起因并不是衛(wèi)家出事，而是明悌郡王及其門下一干人等做下了不可饒恕之過。

今年秋天直隸發(fā)生一起流民叛亂，偏生直隸距離京城極近，消息卻直至上個月才報到京城，長泰帝龍顏大怒，立刻派了衛(wèi)若蘭帶兵前去平叛。

叛亂之地距離京城僅有兩日路程，快馬加鞭一日足矣。

長泰帝素來看重衛(wèi)若蘭那份赤膽忠心，不似別人總有顧忌，心思不夠坦誠，亦命他調(diào)查此次叛亂的根由，如今盛世太平，百姓無不安居樂業(yè)，直隸去年大旱亦已派了官員攜帶大筆錢糧賑災(zāi)，時隔大半年，忽有流民作亂，必有緣故。

衛(wèi)若蘭領(lǐng)命前往，抵達當(dāng)?shù)睾笠幻婷髅娌缄嚕幻姘抵姓{(diào)查，結(jié)果卻查出一起極大的貪污案來，因當(dāng)?shù)毓賳T上下勾結(jié)，私自加重賦稅徭役，并私吞賑災(zāi)錢糧，本來長泰帝已命人免去災(zāi)區(qū)三年賦稅，豈料這些官員置若罔聞，又命百姓交稅，以至于民不聊生，便在幾個流民的慫恿下拿著農(nóng)具攻打入當(dāng)?shù)匮瞄T、富戶等等。

若是尋常的貪污案倒也罷了，不料衛(wèi)若蘭查到有很大一部分錢糧去向不明，追查數(shù)日后發(fā)現(xiàn)竟有人在此地趁亂養(yǎng)兵，地點在一個大田莊里，借口是為了自保，但這批近兩千人有鎧甲、有兵器、有馬匹、有糧草，紀律嚴明，決計不是流民那些烏合之眾。

既是烏合之眾，自然很快就被衛(wèi)若蘭拿下了，奉臨行前長泰帝的旨意，首惡盡誅，底下追隨者按罪過輕重而懲處，凡是他們掠奪來的財物大多數(shù)歸于原主，無主之物入官。

當(dāng)?shù)馗粦糁徊⒉皇侨斡闪髅衤訆Z的理由，雖說有為非作歹者，但亦有樂善好施者。

平叛之時，衛(wèi)若蘭已將上下一干官員盡數(shù)拿下，又命兵士看守其家眷，以免潛逃，這件事不歸他管理，自有長泰帝派人來處置，有罪嚴懲，無罪釋放。

而衛(wèi)若蘭則專注于那起暗中養(yǎng)兵之事，查出那大田莊竟是衛(wèi)家所有，當(dāng)年分家之時，這處約有六七千畝的大莊子分給了衛(wèi)大伯，每年產(chǎn)糧甚多，不過隨后沒兩年，就以府中入不敷出不得不變賣田產(chǎn)為由被衛(wèi)太太給賣了，繼而轉(zhuǎn)到了自己名下。

牽扯到衛(wèi)家，衛(wèi)若蘭自當(dāng)避嫌，他只把私兵拿下，稟明長泰帝等人接手調(diào)查后他就回京了，雖說他早已和衛(wèi)家是兩家了，但是衛(wèi)大伯是他生父，這是改變不了的血脈。

黛玉與衛(wèi)若蘭分別半月，如隔十?dāng)?shù)個三秋，好容易盼他回來，卻知曉這么一個消息。

因此，驗看完巧姐的功課，黛玉沒有心思留她頑耍，只揀些新鮮瓜果點心命她帶回去孝敬賈母、賈赦夫妻，再送些給賈璉夫妻和寶玉夫妻。

巧姐才走沒多久，衛(wèi)若蘭下班到家，一面摘去冠帶，一面嘆道：“這件事情可不小。”

黛玉不喜丫鬟在跟前伺候，接過他脫下的官袍掛在衣架子上，又拿了鞋與他換，疑惑地道：“豢養(yǎng)私兵自然不是小事，就是不知道衛(wèi)家牽扯到什么程度？我竟有些不明白，誰給那邊的膽子，竟敢養(yǎng)私兵？誰不知道凡是養(yǎng)了私兵都按謀逆論處。”

平常人家養(yǎng)的是護院、家丁，亦有看家守夜的本事，可養(yǎng)兵卻是大事，官至衛(wèi)若蘭這樣的品級，也只得一百個親兵名額，皇子親王親兵數(shù)目被當(dāng)今削減到五百。

衛(wèi)若蘭嗤笑一聲，對于衛(wèi)太太和衛(wèi)源母子他并無深恨之意，心下所憎者乃是衛(wèi)大伯，此時也沒有幸災(zāi)樂禍之意，只是淡淡地道：“無非是心有不甘罷了。”昔年在衛(wèi)伯府，衛(wèi)源金尊玉貴，自以為將來前程必遠勝于他，誰知如今恰恰相反，位高權(quán)重的是他，籍籍無名的是衛(wèi)源，他們投效明悌郡王，無非就是鋌而走險，想博一個從龍之功，壓倒自己。

黛玉尋思片刻，搖頭道：“不像是他們的手筆。大太太母子再膽大包天，也不該不知道不能豢養(yǎng)私兵的律例，這可是自尋死路。大太太和源哥兒想博富貴是人之常情，但富貴尚未到手就先自己給自己弄個罪名，不太符合常理。”

衛(wèi)若蘭贊許道：“你也看出來了？可見并未因兩家不和就以惡意揣測。不錯，確實不是他們做的，但亦和他們有關(guān)，最后逃脫不了罪責(zé)。”

說著，他把已經(jīng)查得的詳細經(jīng)過告訴黛玉。

原來衛(wèi)源在國子監(jiān)出事之后，衛(wèi)太太為了讓他東山再起，四處找門路，后來見明悌郡王極賞識衛(wèi)源，她就把這處莊子敬獻給了明悌郡王府。

按照常理，莊子過戶才算是明悌郡王府的產(chǎn)業(yè)，衛(wèi)太太管家理事一二十年，自然明白其中的門道，也有此意，但得明悌郡王府的人去衙門辦理這件事，可是明悌郡王府怕?lián)问帐苜V賂一罪，就說受了她的孝敬，暫且不過戶存檔。

衛(wèi)太太一心巴結(jié)明悌郡王府，沒有任何異議，又為了表白忠心，把自己的人手撤出了莊子，換上了明悌郡王府的管事下人。

“也不對，換上的管事下人并非明悌郡王府的。”衛(wèi)若蘭嘆了一口氣，其中七拐八繞的瓜葛弄得他都有些頭暈?zāi)垦＃澳切┤酥械拇蠊苁略诿x上是明孝郡王府管事的妻舅，一向和妹夫走得親近，不過是大太太以為是明悌郡王府的人。”

黛玉呆了呆，一雙明眸凝視著衛(wèi)若蘭，見他臉上滿是苦笑，不由得脫口道：“這么說，在名義上，養(yǎng)兵和明悌郡王府沒有一絲一毫的瓜葛？”

衛(wèi)若蘭微微頷首，明悌郡王的心思向來比明孝郡王縝密，做事滴水不漏。

若不是長泰帝手里有一批人專司打探，還真查不出其中的隱秘，因為那個現(xiàn)今接管莊子的大管事從來沒有和明悌郡王府有任何接觸。

黛玉奇道：“既無接觸，如何聽令？”

“聽其妹夫之命。”衛(wèi)若蘭回答道，見黛玉目露疑惑，解釋道：“那個大管事的妹夫是明悌郡王安插在明孝郡王府上的細作，接管田莊、豢養(yǎng)私兵等都是他傳達給妻舅，后者自始至終都以為是明孝郡王府的命令。”

說到這里，衛(wèi)若蘭又提起前頭的事情，道：“難怪我抓到那個大管事時，他口口聲聲說是明孝郡王命他這么做的。因我知道那是大太太的田莊，心里覺得不可能，畢竟本源是明悌郡王府的長史官，怎么可能會冒險將自己家的田莊拿出來給明孝郡王府養(yǎng)私兵？可惜那時我為了避嫌，已經(jīng)不再管這件事，故而直到今兒才知道真相。”