面對這個纏人的姑娘，簡娣斟酌了片刻。沒有像面對張首輔一般，謙遜地表示此事也錯在她莽撞，她只含蓄地說道，“也可如此認為。”簡娣完全能夠相信，假如她主動說起自己的莽撞，這姑娘一定會直接打蛇棍上，一口黑鍋她背上就甩不掉了。聽簡娣說完，少女卻出乎意料地沒有再多問，而是從黃花梨圈椅上站起，柔順地行了一禮，面露歉意地說，“如此看來，是我誤解了相公，素娥常年伺候我左右，我見她受了委屈，不禁有些著急，望相公原諒我一時心急，失了禮數。”好話壞話都叫這姑娘說盡，簡娣面泛苦笑，“姑娘客氣了。”寧皎皎果然還沒打算輕言放棄，她皺起鼻子，話鋒一轉，“但素娥也不能平白無故遭受此變。”“姑娘是何意？”寧皎皎道，“你看素娥相貌如何？”簡娣垂下眼睫，“此話在下不敢回答。”“有什么不敢的？”張孟野提醒道，“皎皎。”寧皎皎沖張孟野笑道，“表哥盡管放心，我心中有數。”接著，她轉臉繼續對簡娣說，“我看素娥生得美，若我是男子，我也定會心生百般柔情。”她言外之意使張孟野皺眉，“皎皎，適可而止。”然而張孟野的表妹好像全然不畏懼這位首輔的威嚴，自顧自地笑著說，“窈窕淑女，君子好逑，依我看，不如，今日我們便將這誤會化作一樁美事。”“俗話說，人生兩大樂事無非，洞房花燭夜，金榜題名時，相公既已榜上有名，何不在晚上夜讀時多上一名溫柔的解語花為相公墨磨，紅袖添香。”素娥伺候在寧皎皎身側，垂眸不語，但聽聞她的話，臉上卻飛上了兩抹紅云。她竟然真的想讓盧仲夏納素娥為妾？簡娣驚訝。但此事已經作罷，她何必做媒？若是為了張孟野，那大可不必逮著眼下一個沒權沒勢的庶吉士。若真為了素娥好，古人重名聲，事情剛剛明明已經了結，哪有一直揪著她失了清白此事不放的？或者說——真像她想的那樣？簡娣她心里倒是一直有個猜測，不過拿不準。“盧小哥，我覺得此中有詐。”“嗯？”“我等會兒和你說，你等等。”她需要驗證自己的猜想，但勢必會牽扯到素娥，甚至會使她聲名掃地。簡娣想再等等，就算情況再差，也差不到哪里去，張首輔不會坐視他這個表妹胡鬧。簡娣整理了一番思緒，正要開口，卻突然被門外一陣紛亂的腳步聲打斷。緊跟著腳步聲而來的是一個美婦人，她正神色匆匆地從屋外趕來。美婦人打扮得雍容華貴，云鬢高聳，斜插金對簪，但她臉上的惶急神色卻與她的打扮格外不相稱。“皎皎！”美婦人神色惶急一跨過門檻，就快步來到屋中，無可奈何地望著坐在椅子上的少女，鬢間的金釵首飾因為動作而上下搖曳。張孟野偏頭看到美婦人，頓時站起身，“姨母。”神色恭敬泰然。聽張孟野的稱呼，簡娣好奇地看了一眼兩人。眼前這個婦人就是那姑娘的娘親嗎？雖說張孟野神色恭敬，但張氏姨母面色卻惶惶不安，語氣緊張，“孟野，你表妹太胡鬧，叫你費心了。”張氏姨母她因著同夫家不睦，十多年前便帶著寧皎皎離開了夫家。張孟野雙親去得早，張母臨終前曾囑托他好好照顧自己這位妹子，也就是他這位姨母。因著張氏姨母從小對他極好的緣故，張孟野恪守母訓，將其奉若生母。但畢竟寄人籬下，自己這外甥又有了大出息，張氏姨母面對張孟野時，心中還是有幾分小心，從不因為是首輔親眷而自矜，從不過問他公事，讓張孟野省心不少，對待張氏姨母也恭敬有禮。偏偏自己的閨女寧皎皎，被張氏姑母寵著，自幼捧在手心，養成個驕縱的性子。要不是府里的丫鬟知會了自己，她哪里知道皎皎會做出這么膽大的事，倒來干涉起孟野的事來了。想著，張氏姨母心中便倍感羞愧，嗔怒地看向坐在黃花梨圈椅上的少女，“還不快跟我回屋？”“娘！”瞧見自個娘來捉自己了，寧皎皎氣得跺了跺腳，“我不回去！”“你表哥不怪你，你不要不識好歹在這兒胡鬧。”見寧皎皎冥頑不靈，張氏姑母柳眉倒豎，頓時擺出了些為母的架子。“我沒有胡鬧，我是為了素娥！”“皎皎！別惹娘生氣！”美婦人厲喝。“娘！”寧皎皎眼里已急出了眼淚。寧皎皎一冒眼淚水，張氏姨母頓時就沒了脾氣。往日里，她若是和女兒有什么爭執，張孟野也會勸說兩句，眼下張孟野不知怎么地，也不出聲勸說，只淡淡地看著，張氏姨母自覺對寧皎皎有所虧欠，眼見自家寶貝閨女又急又委屈，美婦人的氣焰已弱了兩分，倒不知該如何是好了。簡娣愣愣地看著這姑娘和她媽吵起來，一時有些恍惚。完了，首輔家的家事全讓她和盧小哥看了個一清二楚。“娘……”寧皎皎熟知自個娘親的脾性，見勢忙撲倒美婦人面前，一把挽住她的臂彎，纏著張氏姑母，撒嬌賣癡地拉著她坐下，“您先聽兒說，再責罵兒不遲。”張氏姨母畢竟是個耳根子軟的，性子怯弱，否則也養不出寧皎皎這么個驕縱的性子，自家寶貝閨女好似委屈地這么一撒嬌，頓時她就先軟了一分。寧皎皎瞥見自個娘意動，立即將素娥身上的事一五一十地全告訴了她。“兒只是想著，叫眼前這位小相公納了素娥，如此一來，豈不能將此事化作一樁美事？”說罷，寧皎皎忙向素娥使了個眼色，“素娥，你愿意嗎？”素娥見狀，忙跪在地上，伏下身子，“婢子的命是娘子給的，只要娘子說的，婢子不敢有異議。”“我只問你愿不愿意。”素娥抬起臉蛋，眼波在簡娣身上輕輕流轉，害羞帶怯地垂頭，囁嚅著說，“相公若不嫌棄，婢子自然是愿意的。”