立門戶

場中局勢，沈淮是嬌妻在懷，溫柔解語，而沈知予一人站在旁邊，雖然名義上是一家人，但卻像個局外人。

如夫人今日精心梳妝打扮，墜馬髻上簪著珠玉步搖，黛眉輕掃狀如遠山，雙靨泛粉，仿佛是二八少女，姿態嬌羞，跟來見沈知予時氣勢洶洶的樣子截然不同。

她不慌不忙地替沈淮斟茶，看似大方道：“知予年紀還小，貪玩些不來家宴也是很正常的，不必過于苛責她?！睂嶋H上卻是再次強調了沈知予的不守規矩。

果不其然，沈淮怒色不減：“你年紀才七八歲的弟弟妹妹都能按時來，你這么大了還這么不識大體，你自己覺得好意思嗎？真是欠教養！”

沈知予不痛不癢地拋了個軟釘子：“您不教導女兒，女兒又哪裏來的教養呢？”

沈淮氣得吹胡子瞪眼。

如夫人此時察言觀色道：“妾身常去探望知予，她有時候都不在院子裏，丫鬟也不知她的去向?！?

沈淮問道：“可是去了其他姐妹院裏？”

如夫人吞吞吐吐：“您也知道的，知予性情孤僻，從不主動跟各姐妹交游。她應該是偷偷出府去了?！?

沈淮大驚：“姑娘家的，私自出府干什么？”

如夫人神色更加隱晦：“還能去干什么？她既無產業也無親友，自然是私會情夫去了。”

沈淮：“豈有此理？這要是傳出去了可是要浸豬籠的！即使是我也保不住她?！?

這兩人絮絮低語，還以為自己在低聲交流，殊不知沈知予聽得一清二楚。

沈淮咳嗽一聲清清嗓子：“你近日頻頻出府，所為何事呀？”

沈知予答道：“去歲冬裏太冷了，在家中閉門不出，一晃便是數月。如今春暖花開，便想出去走動走動。”

沈淮狐疑：“你若是想出去散心何必瞞著我？我難道還會攔著你？”

沈知予不假思索道：“父親日理萬機，怎么敢拿這種事情來打擾父親？”

如夫人卻拈起帕子擦拭了一下眼角并不存在的眼淚：“我可憐的女兒！正到了快及笈的大好年華，卻被旁人拖累了清譽！”

她言辭懇切地對沈淮說道：“侯爺，我不僅僅是擔心我一個人的女兒，咱們府上的小姐可不少，不能因為她一個人就都成了嫁不出去的老姑娘??！”

沈知予冷眼看這兩人一唱一和。如夫人是個愛挑事的，沈淮色膽雖然包天但心眼沒幾個，慣是愛和稀泥的。這么多年來如夫人遇到事只要往沈淮面前一說，再象征性掉幾滴眼淚，就沒有沒辦成的。

而她的母親，在那個冰冷刺骨的冬夜，幾乎將一生的眼淚都流干了，還讓她不要怪她父親。

她怎能不恨？

如果不愛，為什么不一開始就不娶？而是要將一個驚才絕艷的女子困在后宅之中一生到死？

這份心結，她永不能釋懷。

沈淮思忖片刻道：“知予今年幾歲了？”

沈知予道：“回父親，今年已十七了?！惫?，年年都記得如夫人的生辰，但是不記得她如今幾歲。

沈淮：“十七了啊。是到了該出嫁的年齡了。可有人家上門提親？”

如夫人迅速答道：“還沒有媒人來過。倒是有幾家遣人來打聽過知畫······”

自母親去世后，如夫人掌家，家中大小事務都是她的一言堂。沈知予醉心學業，不屑于爭這些家長裏短的俗物，久而久之，如夫人就以為她是個好拿捏的軟柿子。

本朝律法規定，女子十五歲及笈后即可正式成婚。沈知予想考科舉，自然不能嫁到別人家裏任人擺布；如夫人則一心想讓沈知予低嫁，想把她拖成老姑娘。這么一來二去，便時至今日也沒談論過她的婚事。

沈淮質問道：“已經十七了，卻還沒考慮過知予的婚事。你這個母親是怎么當的？”

如夫人花容失色，連忙解釋道：“咱們娘家人，怎么能主動去問婚嫁之事？這不是掉了價嗎？既然侯爺問起，妾身今日立刻就去找媒婆詳談！”

沈淮沈吟：“雖說婚事也要提上日程，但是也得咱們自己心裏有些人選。不然大海撈針也不妥?！?

如夫人等的就是這句話：“武威將軍府的嫡次子、平寧侯、新科進士都是不錯的選擇，待妾身與媒婆搭上線之后，就細細斟酌，一定給知予擇一良配?！?

武威將軍府雖然名聲顯赫，但是僅有武威將軍一人勉力支撐。府上嫡次子更是出了名的無惡不作，沾酒沾賭，視女人如玩物，據說折磨死了不少人。后繼無人，福澤必定不綿長，她若嫁過去，便只有生生受苦的份。

平寧侯年已六十，前面娶了三房夫人都早早病逝，素有克妻的名聲。前面的幾房夫人又留下了一大堆嫡子嫡女，她過去之后便是要分走他們的家產，龍潭虎穴、寸步難行，也是可想而知的了。

至于新科進士······確實聽起來前途無量，但實際上能得擢升的并不多，嫁去之后就要隨夫調官四處奔波，操持一應事務自是不提，即使死在路上也無人知曉，有的是苦頭吃。

這位如夫人，為了讓她活得艱辛，還真是煞費苦心呢。

沈淮當慣了富貴閑人，哪裏知道其中的彎彎繞繞，聽著這些名字上都是一片錦繡坦途，便讚不絕口：“閨閣婚娶之事，終究還是你懂的更多。那就全權交由你負責了，盡快解決吧，再拖就不好看了?！?

看吧，女兒的終身幸福在他眼裏輕如鴻毛，他最關心的，果然還是他自己的面子。

每月多少份例、配有多少丫鬟、住哪間院子這些瑣碎小事，沈知予懶得管，即使爭了也沒有任何意義。但婚事不一樣，如果盲婚啞嫁了，她如果徹底失去自由，那么剛剛走上正道的仕途就被攔腰斬斷了。

她有了一個完美的計劃。

沈知予朱唇輕啟道：“父親，我想招贅婿?！?

如夫人聲音驟然變得尖利：“什么？你知不知道招贅婿比嫁人貴多少？我們府上可不養閑人！”

說完，她似乎意識到自己暴露了真實想法，又接著道：“知予，我也不是舍不得這些錢。只是，招婿跟尋常婚娶不同，婚后關系很難拿捏的。這個家裏是你做主還是你夫君做主？傷了雙方的自尊都不好?！?

沈知予并不理她，只是望著沈淮：“父親，女兒想自立女戶。”