陳放等人□□早已沒了子彈，只能撲上身去近身搏斗。他率領僅剩的四名兄弟端著刺刀快步上前接近日軍，僅一個回合三名兄弟就被敵軍刺刀挑翻在地，陳放與胡長福合力將副機槍手刺死，其余日軍已開始向他們射擊，亂槍之中陳放手臂中槍身體劇震，胡長福卻胸口中彈眼見不活了，他面容帶笑，飽含鮮血的吐出最后一句話：“兄弟我先走了……”陳放匍匐在地看看死去的胡長福，想想自己帶來的四十一名兄弟，如今只剩下自己和吳長泰了，悲慟不已，自己也隨兄弟們而去吧。他起身挺胸，沖著敵軍大喊：“小鬼子來啊，老子做鬼還要跟你們斗！”他喃喃低語：“悲去來兮，魂歸故裏！”一天連番爭斗，加之受創失血，神情激蕩之下竟然昏了過去。

眼見鬼子要將陳放射殺，危急時刻烏木領人趕上前來，一陣亂箭射去，飛身與敵搏斗，合力將剩余日本士兵殺死。烏木飽含熱淚，扶起陳放，他片刻轉醒，忍不住悲從中來，眼淚簌簌而下。烏木只喊了一句：“陳兄弟……”就看到遠處日軍軍官帶著大隊追兵將至，他急忙收攏眾人，稍一查看人數，竟只剩下二十余青壯總計四五十余寨民，折損過半才沖出包圍，其余同胞都倒在的血泊之中。烏木帶領眾人往小路方向撤退，陳放還欲留下阻敵，烏木攔道：“陳兄弟，你們是好朋友，我不能讓好朋友們死的一個都不剩了！”說罷就讓兩名苗族青年架起陳放撤退，他自己找到一處灌木從中隱藏。

日軍片刻即至，藤田一郎騎在馬上看到苗民沖出包圍，地上滿是尸首和被殺死的日本士兵，氣的哇哇大叫，命令士兵對苗民尸首射擊洩憤。烏木看到同胞尸首遭受凌虐，氣的七竅生煙。他認得領頭的日本軍官，悄悄前移，距離四五十步的時候，他起身梃背含胸，奮力拉弓朝藤田一郎射出一箭，這一箭飽含他生平從未有之力，攜帶無盡怒意而去，箭剛射出，手中的鐵胎牛筋弓應聲斷裂，他竟然把弓拉斷了，瞬時有些脫力。

藤田一郎余光突覺有箭急勢奔來，眼見這一箭如墮流星而至，他急急拍馬轉身，戰馬被拍的狠了受驚，高高躍起前蹄，只見這一箭余威不減，射中藤田一郎的小腿。藤田一郎這才躲過胸口中箭而亡，但小腿中箭感覺劇痛，從馬上翻身跌倒下來，眾日本士兵慌忙上前查看，只見這箭竟然射穿軍靴透過皮肉，不禁駭然。藤田一郎死亡線上走一遭，頓時冷汗淋漓，當時就有軍官命醫務兵前來處理傷口。

稍時有軍官來匯報戰損數字，這一場常見的搶掠行動，竟然折損了三十多名士兵，加上被伏擊一次，這次掃蕩死亡超過四十名士兵，幾乎相當于正面戰場作戰損傷。藤田一郎又羞又怒，覺得沒有顏面回聯隊交代，自己小腿受傷尚可忍耐，他誓要繼續追擊，拿下逃走的苗民。他與中隊軍官商議一番，下令搜出可用物資，把剩下寨樓放火焚燒，并命令尖兵追擊逃走的苗民。

趁藤田一郎中箭日軍大亂之際，烏木轉身往陳放等人方向趕去，回頭再望，火光范圍擴大，濃煙更盛。養育他二十多年的村寨徹底被毀，族長、父母雙親、還有百余名苗族同胞們，都血染村寨，難以安眠。殺親滅寨之痛，此番恨意濃烈今生不消，烏木雙拳緊握大吼一聲，跪地朝村寨方向叩下三個頭，灑淚轉身而去。

不多時烏木就追上眾人，陳放等人也剛剛與烏芳、吳長泰等人匯合了。剛才遠遠聽見烏木怒吼聲，眾人不禁擔心，看見烏木安全歸來，總算松下一口氣。烏芳見到哥哥滿身劃痕，沾滿泥土，又知道村寨被毀，阿爸阿媽沒能逃出來，淚眼婆娑的喊道：“阿哥……”哽咽哭泣。烏木見到妹子，激動之下抱住她，摸著妹子的頭發道：“沒事就好，沒事就好。”烏芳是她唯一的親人了。

在這些人中，剩下的路就只有烏木一人知道怎么走了，眾人等著烏木拿主意。烏木擦擦眼淚，跟眾人大聲說道：“咱們苗寨是數百年前從祖祠苗寨中分出來的一支，如今寨子被毀，只能投奔祖寨，以后再做打算。祖寨我去過幾次，還記得路線，要走兩天的路程，我到前面開路，大家跟在后面。”一眾人無計可施，只能順唯一的出路走下去。

陳放胳膊中槍所幸是貫穿傷，已經被烏芳采下草藥敷上止血，并撕破衣服細細包扎好。他跟在烏木身后看見烏木手裏拿的斷弓，小聲問起緣由，得知烏木拉斷鐵胎牛筋弓，奮力射傷藤田一郎，不禁咂舌道：“烏木兄弟真是神力！”烏木苦笑道：“這柄弓是我攢了幾年錢求人打造的，跟我上山打獵四五年了，想不到還有折斷的時候。”他又斬釘截鐵的說道：“日本人毀我村寨，殺我父母同胞，此仇不報我枉為男兒！”“可我們苗民武器落后，遠非日本兵對手，陳兄弟你說該怎么辦，難道這仇我死了也報不了了嗎？”烏木痛苦的抓著頭發說道。陳放兄弟們也死傷殆盡，卻只能強作精神安慰他說道：“烏兄弟不必灰心，日軍兇殘，在中國屠殺手無寸鐵的百姓千千萬萬，我們個人之力無法對抗，只有等安置好寨民后，你我再投中國軍隊去，在正面戰場上跟日本鬼子拼命，殺敵報仇！”烏木心想不錯，正是如此，道：“好，等安置好寨民，你帶我們投軍去，不殺光日本鬼子誓不為人！”

說話間前面的路越來越窄，齊胸深的灌木叢中隱約有路的痕跡，烏木領著青壯苗民砍伐開路，加之苗民中婦孺耐力較差，行進漸漸變慢。忽然聽見槍響，落在隊伍后面的兩名女子中彈，陳放安撫住烏木，讓他趕緊開路，自己返回查看情況。原來藤田一郎派出尖兵探路，大隊尾隨。尖兵發現苗民蹤跡后老遠就開槍，兩名女子不幸中彈。

日本尖兵還在開槍，陳放想起吳長泰手裏繳獲的□□，趕緊叫來吳長泰還擊，吳長泰端槍瞄準，啪啪兩槍，兩名日本士兵應聲倒地，嚇得身后日本尖兵趕緊后撤。吳長泰一擊即中，十分欣喜，原來他雖是個兵油子，但槍法不賴，只是以前在部隊的漢陽造精度不高，從未顯山露水。現在手握搶來的三八大蓋，精度高，射程遠，在他手中大顯神威，幾乎可以當做狙擊□□使用了。陳放也很高興，對他稱讚道：“長泰兄弟，真厲害，想不到你是個神槍手！”吳長泰深受鼓舞，拍拍子彈袋后才發現只有十幾發子彈了，不禁有些喪氣。陳放說道：“不用灰心，咱們是狙擊敵人，殺一個賺一個，延緩敵人追擊就行。”吳長泰點頭稱是。

趁日本兵追擊暫緩之時，陳放查看兩名苗女傷勢，一個背后貫穿肺葉，殷殷鮮血染紅大片胸口，已經不能呼吸了；另一名頸部中彈，雪白的脖頸汩汩冒血，怎么也止不住，看樣子是打穿了動脈。眼見兩名苗女不活，烏芳淚如雨下的呼喊著同伴的名字，陳放輕輕拉開她，她梨花帶雨轉頭在陳放肩膀哭泣。陳放感受到她的心碎，輕拍她的后背，卻一句話說不出來。陳放輕輕推開烏芳，讓吳長泰警戒，指揮兩個苗族青年將兩名苗女尸首抬進灌木叢深處，來不及掩埋，只能這樣了。這兩名女子本可安穩生活，戀愛、結婚、生子，也許一輩子不出苗寨，可不料在這裏香消玉殞，陳尸荒野。

烏芳大哭道：“陳大哥，就這樣把她們放在這裏嗎？”陳放說道：“被豺狼啃咬總好過被日本人踐踏，日本人兇殘狠毒勝于豺狼！”他見烏芳滿面淚痕，心中不忍，安慰說道：“妹子，事到如今沒有什么不能舍棄的了，活著的人最重要，只要你……你們活著，我們雖死無悔。”

昨晚陳放初見烏芳時驚艷，對她心存愛慕，這時說‘你’這個字的時候竟然不覺停頓，無意中表露心跡，覺得臉紅發燙。只是現在顯然不是兒女情長的時候，烏芳經歷大悲，沒覺察出什么不妥。陳放接著說道：“暫且把兩位妹妹安放在這裏，等把你們安置好，我和你烏木哥哥返回投軍，上戰場殺日本人為她們報仇！”他攙扶著烏芳說道：“相信我，我一定會給她們報仇。”烏芳看著陳放堅毅的眼神，心中不覺生出依靠感，擦擦眼淚說道：“嗯！”

眾人收拾妥當，相互攙扶接著趕路。林木越發茂密，行進越來越慢，不知不覺天已大亮，原來眾人已經趕路一整夜了。這期間多虧吳長泰神槍顯威