顧南朔從鵬城回來(lái)，還沒(méi)進(jìn)家門，就看到顧南弦?guī)е齻€(gè)侄子用長(zhǎng)篙捅樹上的柚子。樹下還站著一位女子，鵝蛋臉，細(xì)長(zhǎng)眉，大杏眼，希臘鼻。清麗脫俗，碧玉之姿。

顧南弦撿了五六個(gè)柚子，用麻袋裝了塞給女子。女子不肯要，推脫了兩回，最終還是接了，又說(shuō)了些話，才轉(zhuǎn)身離去。

顧南朔看著她進(jìn)了自家屋子后頭不遠(yuǎn)的土磚房，更是疑惑了，回屋便問(wèn)顧南弦：“那是誰(shuí)？”

“宋嘉。桃李村的。剛搬過(guò)來(lái)沒(méi)幾天，你不在，所以不知道?！?

桃李村與楊柳村共用一條漻水河。此河以東為楊柳，以西為桃李。雖是兩村比鄰，若渡河而過(guò)確實(shí)很近。但河上無(wú)橋無(wú)渡船，看似一河之隔的距離，繞行卻得花上大半天。

顧南弦一邊回屋收拾碗筷擺飯，一邊解釋：“宋嘉姐也是命苦。她媽是本地人，她爸卻是知青。”

聽(tīng)到“知青”兩個(gè)字，顧南朔抬眉：“前幾年知青返城，她爸跑了？”

顧南弦翻了個(gè)白眼，“何必等到前幾年，人家能耐著呢！宋嘉姐出生那年，她爸家裏不知道攀上什么關(guān)系，找了個(gè)單位把她爸弄回城了。當(dāng)時(shí)說(shuō)得好，等安排好就回來(lái)接她們母女。誰(shuí)知這一走杳無(wú)音訊。她媽也是個(gè)傻的。想要去找人才發(fā)現(xiàn)，結(jié)婚兩年，竟然連自家男人城裏的住址都不知道?！?

顧南朔：……

確實(shí)夠傻的。

顧南弦繼續(xù)說(shuō)：“那時(shí)她媽還年輕，卻沒(méi)想過(guò)再嫁，一個(gè)人干活養(yǎng)女兒。兩年前，她媽病重沒(méi)了。宋嘉姐就跟著舅舅舅媽過(guò)。她舅舅舅媽收留她也不是因?yàn)閼z惜，而是見(jiàn)宋嘉姐十幾歲了，可以說(shuō)親拿筆彩禮。

“宋嘉姐人長(zhǎng)得好看，還讀過(guò)書?；槭律喜浑y找?？删褪且欢僭俣鰡?wèn)題。兩年間說(shuō)了三個(gè)，一個(gè)沒(méi)成。第一個(gè)去河裏洗澡淹死了。第二個(gè)跟縣城的混子起沖突被砍死了。第三個(gè)……”

顧南弦頓了一下。顧南朔好奇問(wèn)：“怎么死的？”

“沒(méi)死?！鳖櫮舷翌H有些難以啟齒，“跟有夫之婦有染，捉奸在床，被女方老公打得半死，現(xiàn)在還床上躺著呢?！?

顧南朔終于明白她異樣的表情是怎么回事了。這種事確實(shí)不好從她一個(gè)十七歲少女的口中說(shuō)出來(lái)。

顧南弦嘆了一聲，“那邊死活說(shuō)是宋嘉姐克夫，非要退婚。還說(shuō)她是孤寡命格。要不然怎么爹走娘死，每個(gè)跟她定親的人都沒(méi)好下場(chǎng)？她舅舅舅媽也怕了，把宋嘉姐趕了出來(lái)。擔(dān)心被她的命格牽連，還放話說(shuō)要斷親，往后不要來(lái)往，親戚也不必做了。

“偏偏他們還占著宋嘉姐媽媽早年起的一間房和攢下的錢財(cái)。劉嬸看不下去，出面幫著討回了錢，房子卻是拿不回來(lái)。劉嬸只能把人領(lǐng)回來(lái)，想著自家起新房后，以前老宅基地的破房子就放了雜物，臨時(shí)清出來(lái)，好歹讓宋嘉姐有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地?！?

“劉嬸？劉愛(ài)華嬸子嗎？”顧南朔恍然大悟，“似乎聽(tīng)人說(shuō)過(guò)她有個(gè)妹妹，早年嫁給知青被拋棄了。就是她??！”

顧南弦點(diǎn)頭，指著桌上的一盤炒三絲：“宋嘉姐人可好了，廚藝還特別棒。這就是她送過(guò)來(lái)的。”

“她為什么特意送菜過(guò)來(lái)？”

顧南弦一頓，瞄了顧南朔好幾眼，咬著筷子支支吾吾。

顧南朔挑眉：“說(shuō)！”

“嗯……我……嘉嘉姐想把落下的知識(shí)撿起來(lái)，問(wèn)我要高中課本。我就把你早先從學(xué)校拿回來(lái)的都給她了。她說(shuō)她也沒(méi)別的謝禮，唯有這廚藝還過(guò)得去，就送了這個(gè)。我想著她日子過(guò)得也不容易，咱家柚子今年結(jié)得多，就給了她幾個(gè)。”