qián)都用上了，總算遏制住了那些閑言碎語(yǔ)，雖然不能說(shuō)就此消失了，但總比流傳出去叫外人知道強(qiáng)些，而且這些事情向來(lái)是瞞上不瞞下，賈母等都不知道。

隨即，翠縷又愁眉苦臉起來(lái)，不知道此事如何了局。

湘云若是拿定主意不和金玉良緣相爭(zhēng)倒好，偏生她又拿不定主意，既想著勝過(guò)寶釵，和寶玉廝守終生，又想著安排一條退路，婚事不成就回家。

她原先想退步抽身，也是打算等婚事確實(shí)無(wú)望之后。

由此可見(jiàn)，湘云心中仍對(duì)寶玉有意，只不過(guò)對(duì)寶玉的這份心意敵不過(guò)自己的聲名體面，并沒(méi)有像寶釵那般弄到?jīng)]法回頭的地步。

翠縷越想越不知前景如何，重重地嘆了一口氣，無(wú)精打采地走在園子里，迎面見(jiàn)到紫鵑從園外進(jìn)來(lái)，后面跟著好幾個(gè)婆子，各自捧著許多東西，不覺(jué)上前幾步，問(wèn)道：“紫鵑你往哪里去？自從這園子建出來(lái)，除了幾回大小宴，沒(méi)見(jiàn)你進(jìn)來(lái)幾回。”

紫鵑見(jiàn)到她，站住腳道：“進(jìn)了九月天就涼浸浸的，姑娘擔(dān)心四姑娘屋里冷，又擔(dān)心四姑娘吃不好，打發(fā)我給四姑娘送些東西。你這是作什么回來(lái)？眼底發(fā)青，幾日沒(méi)睡好了？”

翠縷嘆道：“我們那事兒，你還能不知？哪里睡得著。”

紫鵑聽(tīng)了笑道：“怎么就到這樣的地步了？愁得你這般模樣？咱家的下人你又不是不知他們都是什么脾性?xún)海類(lèi)?ài)嚼舌頭根子，說(shuō)不得璉二奶奶竟幫了你們才是。”

鳳姐初次露意，不贊成金玉良緣，反而贊同賈母之意，對(duì)薛家來(lái)說(shuō)不是好事，但對(duì)湘云來(lái)說(shuō)卻不是壞事。作為大房長(zhǎng)媳，鳳姐都這么說(shuō)了，邢夫人和鳳姐婆媳近年來(lái)還算和睦，自然不會(huì)因?yàn)橹杜藿o薛蝌就偏向金玉良緣，頂多兩不相幫。

“倒是幫了忙，捅破了窗戶(hù)紙，越發(fā)讓二太太和薛家姨太太對(duì)我們姑娘不滿(mǎn)了。”遏制流言時(shí)不敢說(shuō)湘云不愿意這門(mén)親事，就是怕王夫人等覺(jué)得湘云小看了寶玉。

湘云看上寶玉，王夫人不樂(lè)意。

湘云看不上寶玉，王夫人更不樂(lè)意，真真叫人不知道怎么說(shuō)才好。

翠縷撇撇嘴，心想要是史湘云一心一意地想著寶玉倒還好，橫豎有史家出面，一門(mén)兩侯的史家還怕一個(gè)生意漸亦消耗的薛家？哪怕薛家有王子騰這門(mén)親戚，可鳳姐卻是王子騰嫡親的女兒，偏生史湘云自己都拿不定主意，瞻前顧后的。

紫鵑拉著她，低聲道：“咱們好了一場(chǎng)，你別嫌我多嘴。寶玉的好，誰(shuí)不知道？除了我們姑爺?shù)壬偕賻讉€(gè)爺們，那些王孫公子們哪有幾個(gè)比得過(guò)寶玉？不然寶姑娘不會(huì)就這樣長(zhǎng)住不走了。不過(guò)，你們這沒(méi)有父母之命，沒(méi)有媒妁之言，像什么？史大姑娘雖沒(méi)了父母，但卻有叔父家族，哪個(gè)不能做主出面？人家寶姑娘還有父母之命，天賜良緣呢！”

翠縷苦笑不已，悄聲回道：“好姐姐，你又不是不知，我們姑娘做的那些事兒早叫太太冷了心腸，大家嘴里不說(shuō)，誰(shuí)心里不明白？如今老爺太太遠(yuǎn)在外省，哪里就能飛回京城定下兩家親事？娘娘和二太太那里都惦記著金玉良緣，老太太未必做得了主。”