所有知情的人都認為“天堂集團”那筆500萬的捐款,給前一段時間p大生物系買進nmr進口設備的事做了一個最好的掩護。設備從a van-3升級到a van-4,艷陽的愿望最后滿足了。而“差價”的問題卻沒有被捅破。生物系還意外獲得了一筆捐贈。大家心照不宣,這件事情就這么過去了。添力也是這么認為的。但是不久之后，添力卻從艷陽回到家裏的聊天中嗅出了一些異樣的味道。

艷陽和添力在一起后,又恢覆了小時候的習慣。喜歡把一天當中所有發生的事情都告訴添力。添力后來對弗蘭克說：“過了一段時間,艷陽告訴我說系主任有事沒事總找她聊天，話裏話外都圍繞著她和唐文遠的關系，還問她為什么唐文遠要向系裏捐款。艷陽本來不想張揚她和唐文遠的關系的。但是系主任問得緊，她就簡單地說了一下。至于‘天堂集團’捐款的事情，艷陽也沒有往系裏進口設備的那件事情上聯系，只是說那是‘天堂集團’的決定。

“過了幾天，系主任又找艷陽非正式地談了一次話。這一次是委婉地指出系裏有人對艷陽利用工作時間幫懷特教授搞科研這件事有意見了。這事起因是艷陽回國之前，和懷特教授一起向英國的一個基金會申請了一個課題。艷陽回國之后課題被批了下來。她們得到了一筆科研經費。懷特教授想繼續和艷陽合作。她就告訴艷陽：艷陽可以回英國去,也可以留在中國。如果艷陽選擇留在中國，那么懷特教授就轉一部份科研經費給p大，算是伯大和p大的合作項目。艷陽選擇留在中國。p大和伯大也簽了一份合作協議。這本來對p大生物系是一件好事，等于是白撿了一個國際合作項目。因為新設備要比原計劃遲兩個月到位，艷陽最近比較空閑。所以就利用這段時間在做那個科研課題。沒想到，有人會在這上面挑刺。”

弗蘭克一聽都要笑死了：“誰管這種閑事，對艷陽搞科研有意見啊？這一聽就是一個謊言啊。你家艷陽還真是單純，就真相信了？”

“艷陽在這方面確實很單純。她在英國這么多年，一直都在懷特教授的手下工作。她們互相之間有什么說什么，從來沒有這么多彎彎繞。而且她總是站在對方的立場考慮問題。艷陽倒能理解系主任苦處。她覺得系裏高薪聘她是讓她管理進口設備的。既然設備沒有到，她現在主要在做科研。那么這段時間讓系裏給出工資好像也不太合理。所以，她對系主任說：伯大向p大轉來的科研經費馬上就要到位了，她這幾個月的工資可以從那筆科研費裏出。也正是因為這樣，讓系主任沒有辦法再挑剔她了。”

“后來呢。”

“后來，實驗室的主任找艷陽談話了。說她現在閑著也是閑著，正好有個帶本科生實驗的老師懷孕了，不合適再進實驗室了。讓艷陽替那個老師帶本科生的實驗。”

“艷陽答應了？”

“她答應了。”

“她還真能委屈自己。讓她一個海歸去帶本科生的實驗？那是助教干的事吧。”

“艷陽還真沒覺得委屈，她說她在英國的時候也帶本科生的實驗。可是，據說系裏卻有人說閑話了，說系裏花高薪聘請一個海歸，結果就只是帶帶本科生的實驗。而且這個閑話，還是系主任告訴艷陽的。”

“艷陽到現在還沒有發現系主任是在故意找茬啊？”

“沒有，她還怪苦惱的。還準備向系主任提議這幾個月她少拿一點工資。免得系裏其他的老師覺得不公平。”

“她這么天真，在這個人心險惡的世界上，這么多年是怎么活過來的？你也沒指點她一下啊？”

“艷陽其實不天真。她只是沒有和人勾心斗角的經驗。她更是不愿意以惡意擅自揣測對方。所以，系主任說什么，她便相信了，也真心在為對方考慮。艷陽其實很聰明，很能干，也足夠堅強。這么多年，她獨自在海外，經歷的比一般女孩子要坎坷，她照樣自己走過來的。若真是逼急了，讓她和人爭強斗狠，她未必斗不過。只是，那樣一來，她太辛苦了，也太憋屈了。我不去點破她，是希望她活的單純一些，快樂一些。不想讓那些烏七八糟的事情去污染了她。”

“所以呢？”

系主任三番五次地找艷陽的茬，在添力看來是有些不合情理。按理說，在買進設備這件事上，系主任心裏是有鬼的。艷陽把買進設備從a van-3升級到a van-4時，沒有引起任何麻煩，而是以“天堂集團”主動捐款的方式巧妙掩蓋了其中的“差價”的問題。系主任如果聰明的話，應該盡量不去招惹艷陽，讓這件事就這么神不知，鬼不覺地過去。但是，系主任卻一反常態地再三挑剔、排斥艷陽，這就令人費解了。

不管系主任是怎么想的，添力所關心的只是艷陽的工作環境。既然艷陽打算繼續在p大生物系呆下去，那么添力就不能容忍有人這樣排斥，打壓艷陽。

添力和p大生物系的系主任并不認識。只是知道系主任也是從美國回來的博士。在北京，有這么一個“精英圈子”。這個圈子的主要成員主要來自p大和q大這兩所中國最頂尖的大學，而且這些人的大多都有留學歐、美的背景，回國之后又都在各自的領域取得了一些成就，無論在地位還是財富上都是社會中的佼佼者。圈裏的人經常會有一些各種各樣的聚會。添力和系主任都是這個圈子裏的人。只是因為他們各自發展的領域方面不一樣。所以參加的聚會也不一樣。