幾日過后，夏侯彰的棺木歸葬祖墳。來參加喪禮的各路武林人士便也紛紛告辭離開明州。夏侯彰一世英杰，在武林中闖下名頭的同時，還掙下了偌大家業，以致江湖中傳說夏侯家乃是四大世家中家業最豐，再加上青州的分家，若夏侯彰想有心超折劍山莊一頭，也并非難事。然而他為人敦厚，并不在意這份虛名。如此人物竟也遭魔教殘害，許多人是真切惋惜的。而這其中，歐陽英的心中，又更是辛酸難言。雖然歐陽英也不過知天命之年，但在這三年中他卻已經頗顯老態。一向信任的老友離去，更讓他感到既是痛悔，又是茫然，幾十年江湖事，真如大夢一般。他撫著夏侯瑾軒仍稍嫌單薄的肩，哽咽許久，終于啞聲道了一句：“以后可常來折劍山莊，讓伯伯多看看你?！?

夏侯瑾軒對他深深一拜，低下頭去，看不清他面上神色。

最后留下的只有皇甫卓一人。之前皇甫一鳴本來打算帶他回開封。然而前一夜父子二人在房中也不知說了什么，皇甫一鳴竟也改了心意，自己先走了。夏侯府的人早不把皇甫中當外人，見他留下，反而放心了些?；矢ψ恳娤暮铊幟嫔峡値n色，連與自己在一起時也時有發怔，皇甫卓料想他悲痛未解，又乍然多了許多重擔，自己不是善于安慰之人，反倒只是靜靜陪著，并不多問。因此他也并不知道，夏侯瑾軒擔憂之事，已是迫在眉睫了。

這日夏侯瑾軒仍是過來探望二叔，夏侯韜比起前幾日已經有了些好轉。他躺在床上，雖已經不再流淚，看起來平靜，可是眼神空洞，顯然神思不屬。丫鬟端上湯藥來，夏侯瑾軒接過來親自餵他。夏侯韜也只是就著侄兒的手飲下了。湯藥苦澀，喝到夏侯韜的口中，卻似全無感覺一般。喝完藥，夏侯韜轉了轉頭，將手覆在夏侯瑾軒的手上，嘆道：“瑾軒，這些日子，苦了你了?！?

夏侯瑾軒道：“二叔，我沒事。以前都是二叔和爹保護我，照顧我?，F在，也該是我來照顧二叔。”

夏侯韜把手輕輕按在眼上，微聲道：“我這樣的身體，茍延殘喘了這許多年。本來想著，肯定要走在大哥前面?？墒切难Y不能放心呀。我就想……等到了陰間，也要等著大哥，兄弟倆來時一起來，走也一起走。下輩子還當兄弟才好。……可誰知，誰知大哥竟然將我先扔下了?！?

夏侯瑾軒急道：“二叔！”夏侯韜卻搖一搖頭，又道：“二叔已經是不中用的人了。以后，夏侯家就要靠你了。”

夏侯瑾軒道：“二叔，爹不在了，您還有侄兒呀！咱們叔侄二人，誰也不離開誰。夏侯家和侄兒還有許多事要依靠二叔，您可不能再那么想！”

夏侯韜張開眼，在夏侯瑾軒頭上撫了一撫，嘆道：“好孩子，你都長得這么大了。我和你爹，原來還一直當你還小。二叔病得太久了，你爹一去，我什么念想都沒有了。也太不成話，還要你來安慰我。……現在想來，二叔也是后悔呀。若早就聽你爹的，督促你練武，你的處境，定然比現在好得多……”

夏侯瑾軒道：“二叔不必擔心，侄兒從現在練起，我也不是全無根底，再加上您教的五靈法術，這幾年已經又進步不少，也不見得就輸給別人。侄兒一定努力，不會叫別人看輕了夏侯家?！?

夏侯韜點點頭，註視了夏侯瑾軒一陣，緩緩又道：“看你現在這樣，二叔很是放心。還有……還有魔教。雖然我一樣是痛恨魔教，但是你現在身系一門安危，要以自保為上，凡事不可勉強，切不可沖動?！?

夏侯瑾軒道：“我明白?！毕暮铐w面露疲色，他便打算告辭，這時忽然有弟子前來。夏侯瑾軒為夏侯韜掖了被子，輕輕走出去，那弟子低聲報道：“少主，青州家裏……敬老爺和琳小姐來了?！?

夏侯瑾軒面色一沈，再不停步，到前廳迎接。如今青州夏侯家主人是他堂妹夏侯琳的父親夏侯敬。門主去世，他們本應前來奔喪，可卻拖到現在才趕來，已經奇怪。夏侯敬本有二子一女，其中幼子夏侯瑞年紀輕，但性子急躁。夏侯韜從前暗暗提過此子未必成器，反而是年輕一輩的幾個女孩武功都甚為不錯?？砂肽昵埃暮钊鹫讨约何涔π〕桑低祹е茏佑u魔教，竟然意外戰死，使夏侯敬受了極大打擊，自此青州夏侯也與凈天教結下了大仇。

夏侯瑾軒想著這些，走到正門口，夏侯敬與夏侯琳帶著幾個弟子，也都是一身素服，見到夏侯瑾軒，夏侯敬便先開口道：“賢侄別來無恙。門主去世，我們本該盡速前來。但是賢侄也知道，青州夏侯在與魔教一戰中也有所折損，我們忙于善后，這才來遲，還請賢侄諒解。”

夏侯瑾軒道：“不敢。敬叔安好?！闭f著帶人進了府中。夏侯敬等人在夏侯彰靈前拜祭過，各人回到廳中落座。夏侯敬嘆道：“門主一世英雄，竟然折在魔教手中。咱們夏侯家與四大世家，早就該合力，將魔教一門全部誅滅！”他安慰夏侯瑾軒幾句，又談起舊事來。末了話鋒一轉，又道：“賢侄年紀輕輕，想要挑起這一門重任，恐怕不易。若有什么需要幫忙的，青州必然不會推辭。以后南北兩家多多親近，自然好過以往各自為政。在江湖上的地位，也可更上一步了?！?

夏侯瑾軒一皺眉，道：“瑾軒識淺，父親新喪，眼下并無武林爭雄之念，只愿保一門平安，找出真兇，為父報仇?！?

夏侯敬道：“門主之仇自然要報?？少t侄年輕，性子又和善，與魔教斗，只怕還欠缺一份狠辣?！彼凯h顧，覆又嘆道：“門主辛苦一生，將正氣山莊做大，只這樣看著，也能體會門主不易。可是保住這份家業卻更難。賢侄向來擅文不擅武，本來我想，咱們夏侯家都是習武之人，出個賢侄這般的人物反而不易。若是賢侄能一心讀書，將來考取功名，金榜題名之時，也能讓夏侯家面上增光?！?

夏侯瑾軒淡淡道：“瑾軒才疏學淺，恐怕要辜負敬叔的心意了。”

夏侯敬心下暗暗不悅，若按照輩分，夏侯瑾軒也應該叫他一聲“三叔”才是。但是夏侯南北兩支平常往來不頻，夏侯彰對北支的態度一貫也淡。雖然表面上都稱堂兄弟，但其實親緣已淡。夏侯瑾軒這般稱呼自己，顯然是有意顯得親疏有別。夏侯彰地位無人能撼動，夏侯瑾軒在武林中的名聲卻一向不好。夏侯敬蟄伏多年，暗中盼望的，其實就是這一刻。他回頭看看自己女兒。夏侯琳一直站在他身后低頭不語，如一個透明人一般。

夏侯敬道：“賢侄過謙了。賢侄不避責任，自是好事。但你本是個閑散性子，一味如此自苦，也讓長輩憂心。人各有所長，賢侄所長并非武功，門主又去的突然，賢侄對家業也不甚了然。旁人有所憂慮，那也在所難免。我只怕武林有些人，要看輕了夏侯家?！?

夏侯瑾軒道：“先父之所以遇難，起因乃是支援北支。敬叔即便不信我，也該信先父一片同宗之情。”

他忽然如此說，夏侯敬也是一窒，竟然一時說不出話來。夏侯瑾軒已然起身，對著夏侯敬一禮，定定道：“敬叔的擔憂，瑾軒都明白。瑾軒并非貪戀門主之位，只是父親已去，我已不能再辜負先父。況且父仇不明，我又有何資格再提閑散二字？我這幾年也在與二叔學習治家之道，研習武功。若敬叔仍有疑慮，不妨依照武林世家規矩，由瑾軒向敬叔討教一二?！?

皇甫卓此時正與向儒匆匆往演武場趕去。夏侯敬等人來訪之事，他早已知道。但是這本來就是夏侯家的家事，他身為外人，卻是無法插手的。以自己身份貿然前去，反而會給夏侯瑾軒增添把柄。所以雖然也覺得這時機不對，心中隱隱忐忑，但也故意沒有現身。之事方才向儒急急跑來告知他夏侯瑾軒竟然主動約戰夏侯敬，皇甫卓也是大驚，再也顧不上別的。他一瞬間也明白這其中的因果，知道這一戰，是任何人也替代不了夏侯瑾軒的。而自己只能在一旁看著而已！

他到了演武場時，見夏侯瑾軒與夏侯敬已經站到了場地中間。周圍圍了一圈弟子，都是面色緊張，看見皇甫卓趕來，也只把目光投向他，卻不敢招呼。夏侯敬手一伸，一旁的夏侯琳送上兵刃，夏侯敬拔劍出鞘，橫在身前，捋須道：“聽聞賢侄對四大世家的武功都有涉獵，今日也可讓叔叔開眼了。你是小輩，我便讓你三招?！?

夏侯瑾軒點一下頭，擺了個起手式?；矢ψ恳娤暮罹从玫哪耸且槐嗌L劍，劍身卻比普通長劍還要寬了寸許，劍脊也較厚，看起來頗有分量。這時夏侯瑾軒已經一劍刺去，然而劍尖一顫，卻斜斜避開對方要害。夏侯敬腳下不動，肩膀一轉，夏侯瑾軒又極快變招，眨眼功夫三招過去，雙方卻連兵刃都未曾相交。皇甫卓身邊的向儒不禁輕輕“啊”了一聲?；矢ψ匡w快地看他一眼，心中明白夏侯瑾軒此時雖然還未正式就任，但實際上已經是夏侯門主的身份。雖然對方以長輩之名讓招不能推辭，他卻也不能當真承讓。夏侯敬哼了一聲，青光一閃，他寬劍終于出招，迎面便是一股凜冽劍氣。夏侯瑾軒左手輕按，在身上加上仙風云體，長劍不與他硬碰，跨步躲避，然而夏侯敬卻比他更快，下一劍直砍到他面門。夏侯瑾軒極快地舉劍一格，當地一聲，胸口如遭重擊，窒悶得幾乎一口氣喘不上來，下意識地又退了一步。對方第三劍來時，他總算運轉內力，兩劍相交，他內力反震，便沒有再后退了。

皇甫卓看的暗中捏緊了拳頭。青州夏侯家本來以外功見長，弟子出了騎射刀劍，連槍法也有所習練。夏侯敬臂力不俗，這一把寬劍竟能使用靈活，與普通長劍無異，招數又多劈砍，勢大力沈。夏侯瑾軒雖然已經把自家南支劍法練得頗為熟練，但對敵經驗畢竟不豐富，巧妙之處一時發揮不出來，幾招過去，都只是格擋守勢，更難以出招攻擊了。而夏侯敬的內功遠高于他，想等對方內力損耗，他卻是等不起的。

然而夏侯敬心中卻也暗暗焦躁。他使的北支劍法，招式大開大闔，甚少花巧，卻也能集中所有的力量在攻擊上。配上他所使用的寬劍，一般人難以抵擋。尤其是擅長輕巧功夫的敵手，劍氣催動，就已經迫得對方所有小巧招式都難以施展。夏侯瑾軒功力本來不足，使的也是分量不重的一柄細劍，劍招和法術都要以巧取勝，自己正是極有信心克制他的。然而對方的力道看似柔弱，卻不衰竭，自己每次用上真力，卻總被擋了回來。他心中疑惑，面上不顯。寬劍直劈三招，向夏侯瑾軒頭上落去。夏侯瑾軒仰身躲過前兩招，發絲飛起，便被劍氣斬斷了，第三招他身體已無回旋余地，長劍向上一掠，只見劍身有一絲紅光閃過，“當”地一聲，將夏侯敬的寬劍彈開。夏侯敬終于看出他周身用了法術護體，當下左臂一抬，口中喝一聲：“註意了！”話音未落，他左臂上的機括中已有兩支袖箭激射而出，向夏侯瑾軒上下兩路而去！