滿城煙水,迷霧蒼茫的靜窗內，席泠靜觀簫娘洋洋的下頜弧線，優美柔和,人一個不當心，就能從她俏麗的下巴滑下去,落進她柔軟的心口。

他撥過這個下巴,往她嘴上親，含含混混的口齒，“你這時候又覺得我不好了？夜里你可不是這樣說的。”

親得人骨軟筋酥，簫娘生怕在天光底下陷下去，她還要點臉皮,忙推他，“看書嚜,不要鬧了。”

他只好倚回去，舉起書。可簫娘趴在炕桌,覺著后腰上抵著個什么，扇柄似的硌人得很。他可不愛打扇子，她心知肚明扭頭看,他好一副心無旁騖的模樣,倒叫她禁不住獨自浮想,一張臉想得緋紅。

她把腳由裙里探出來,踹了他的腳踝一下，“與我說說話呀，又悶不吭聲的。”

席泠擁上來,火辣辣地抵近了,“我不愛講話,做實事比講話要緊許多,你說是不是？”

簫娘假意躲一躲，他便親上來，兜攬她的腰，將她轉過來。一個強裝正經，一個卸了滿身斯文，糾纏摟抱。到底又沒做什么，只是這里撩一撩，那里撫一撫，就夠人心顫的。

扭扭捏捏的推搡間，云翳飄散，狼藉殘雨，乍暖還涼。風好似在吹醒將溺墮的兩顆心。

未幾殘雨亦住，太陽露了半邊，照著檐渠上晶瑩的水珠，滴答滴答很是惑得人困倦。

倏聞院門“篤篤篤”叩響幾聲，簫娘使著壞心眼逃出升天，跑到院中，扭頭對他頑劣地抬抬下巴。

門外是虞家的婆子，簫娘認得，一見她就當是露濃來催托給她的巾子，忙請入院，“我還說過兩日趕著把巾子送去呢，媽媽怎的這疾風猛雨地就來了？”

婆子一行收了青羅傘，一行朝窗戶里張望，只瞧見席泠半張淡月溶溶的側臉，心里驚嘆，挽著簫娘在院中低聲，“那就是你們泠官人？”

“是嚜，今日未到衙中，在家讀書呢。”

簫娘待要瀹茶招呼，婆子忙拽，“不必招呼，我就來帶個話，姑娘原是請你過去說話，你巾子既做好了，過兩日一并送去就是。我先去了。”

言訖款步而去，留簫娘在院中有些發蒙。踅回臥房，席泠擱下書，因問：“是誰家的婆子？”

“定安侯虞家的。”簫娘又落去他懷里，仿佛是長在他身上的一塊肉，離了他就得枯萎，“你說怪不怪，我么不過就是個平頭百姓，講手藝，也不過胡亂混口飯吃，論身份，也就是個縣丞的老娘。他們公侯人家，請我去做活計就罷了，偏三五天來催，噢，未必就是缺那幾條巾子使用？”

“誰的老娘？”席泠一把勒緊她的腰。她有些上不來氣，在懷里又掙又犟，雀兒似的咯咯笑。席泠掰過她的下巴，盯著她撅起的嘴，“嗯？誰的老娘？”

“不要鬧了呀！”

他松了松了手勁，親下去，故意親得她軟了骨頭，又問：“你是誰的女人？”

簫娘水汪汪的眼瞪圓了，抵死不說。有的話，夜里說沒什么，白天說，自己聽見也羞愧。可架不住他的手胡亂鉆，她只好服了軟，“你的你的、好了吧？！”

席泠笑了下，手松的利落，還干干凈凈地往榻里讓了讓。簫娘失了懷抱，就覺得雨后微涼，往他懷里不露痕跡地歪倚過去。她越歪，他越讓，欹在窗臺挑釁一眼。

她生氣了，轉過腰半日不吭聲。席泠只好再過來摟她，“我一早就講，犯不著往他們家去。與其在這里瞎琢磨，不如離了干凈，你說呢？”

“我上回就不大想去的，偏她又使人來請。人家侯門來請，我好不去呀，多大的架子？”簫娘想起露濃那張芙蓉玉面，分明暗含一點漣漪。倏地扭回眼，“泠哥，你真格不認得他家小姐啊？”

“泠哥兒”與“泠哥”失之一字，卻差之千里。喊得席泠心振。

瞧，有些經歷的女人，輕而易舉就能捉準男人的麻筋。他十分受用地摟著她靠在窗臺，溫柔地捏她的手，“我上哪里認識她去？聽也沒聽過。你老追著這個問做什么？我認不認她，有要緊干系？”

簫娘斜眼望一望他，不似說謊，他不會對她撒謊。疑云掃盡，她癡癡纏纏地繞在他頸上，“我瞎問問，我還當待我熱絡，是看你的臉面呢。”又怕他深究，她忙撒嬌似的將他搖一搖，“你念詩我聽，好叫我也沾點書卷氣。”

他清清嗓子，念道：“自愛殘妝曉鏡中，環釵漫篸綠絲叢。須臾日射胭脂頰，一朵紅蘇旋欲融。山泉散漫繞階流，萬樹桃花映小樓。閑讀道書慵未起，水晶簾下看梳頭……”

散漫慵沉的聲線里，蘊著處處荷香，霽山青處鷗飛，載著清冽的流光淺逝。

隔日簫娘頂著暑熱去往虞家，府內桐陰密密，高柳潮蟬。露濃在廊下閑來弄扇，用細細的扇柄撥弄大缸里的睡蓮葉，點得瓊珠碎卻圓。

因見簫娘，她乍喜起身，拉著簫娘進屋，“我上回托你做的巾子，你就是沒做好，也該常來家中行走啊，難道怕我摧你不敢來？還是家中有事絆住了腳？”

屋內擱著冰，簫娘外頭走來，暑熱難當，往那鎏金銅鼎里揀了塊碎冰握在手上，尋了個由頭打發她，“我是巴不得來吃姑娘家的好茶好飯，只是趕上有個相熟人家的奶奶病了，我去探望，前后腳都有事，就不好常來叨擾了。”

露濃把巾子收了，叫端了些冰鎮的甜瓜來，使簫娘吃。兩個榻上未說幾句，聽見老太太屋里來個丫頭說：“老太太請姑娘屋里去說話。”

原來老太太與露濃商議好的，由露濃請了簫娘來，老太太一并借故叫到屋里去，盤問盤問家中事業，倘或事情不成，也不至于露了風叫這些人借故攀高。

露濃趁勢道：“回去告訴祖母，我這里有客，晚些去與她老人家說話。”

那丫頭機敏上前，打量打量簫娘，和善笑起來，“不防，老太太午睡起來，正愁閑悶，這位是哪家的太太？與姑娘一齊過去與她老人家說說家常，老太太屋里正有鮮荔枝吃呢。”

簫娘聽見要請她，心里忽生疑惑，公侯老夫人，與她有何可說的？卻到底經不過露濃勸說，只好一同轉去老太太屋里。

那院里又別有一番氣派，大大的場院，四面圍廊，映著半墻竹影，太陽光在那些影罅中擠逼著，擠碎了。好些個丫頭在廊下說笑，或擁著圍坐、或簇著站一堆，三三兩兩，輕羅小扇，粉融香雪，又有幾個穿戴體面的婆子來往傳話。

望見簫娘，紛紛交頭接耳，障扇嬉笑，說兩句，老遠照她一眼，分明是在議論她，只是不曉得是好話還是壞話。

不論好壞，眾目睽睽，簫娘每行一步便小一步，走碎了步子，碎了嫉妒心。在如此龐然的尊貴繁榮面前，她甚至連嫉恨的資格都不再有。

屋內高粱闊窗，通透敞亮，徐徐紗帷，淺淺杏窗。繞過屏風，即見閎崇，黃花梨的案椅，蘇繡的裀墊，榻上坐著個莊嚴雍容的老太太，正由個丫頭服侍著插釵。