你？“

索林左掌握著右手的拳頭，低頭不語。瑟萊因在同族的覬覦和半獸人的包圍之中，在山下之王的寶座之下，苦心地經營著一個國家。他的智慧仍然需要年輕的索林不斷地學習許多年。索林深思片刻，又說：”就算這樣不妥，但是那五個家伙是不是會以為他們可以從此對一個外族的生靈胡作非為？這樣放過他們真的是好事嗎？“

瑟萊因嘆了口氣，接著開導他的兒子說：”你得因勢利導，見機行事。這次只是一個精靈，而且他自己也想大事化小，你只有立即公開懲罰他們一條路可以走嗎？“

但是索林和所有矮人一樣，有著孤山的巖石般的頑固。他繼續說： ”這次是精靈，而且只有一個，下次是人類怎么辦？埃勒博和人類之間的往來要多得多了。“

”人類反而不會有大麻煩，“瑟萊因搖頭說，”我的兒子，你記住，凡是能用金銀解決的問題都不是大問題。“看到索林不說話，他安慰道：”你懂得是非，這是好事，我很為你高興。你有顧慮，我也理解。你得時時刻刻做出選擇。如果各個選項都有害處，你只能面對現實，去接受害處相對較輕的選項。”他停了停，觀察了一下他兒子的反應，“你要派人好好盯住這個精靈。就算他表面上沒有公開反抗，背地裏不知會不會暗中報覆。另外，這也是對他的一種保護，為了防止年輕的士兵們再經不住誘惑，做出不體面的事情來。“

索林點頭稱是。

這事過去的第二天，瑟萊因帶著兒子去看望他的母親，在王后的洞穴裏，見到奧蘭德正在畫肖像背景裏的家具。他的左胳膊還纏著亞麻繃帶，掛在他的脖子上。他臉上的傷痕結了痂，血痂脫落的地方新生的皮膚仍然光滑無痕。嘴唇和脖子上的青紫已經幾乎消退。瑟萊因暗暗驚訝于精靈強大的生命力量和恢覆的速度。但他假裝不經意地問道：”你的手和臉怎么了？“

精靈平靜地回答：”回王儲殿下，我自己不小心摔的。“

瑟萊因對這個答案很滿意，對索林肯定地點點頭。

這件事情本來可以到此為止，但是沒過多久，孤山中隱隱有傳聞，說精靈是索林專享的烤盤裏的嫩裏脊，他人不得染指。這傳言雖然只在暗中流通，但索林因為這個傳言的內容，再加上查不出它的源頭，分外惱火。他忍不住再次向他的父親抱怨。瑟萊因安慰他說：”你看，士兵們是不是就此斷了非分的念頭，沒有人再去騷擾他？“

索林不得不承認，確實如此。瑟萊因繼續開導他說：”那你一半的目的已經不花力氣就達到了，應該高興才是。“ 看到他兒子仍然慍怒的臉色，他又笑道：“這種傳聞不會妨礙你將來娶妻，放心吧。”

在公共廚房外的走道上，望著女精靈霍姆施塔德牽著矮人小女孩的手走遠的背影，索林向德瓦林示意：“跟上她們，查查現在是誰值班，告訴輪班的衛兵不許讓精靈沒有衛兵看著到處走動，即使女精靈也不行。”

格羅恩狠狠地捏著拳頭說：“待我去追上那個妖精，打斷她的腿，看她再東跑西跑。”

索林攔住他說：“這種小事讓德瓦林去就行了。”任何牽涉到精靈的事情似乎都會點燃格羅恩的血性。格羅恩的這種反應讓他不適。但是在防務和戰事方面，他仍然必須依賴這個經驗豐富的勇猛的武士。他深吸一口氣，想象他的父親會如何應對。他知道他還得好好練習。

矮人戴姆利扛著大斧，押送著精靈畫師奧蘭德沿著轉角的長長的石階往前走著。當他遠遠地看到一隊礦工走過，其中有他的一個哥哥，他更加驕傲地仰起頭，大步地走著。他在五個孩子中排行老三。他的兩個哥哥都是礦工，兩個弟弟也是礦工。從小他在父母眼裏幾乎就不存在。有時回家吃飯晚了，他媽媽還以為剛才他已經在晚飯桌上出現過了，會奇怪地問他怎么又來找吃的。現在他終于有了一樣獨一無二的珍寶。他聽到過有關索林和精靈的傳言。當時他默不作聲，但心裏反而更加美滋滋地驕傲。只有他知道真相，而這真相和都林的王孫沒有關系。

這是我的，我自己的，我的寶貝！

他恨不得大聲地在埃勒博最高的洞穴最頂層的平臺上向整座山裏大聲地呼喊。但是為了能繼續享用他的寶貝，他得低調。他回想起幾個月前發生的那件事。

那時在精靈摔傷后沒幾天，他的繃帶還沒有拆掉。又到了精靈們例行的休息時間。等女精靈們走開之后，他像過往一樣悄悄地接近奧蘭德，趁人不註意捅了捅他的沒有受傷的胳膊。他本來是想說：“我又找到了一個好地方，我們什么時候去散心？”但他的手剛碰到奧蘭德，對方的身體就無法克制地顫抖起來。

戴姆利大吃一驚，連忙關切地問：“你怎么了？我沒碰你摔傷的手呀？你生病了嗎?”

奧蘭德低頭看著地面，小聲說：“今天我們就不出去了吧？”

戴姆利懊惱地看了看周圍。在列祖列宗堂裏搭起的臨時作坊周圍來來去去的人很多。他只能坐在奧蘭德旁邊看著，不能和他親熱。下一次還得等五天。但是他忍住欲望，悄悄伸出腳，用靴子的邊緣同情地輕輕蹭著奧蘭德的小腿肚。他說：“沒事的。你好好休息一下，養好你的傷。我找到了去那條最長的秘銀礦的臨時棧道。雖然是臨時的，想必在那裏挖礦的人會用上它一陣。下次去它應該還是在那裏。那裏可遠啦，礦道曲曲彎彎的，好像一直通到孤山的外邊。“

奧蘭德註意地聽著。戴姆利開始滔滔不絕地講起秘銀的妙處。秘銀是大山深處的一種礦物，可以拉成絲然后用來織造甲胄，它既刀槍不入又柔軟輕盈，是比金銀和鉆石更珍貴的寶物。都林的這一支后代原先居住在魔利亞洞窟中，那裏有秘銀的礦脈。因此這一支矮人王國特別興盛，在矮人七國之中有很高的地位。但是半獸人和妖魔的軍隊不斷地襲擊魔利亞。在瑟羅姆的父親年輕的時候，矮人就被迫撤出了魔利亞。瑟羅姆幾次想要奪回這片故土，都沒能成功。幸好孤山是一片福地，不但有煤、銅和鐵礦，還有寶石和金銀。自從發現了大山之心阿肯寶石之后，孤山又發現了秘銀的礦脈。雖然成色和豐度不如魔利亞，但魔利亞已經無法被其他矮人國度開采，據守其中的半獸人和妖魔也不會采礦。所以山下之國仍然是中土唯一掌握秘銀儲備又懂得制作秘銀制品的國度。不但在矮人七國裏最為強盛，而且在中土也舉足輕重。

但是孤山的秘銀礦的周圍土質很松，不斷有塌方，非常危險，需要巨大的木柱支撐礦道，還需要大量的木材搭建棧道，跨過一條地下河，才能通進礦道。戴姆利的最小的弟弟就在運木料搭棧道的礦工隊中。

奧蘭德突然打斷戴姆利的有關他弟弟的笑話，對他說：“我還沒有看見過你弟弟。他真像你說的那么搞笑嗎？要不我們還是去那裏轉轉吧。”

“是嗎？”戴姆利高興地站起來，“那太好了。我們這就去吧。” 他拉著奧蘭德的胳膊幫他站起來。他感覺精靈仍然有些顫抖，但是已經比剛才好多了。走到秘銀礦井應該沒問題。他心裏倒希望不要在那裏碰到他的弟弟，最好誰都不要碰到。因為這是他的珍寶，他想帶他游遍埃勒博的洞穴和宮殿，讓他目眩神迷，然后像小貓一樣伏倒在他的膝蓋上，由著他撫摸他美麗的長發。

奧蘭德的胳膊的傷一好，就把自己的頭發剪短了。戴姆利開始有點失望，但是他后來發現撫摸著他的短發手感也很好。

他只需要再等一天，就又可以享用他的寶貝了。想到這一點，他就越來越愉快，腰板也挺得越來越直。他大步地走在精靈的背后，幾乎忍不住要哼起小曲來。