燕忙鶯亂，花柳飄搖，今朝擬定功名，席泠辭了私塾，輾轉(zhuǎn)往縣儒學(xué)遞呈扎付，即定明日拜馬到任。

這廂歸家，簫娘正在灶上燒水，聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響，丟下柴火就朝他跑來(lái)。臨到跟前，好像有些話(huà)羞于啟齒，一雙眼期期艾艾地將他打量。

席泠暗暗好笑，剪起一條胳膊，“有什么話(huà)就直說(shuō)。”

轉(zhuǎn)眼一想，到如今，她那點(diǎn)裝模作樣的臉皮早就叫人撕得個(gè)干凈，有何不好講？索性就扇著睫毛，眼巴巴地仰望他，“儒學(xué)里可講月俸幾何了？”

想她就是要打聽(tīng)這個(gè)，只有提起功名利祿，她的眼睛才會(huì)如月墜水，落滿(mǎn)一湖波光。席泠舉步錯(cuò)身，落到石案旁，“月俸八兩、糧食三石。”

三石糧食吃不了的，下剩的能折算個(gè)二兩銀子。簫娘檢算一番，立時(shí)眉開(kāi)眼笑，殷切切瀹了盅茶與他，“哪個(gè)日子到任呢？”

“明日。”

席泠睇她一眼，見(jiàn)她風(fēng)鬟滴翠，檀口含粉，那兩片婉翹的嘴皮子得寸進(jìn)尺地唼唼嘮叨，“瞧，這不就好了？日子是一點(diǎn)一點(diǎn)好起來(lái)的，急不得。雖說(shuō)咱們失了教諭，好歹也比先前你在私塾教書(shū)強(qiáng)不是？娘么，苦心為你經(jīng)營(yíng)這些，也不要你孝敬什么，你下月領(lǐng)了月俸，給娘買(mǎi)盒胭脂成不？”

她每回有求于他，總愛(ài)把“娘”掛在口中，非要刮帶點(diǎn)子親密瓜葛來(lái)轄制他。席泠似笑非笑，睇著她腮畔空洞洞的耳洞不搭腔，那目光，像瞧個(gè)在他面前跳腳的雀兒。

簫娘被他瞧得略有不自在，眼皮子直翻他，“一盒胭脂膏子，能花你幾個(gè)錢(qián)嚜？你就做出這幅樣子。我給你裁的那件衣裳，擱到鋪?zhàn)永镎?qǐng)師傅做，不也得幾十文錢(qián)？罷罷罷，還沒(méi)飛上枝頭呢，就忘了本了，我還指望得了你什么？”

“我說(shuō)了不給你買(mǎi)么？”席泠一個(gè)指端繞著盅口打圈，杏影蒙上他的眼睛，靜怡的目光成迷，“明日就買(mǎi)，你喜歡哪家鋪?zhàn)永锏模俊?

簫娘見(jiàn)過(guò)許多男人，很多時(shí)候，她都能透過(guò)他們的眼睛望進(jìn)他們心里。可席泠的瞳孔總似蒙著夜霜，她唯獨(dú)看不穿他。她也懶得去揣摩，反正，他們已經(jīng)在某種默契里達(dá)成了共識(shí)。

她欣欣笑起來(lái)，濃卷的睫毛抬著，望著葉罅里潷撒的陽(yáng)光，“噯，隔壁陶家聽(tīng)說(shuō)就是做的脂粉料子之類(lèi)的買(mǎi)賣(mài)，咱們是鄰居，好歹給個(gè)臉面，買(mǎi)他們家的來(lái)試試。”

說(shuō)著，她撫著腮，眼眸稍垂，如蓮花垂露一般嬌羞，“想我花容月貌，胭脂不過(guò)是點(diǎn)綴點(diǎn)綴，用什么倒不打緊，添點(diǎn)顏色罷了。年輕媳婦，到底不該太素凈。你說(shuō)是不是呀？”

席泠忍俊不禁，吭吭大笑起來(lái)，驚呆了簫娘。在她駭目流光的眼中，他吊起一側(cè)濃眉，“你一向都是這樣自不量力？”

晴光折晃，簫娘喜極生恨，咬著腮狠捶他臂膀一拳，“誰(shuí)自不量力？我這相貌，又比誰(shuí)差？！我告訴你，我在吳家時(shí)候，他家小公子還愛(ài)我不知愛(ài)成什么樣子呢。”

“是么？”席泠斂了笑，仍是那副涼如靜水的面龐，“太遺憾了，吳縣丞調(diào)任揚(yáng)州，闔家遷居，昨日乘船而下，你恐怕難再見(jiàn)他了。”

“誰(shuí)想見(jiàn)他？那是個(gè)中看不中用沒(méi)出息的貨……”簫娘不以為意，復(fù)轉(zhuǎn)笑顏，往他手背上拍一拍，“我兒，我摘了杏，用井水鎮(zhèn)著呢，拿來(lái)你吃。”

那杏咬一口，酸得沁人心脾，又從肺腑里，泛起一絲甜，縈繞口齒間，是說(shuō)不清道不明的一縷蜜意。

吃得陶家綠蟾連連稱(chēng)贊，“我睡起來(lái)正想這個(gè)吃呢哩，酸酸甜甜的，爽口的很，比外頭買(mǎi)的好吃。晴芳姐，謝謝你呀。”

慵慵午后，綺窗朦朧，如夢(mèng)如幻的夏光籠著真正的花容月貌。這便是陶家的大姑娘陶綠蟾，生得眼如波翦，唇含櫻桃，倩影婀娜，纖腰抱月，端得是比花生香，如玉有韻。

時(shí)年十七了，是陶家的寶貝，陶老爺舍不得將其外嫁，只等著挑一德才兼?zhèn)涞那嗄辏匈樔腴T(mén)。