也時有發(fā)生，常常打的國軍敗如流水，幾百士兵占城據(jù)鎮(zhèn)，如入無人之境。可自從遇到這群苗民，不斷損兵折將，戰(zhàn)損率極高，到如今點卯之時竟然只剩九十余人，還有數(shù)十人帶有箭傷。面對著這規(guī)模龐大十多倍的大寨子，無論戰(zhàn)斗技巧或是防御功能皆大大強于之前的小寨子，別說攻進寨子是癡心妄想，即便攻入寨中，面臨眾人巷戰(zhàn)自己這點兵力怕是要全部折戟在此。

藤田一郎心中郁悶，叫來中隊軍官，幾人細細商議，均感棘手，想要同以前一樣屠村滅寨，揚皇軍威嚴，怕是再無可能。如今己方占火器之利，只宜集中兵力，加強防御，固守陣地，逐步清除陷阱障礙，靠槍炮威嚇，或能迫使敵人屈服。眾軍官商議妥當，只有如此打呆仗了，便下令在地勢略平坦處清出一片空地，安營扎寨，一眾日本士兵奔碌數(shù)天，還要惕防敵人陷阱，得知扎營休整，無不歡欣，等收拾妥當，不少人倒地就昏昏睡去。

寨中，白黎此時打發(fā)族人帶烏木等人安置休息，眾人確是困頓不堪，烏木也不推辭，向白族長和眾長老告退。烏芳神思恍惚，見眾人就要離去，忙起身哀求，道：“白族長，陳大哥性命垂危，請族長安排苗醫(yī)圣手救救陳大哥吧……”說罷又垂淚不已，烏木等眾人也一同懇求，白黎不勝其擾，只好吩咐苗醫(yī)前來醫(yī)治，烏芳心喜，在一旁服侍，不多時眼皮沈重，垂頭睡在陳放身側(cè)。烏木也領眾人安置好，飲水填肚，胃腸稍飽，不多時都沈沈入睡。

白黎得知日本人在苗寨不遠處扎營，不知何意。日軍不退不進，白黎反而沒了主意，但臥榻之下，豈容他人酣睡？何況日軍兇狠殘忍，遠道而來，豈會無功而返。白黎叫來衛(wèi)兵隊長白影，與眾長老一同商議退敵之策。大長老白恭年歲最大，皓首白須，滿臉褶皺，以智謀見長，是以寨中大事常聽大長老意見，只聽他說道：“日軍不分晝夜行軍，追擊烏木等人，疲憊之極，安營休整，想必是等恢覆精力了再全力攻我寨！”

衛(wèi)兵隊長白影是個青年苗族漢子，寨中防御，陷阱布置，衛(wèi)兵操練，都是他負責，他聽罷連連點頭稱是，道：“大長老說的有理，日軍火器犀利，若等他們恢覆精力，明日再攻我苗寨，怕是不能阻擋。不如趁其疲憊，今晚我?guī)饲叭ネ狄u，打他們一個措手不及！”

三長老烏恒手捏茶杯，在桌子上輕輕劃圈，思忖片刻，皺起眉頭，道：“若能一舉偷襲成功自然最好，就怕日軍早有防備。他們敢在寨外安營扎寨，怕是有恃無恐，說不定會有什么陷阱……”烏三長老處事一向小心，他說的話也頗有道理。

四長老熊燦，雖面色蒼老，但虎背熊腰，孔武有力，武藝最好，脾氣也最為暴躁，一聽有分歧，立時焦躁起來，來回踱步，說道：“打不行，不打也不行，難道在這裏討論一晚上嗎？”

白影一看又要吵起來，趕忙打圓場，說道：“諸位長老考慮的仔細，打是要打的，得想好怎么打，才能最大限度打擊敵人，避免傷亡！”

熊燦怒道：“打仗能沒有傷亡嗎？都怕死就別打了，干脆投降算了。我這把老骨頭活的也夠了，你們怕死我不怕，今晚我去偷襲日軍……”白影一時語塞，答不上話來。

族長白黎見四長老熊燦越說越歪，再說下去就該胡攪蠻纏了，他瞪眼看四長老，重重的說道：“四長老……”熊燦立時住口，不再說話，原來他在寨中誰都不俱，就怕族長白黎。熊燦與白黎歲數(shù)相仿，一同長大，但白黎老成持重，寨中有大事均在他巧妙安排下化解。熊燦卻天生愛闖禍，闖下禍事不免受責罰，幸而常有白黎善后解決，否則熊燦受罰更重，長此以往，熊黎慢慢就開始畏懼白黎了，在他當上族長后，更有威嚴，熊黎不得不聽。

白黎見熊燦不說話了，便開口說道：“敵兵在寨外酣睡，豈能放任他們在我們的地盤上自在休養(yǎng)！即使有詐，也要探明虛實，豈有等著挨打之理？”他接著安排下令，道：“白影，你領一隊人馬前去試探偷襲，若敵軍沒有準備，那就奮勇殺敵，若敵軍有防備，那就一擊即退，避免我苗族子弟無謂傷亡；熊燦，你領一隊人馬，接應白影，防止他們落入陷阱，除非白影他們戰(zhàn)況激烈，喚你助陣，你且不可擅自攻敵，記住！”白族長條理分明，思路清楚，安排妥當眾人皆服，領命而去。

且說白影領著一隊人馬前去襲營，準備妥當，子時十分來到日軍營地外，月黑星暗，日軍不生篝火，只能依稀見日軍營地周圍百米內(nèi)草木被砍伐干凈，并無藏身之地。這個距離，弓箭射程難及。白影心中躊躇，不知敵營情況如何，若探查一無所知，不免回去丟了顏面，四長老也會笑話他膽小如鼠。他只好領著幾位兄弟躡手躡腳彎腰接近，不料腳下踩到枯枝發(fā)出響聲，白影暗叫不好，原來敵人早有防備。他唿哨一聲急呼撤退，這時日軍營地朝著聲響方向噠噠噠噴出火舌，苗族隊伍中立時有人中彈。白影等人急速狂奔，與熊燦隊伍匯合，點卯發(fā)現(xiàn)隊伍少了四人，連敵人面都沒照上，便損兵折將，心中喪氣不已。

眾人見日軍并不追來，商議對策，熊燦牢記族長不可擅自接戰(zhàn)，準備與白影撤回再做商議，不料聽見悉悉索索的聲音，仔細查看，原來日軍并不追趕，兩名小腿受傷的衛(wèi)兵慢慢爬了回來。白影心中稍寬，又等片刻不見人來，心想另兩名衛(wèi)兵只怕已經(jīng)陣亡了。

卻說藤田一郎這裏，行伍多年，他如何能不知道夜防敵襲，尤其百裏奔走，疲憊之師，敵人必定會晚上偷襲。所以他不顧將士勞累，令士兵將百米內(nèi)草木清除一空，讓敵人無處藏身。晚上安排五人一組輪流放哨，六組崗哨把營地圍的跟鐵桶一般。又令士兵在營地四周鋪滿枯枝，若夜晚聽見枯枝折斷聲響，不論人或動物，立即亂槍掃射，并嚴令士兵不可追擊，防止落入敵人陷阱。待眾人入睡，敵人果然來襲，藤田一郎被槍聲驚醒，起來查看，見黑夜難辯，不多時已無響動，又囑咐一遍士兵不可追擊，一夜安睡。

待第二天天明，早有士兵來報，說百米之處發(fā)現(xiàn)兩具苗民尸首，藤田一郎大喜，知道是昨晚襲營苗民敗退留下來的尸首，鐵桶陣初戰(zhàn)告捷，自己無一傷亡。苗民驍勇善戰(zhàn)，機動靈活，在叢林中神出鬼沒，看來跟苗民作戰(zhàn)非要如此打呆仗，才有取勝可能。他下令讓眾士兵小心推進，砍伐草木清除苗民藏身之地，手持長棍探查陷阱，一尺一寸逐步推進，雖然腿上傷勢還在惡化，但卻急不得這一時片刻。

昨晚白影、熊燦回寨報告情況后，白黎是憂心難眠，他大概明白日軍是要利用射程優(yōu)勢逐漸蠶食苗寨，便囑托白影撤出外圍防線減少無謂傷亡，加強寨內(nèi)警戒和陷阱布置，以防日軍攻入村寨。

這真是：“惡狼依仗鋒牙利，闖入羊群逞兇威！苗寨初次戰(zhàn)強敵，憂思重重拒盜賊。”要知苗寨如何化解危機，且看下回分解！

六．苗族圣女

第二天，烏木精力恢覆，與同來的苗族青年商議，他們要加入苗寨衛(wèi)兵隊伍，既是想要殺敵報仇，也是對因自己引來兵禍而贖罪。他帶領十幾個苗民青壯來到議事廳，只見眾長老和寨中苗族青年領袖商議退敵之策，烏木上前叩頭，斬釘截鐵地說道：“白族長，我們前來投靠，引來兵禍，犯下大罪，我們一眾青壯想要加入寨中衛(wèi)隊，拼死效力，希望能打退日軍進攻，保衛(wèi)苗寨安全……”

烏三長老見狀，喜道：“好！好！現(xiàn)在正是用人之際，族長，不如把他們編入衛(wèi)隊吧！”烏三長老因自己一脈帶來禍事，心中內(nèi)疚不安，巴不得有立功機會。

四長老熊燦見烏木面容堅毅，目露精光，身體魁梧，含勁待發(fā)，活脫脫一條好漢，心中喜歡，哈哈大笑，道：“上陣殺敵，多多益善，有你們一眾生力軍，我們對抗日軍就多一分勝算！”

大長老白恭、二長老白晟本就愁眉不展，見烏木眾人主動加入衛(wèi)隊，也連連點頭附和。族長白黎見狀，說道：“好，烏木，你們一眾編入衛(wèi)隊，歸白影隊長統(tǒng)一指揮。烏木，你與日軍接陣經(jīng)驗豐富，有何退敵良策？”

烏木道：“日軍有火器之利，射程見長，但他們?nèi)松伲覀冎挥袑ふ覚C會，近身搏斗，才能取勝。”

白影說道：“昨