從塔頂傳來自強和水來的笑聲，念先生大聲喊：“自強，你們還不下來嗎？”“大伯，上面可好玩了，你也上來看看啊！”自強在塔頂回答。“好，你在上面等著我吧！”說完，念先生回頭對老和尚說：“我還沒有到塔裏面去過，今兒個就上去看看吧。走吧，咱一塊上去！”老和尚搖搖頭，“你自己上去吧，我在外面等著！”

念先生沒有勉強，他順著塔內盤旋的塔道往上走，走到第三層，踏道已變得越來越窄。

念先生來到第四層塔室，看見北墻上有兩塊雕石。它們并列鑲嵌于墻上，靠東的一塊正中雕有兩尊佛像，東邊一座為盤膝背面像，西邊一座為盤膝正面像，靠西的一塊正中雕有一座盤膝正面佛像，左右各刻有“佛心”、“供養(yǎng)”字樣。

念先生往上看了看，踏道越發(fā)逼仄，空間也越發(fā)狹小，他不想再往上爬了，就喊道：“自強，我在第四層，不再往上走了，你跟水來快點下來吧。”東方自強答應了一聲。

念先生轉身下去，他還沒有下到第一層，水來和自強就已經來到他的身后。自強笑著說：“大伯，上面的磚縫裏有幾棵草，水來把頭伸出去用手把它們拔掉了！”念先生說：“水來，以后可不能這樣了。那么高的地方，出了事可不是小事啊！”水來說：“中，我知道了。”

幾個人走出塔門，看到兩個孩子衣服上都沾了一些塵土，念先生從衣服口袋裏掏出一條手巾給他們撣去灰塵。站在塔旁邊的老和尚說：“走吧，回禪房去洗洗手，飯馬上就該做好了！”

東方自強指著門楣上的字問：“老師父，它為啥叫功德塔啊？”老和尚捻著一綹胡須說：“功是善行，德是善心。建造功德塔是凈除惡業(yè)、障礙，廣積福德資糧的有力法門，能夠令自身證悟菩提道，還能使信眾福壽延綿。”“建塔是干啥用的啊？”自強又問。老和尚說：“建塔主要是供奉舍利、經卷或法物的。”“咱這兒這個塔供奉的是啥啊？”水來問老和尚。“供奉的有經卷、法物！”老和尚說。

還沒走幾步，水來又問：“師父，你說的那些東西在放在哪兒啊？”老和尚有些不耐煩地說：“在哪兒放著也不能跟你說！”

走在甬路上，念先生說：“救人一命，勝造七級浮屠。七級浮屠指的是七層的寶塔，這個塔是九層，建塔有啥講究嗎？”老和尚說：“七層的寶塔來源于七寶，就是金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、真珠、玫瑰。九層是何意我就說不好了，反正我聽師父說過，全天下的佛塔都是采用單數，有七層、九層、十一層、十三層。”

念先生笑著說：“這么高的塔，以前的人是咋建的啊？”老和尚說：“那時候的人也有辦法，他們在塔的外面堆土，隨著塔身的提高，不斷往上面堆土，以便施工上一層。到最后竣工的時候再把塔四周的土清除掉，塔身就露出來了。”

四個人來到老和尚住的禪房，水來進屋用一個木盆端出半盆清水，他們幾個洗了洗手然后走進禪房。

有幾碗小麥粥放在飯桌上，中間是一盤涼拌蘿卜絲，水來嚷了起來，“咋沒有看見黃鱔湯啊？我得過去看看！”

老和尚說：“水來，你端一碗粥去伙房吃吧。”水來端起一碗粥就出去了。

念先生問自強，“你想喝湯不想啊？要是想喝，就跟水來一塊去伙房。喝了湯再過來吃粥。”自強搖搖頭，“我不敢喝，我看見就害怕！”

老和尚說：“不去就吃粥吧，粗茶淡飯，小施主就將就些吧。”三人在飯桌旁坐下，每人端起一碗粥，老和尚和念先生吃得津津有味，東方自強吃了一口感覺難以下咽，他就把碗放在飯桌上。念先生看了自強一眼，自強又連忙把碗端在了手裏。

很快，念先生和老和尚都把各自的一碗粥吃完了，但自強碗裏的小麥粥還剩下一大半。念先生笑著問自強：“你咋就吃了幾口飯啊？”自強說：“我不餓！”念先生說：“是不是不好吃啊？”東方自強搖搖頭。

念先生說：“我給你背一首詩吧？”自強說：“誰做的詩啊？”念先生說：“誰做的我忘了，詩的名字我也忘了。”說完，他就不疾不徐地說：“蔥湯麥飯兩相宜，蔥補丹田飯療饑。莫謂此中滋味薄，前村還有未炊時。這是一首憫農詩，大致意思是蔥湯和麥飯兩樣東西搭配得不錯，蔥能補丹田之氣，麥飯可以充饑，對身體都很有補益。你別嫌這兩樣東西粗淡，沒有滋味，你要知道，說不定前面村子裏還有人家沒有東西做飯，他們連這樣的飯都吃不到啊。”東方自強低下了頭。

念先生接著說：“今兒晌午咱吃的飯，還是因為咱倆來了，師父特意讓做的好一點的飯。要不是咱倆來，他們幾個這樣的飯還吃不上呢！”

老和尚說：“好了，別說了，他平時就沒有吃過這樣的飯，真是難為小施主了！”老和尚站起身拿過那包打開的點心，然后走過來遞給自強，“小施主，你吃不下粥，就吃點心吧。”自強搖搖頭，“老師父，我不吃，我吃飽了。”念先生說：“吃幾塊吧，咱今兒下午不回去了，一會兒我到外面教你跟水來打拳，你要是吃不飽就該沒勁了！”自強拿了幾塊點心吃了起來。

過了一會兒，水來跑了進來。老和尚說：“看看你，就不會好好走路。先生在這兒，你還是這個樣子！”水來沖自強做了一個鬼臉，兩個人都笑了。

水來說：“師兄讓我把碗筷收拾過去。”念先生指著那碗小麥粥說：“水來，那還有大半碗粥，你要是吃得下就吃了吧。”水來看了看老和尚，老和尚說：“能吃你就吃吧。”水來端起飯碗，呼嚕呼嚕把大半碗粥倒進了肚子裏。