放眼望去，是一望無際的大海。

在海的正中央有一座島。只不過，那并非是由巖石和土構成的島。

那是座以木材制造出來的島，連結無數艘加利恩級的船所形成的一座大浮島——船島。

船有新有舊，船與船似乎是以金屬棒穩穩地加以固定，中間的縫隙大約有數公尺，縫隙上則架有梯子，成為來往船與船之間的回廊。

一眼望去，船的數量大概有二十艘，一艘艘排列在格子狀的交會處。

原本的張帆之處并沒有布，支撐帆的橫桿（帆桿）經過改良，成為通道。

這就是將桅桿連接起來的空中通道。

吊掛的繩子上曬著洗好的衣物，正隨著海風飄揚，甲板上則是擺放著大量充滿生活感的日常用品。

船島上，女性們一邊聊天，一邊做著家事；男人們則是在打掃、修理船只或參與訓練，瞭望臺上有人抽著菸斗發呆。不同人種的男女老幼，每個人都過著各自的生活。

沒錯，這個漂浮海上的船上村，正是梅爾基涅海盜團的根據地。

附帶一提，梅爾基涅的意思就是『乘風破浪者』，名字取自于梅兒他們最初得到的船的名字。一般而言，海盜團都是用船長的家名做為名稱，但是海人族基本上沒有取家名的習慣，所以在一番煩惱之后，某個人提議「乾脆用船名就好了吧？」，于是團名就這么決定了。

好了，這里雖是和平的船島，但其實在外緣處的地方，如今正以現在進行式的方式在量產凄慘落魄的男人，那景象可說是尸橫遍野。

「可惡！竟然這樣對待我！」

一名殘破不堪的男人，眼中充滿怒氣地大叫。只見他撿起掉落的軍刀，如惡鬼般發動突擊。

在他眼前的，是即使面對殺意也溫柔微笑的女人——梅兒。

「哎呀哎呀，空有氣勢也沒用哦？」

隨后，梅兒的右手微微一動。僅僅是這樣的動作，水鞭便瞬間出現，大力地抽在男人的臉上。

「噗嘿??？」

男人發出奇怪的悲鳴，被強制做出空中三圈半的轉體動作。真是優美的旋轉。

男人啪的一聲，倒在甲板上。這場有如拷問般一面倒的戰斗，從天還沒亮就一直持續到現在，男人似乎終于屈服了。

他有如被男友拋棄的女孩一般，雙腳并攏跪倒在地，開始低聲啜泣。

梅兒露出慈愛的表情對男人說道：

「真是丟臉，只不過是從早上被打到現在就哭成這樣，你不會感到羞恥嗎？看你哭得發出噗噗的叫聲，簡直就像豬一樣吧？」

「嗚哇啊啊啊啊啊！」

聽著她用溫和平穩的語氣，對自己說出嗆辣的言語，男人終于嚎啕大哭起來。

「……從早上到現在連續八小時，不管倒下幾次都被強迫回復，然后又遭到毆打，我認為會哭也是很正常的事?！?

密雷迪坐在桅桿上方的環狀瞭望臺上看著全程經過，臉上帶著僵硬的表情說道。身旁的奧斯卡也帶著同樣僵硬的表情說：

「乍看之下，她就像以刑求俘虜海盜為樂的毒辣女海盜吧。梅兒的外表和印象，與她的言行差距太大了……」

「外表看起來就是一副『圣女』的模樣啊……女人好可怕……」

「喂，小奈。你別把身為『可愛』代名詞的小密，跟梅兒姊歸為同一類哦。」

「不，你在各種意義上也很可怕?！?

奈茲露出難以言喻的表情如此評論，密雷迪則是氣憤地想和他理論。

聽見密雷迪他們的對話，梅爾基涅海盜團副船長克里斯露出苦笑，他抽著菸卷的模樣實在非常好看。

「雖然我很難否定啦，不過至少那是必要的做法，你們就別太害怕梅兒了。」

奧斯卡把眼鏡往上一推，回憶昨天對方告知的事。

「入團測驗嗎？我總算明白遭遇幽靈船襲擊的海盜，之所以會消失的理由了?！?

「也就是捕獲海盜，壯大梅爾基涅海盜團的勢力！由身為船長的梅兒姊自己來徹底教導上下關系，拉他們加入……」

沒錯，現在倒在甲板上的男人們，就是被擒獲的布拉埃德海盜團的海盜。

為了把他們這些俘虜編進梅爾基涅海盜團，現在梅兒似乎正在調教——不對，正在矯正他們的個性（？）。

當然，海盜之中也有無可救藥的壞蛋，那樣的人就直接放生，讓他們搭上小船放回大海，如果運氣好漂流至陸地的話，大概還會有一條生路吧。

梅兒他們既不是取締罪犯的公仆，也不是自衛隊。

因此他們不會特地審判海盜的罪刑，而是將一切都交給大海決定。

「但是用這樣的手段，虧你們還能收到人呢。因為很有可能會有人表面服從，暗地里卻伺機報仇吧?！?

奈茲的擔心很有道理，克里斯用下顎示意他們看看下方的光景。

「殺了我！給我一個痛快吧！反正你沒打算放我活著回去吧！你這個可惡的女人！」

哭泣的男人自暴自棄似地大叫。

梅兒的表情顯得有些困擾，她走到正蹲著哭泣的男人的身前。

然后用溫柔的動作，開始輕輕撫摸男人的頭。