老許說：“念先生，酒我都倒上了，先喝兩盅再說吧。”念先生說：“好好好，我回屋坐在椅子上睡著了，讓各位久等了。”

幾個人在飯桌旁坐下喝酒，他們別喝邊聊。酒過三巡，東方遠起身給念先生倒了兩盅酒，然后給老劉和老許每人也倒了兩盅。

看到念先生一臉的疲憊，東方遠就說：“念先生一路奔波，回到屋裏坐在椅子上就睡著了，今兒晚上咱就不讓他再多喝了。我也不想再喝了，劉哥跟老許哥你倆再喝幾盅吧。”老劉說：“我也不能再喝了，明兒個還得下地除草。”

聽老劉這樣說，老許也不好再多喝，他說：“我也喝得差不多了，咱把桌子上倒上的幾盅酒喝完就吃飯吧。”

吃過晚飯，幾個人又聊了一會兒，念先生就起身去后院歇息。

念先生回到后院就隨手閂上了大門。他回到住處先把油燈點上，又整理了一下床鋪就準備歇息。這時，他聽到自強在大門外叫門，就來到大門口開門讓自強進來。

二人來到念先生的住室，東方自強從衣兜裏掏出兩個蘋果遞給念先生，“大伯，前幾天我大姑來看我奶奶，她帶了幾個蘋果。奶奶給了我兩個，我沒有吃，留著你回來讓你吃。”念先生高興極了，“孩子，難為你還想著大伯。蘋果我就不吃了，你拿回去自己吃吧。聽了你說的話，我心裏就是甜的。”

自強搖搖頭，“那不中，我就是給你留的。”念先生笑著說：“這樣吧，你拿走一個，給我留下一個。你要是不聽大伯的話，我就生氣了。”自強說：“那中吧。”他看了看兩個蘋果，把較小的那個又裝回到自己的衣兜裏。

念先生說：“自強啊，我也送你一件東西。本來是打算明兒下午你來的時候我再給你，現在我就拿出來吧。”說著，他就走到床頭從枕頭底下拿出一把銀光閃閃的匕首遞給自強，“孩子，這把匕首就送給你了，你以后出遠門的時候帶著它防身用。”

自強把匕首拿在手裏，“他利不利啊？”念先生連忙說：“咋不利啊？削鐵如泥，你別亂碰它。我在身上帶了二十多年，現在就送給你了。原來它外面還有一個鞘，有一回我忘記鎖門了，水來這個小家伙到我屋裏亂翻，他就把這個匕首翻出來了。他拿著匕首到外面去玩，回來的時候就沒有外面的鞘了，也不知道丟在哪兒了，他師父狠狠地罵了他一頓。你把它收好，我以后遇見皮匠再讓他打一個鞘。”自強說：“謝謝大伯了。”念先生說：“你把它拿回屋裏收起來，平常別碰它。”自強點點頭，“我知道了。”他就小心地把匕首裝進衣兜裏。

自強指著床上那個長長的包裹說：“大伯，那裏面裝的是什么啊？”念先生笑了，“我拿出來讓你看看，你就知道了！”

念先生從包裹中取出一柄長劍，劍鞘上鐫刻著一只栩栩如生的麒麟。自強高興地說：“這只麒麟真威風啊！”“它就叫麒麟劍！”說著，念先生從劍鞘中拔出一把寒光閃閃的寶劍。

自強笑著說：“先生，能讓我看看嗎？”念先生把寶劍插回到劍鞘中，口中吟道：“手持三尺定山河，四海為家共飲和。擒盡妖邪歸地網，收殘奸宄落天羅。東南西北效皇極，日月星辰奏凱歌。虎嘯龍吟光世界，太平一統樂如何！”

東方自強問念先生：“大伯，你吟的是一首詩嗎？是誰作的啊？”念先生沈默了片刻說，“這首詩不是我作的，它是一位了不起的人作的詩，可惜他早就不在了。”說完，念先生把寶劍遞給自強。

東方自強接過寶劍，“這把劍真沈啊！”念先生笑著說：“不沈，還不到二十斤，以后有時間我教你劍法！”自強問：“先生，劍法好學不好學啊？”念先生說：“只要好好練，就好學。世上無難事，只怕有心人！”

念先生從自強的手中拿過那把劍，“我先把它收起來吧，等將來天氣暖和了，我再教你練劍！”東方自強說：“大伯，你歇息吧，我回去了。”

念先生把自強送到大門口，他把門重新閂上就回屋歇息了。

幾天后，念先生找來一塊桐木刻了兩把劍，他就用木劍傳授東方自強劍術。

以后的幾個月裏，念先生一邊教授自強拳腳，還一邊教他練劍，東方自強學得很快。每天早上，自強就早早起床。只要天不下雨，他就在院子裏練習拳腳和劍術。

自強幾次跟念先生說想要到圣壽寺找水來去玩，但他不想耽誤自強到學堂學習的時間，因此他一直跟自強說再等等。

麥收過后的一天上午，這天是端午節，自強所在的學堂放了兩天假，念先生第三次帶著自強去了圣壽寺。

去的時候，念先生買了三斤大棗粽子，自強看到有一個婦人在兜售大黃杏，就掏出幾十枚錢買了幾斤用荷葉包著給水來帶去。

由于天熱，一路上，他們歇了幾回。

來到圣壽寺，他們見到了老和尚和水來，念先生忙把粽子給他們讓他們吃，自強也把杏子交給水來。

老和尚對水來說：“水來，你去把你師兄喊過來，讓他過來吃兩個粽子。”

不一會，水來和啞巴和尚一起來到老和尚的禪房。啞巴和尚看見念先生就高興地說：“念先生，你來了。”聽到他沙啞的聲音，念先生很是吃驚，“齊亮，你會說話了？”齊亮點了點頭。念先生看見齊亮留了頭發，心中又暗自疑惑。

齊亮吃了幾個粽子就離開了，自強和水來也出去玩了，老和尚在門外生火燒水準備為念先生泡茶。

念先生問老和尚：“齊亮從啥時候會說話的啊？”“從兩年前他就能說話了，不過他不大開口說。”老和尚答道。“他的頭發咋沒有剃啊？都長了那么長了！”念先生接著問。