這樣的走廊大約過了七八條，空氣越來越腥臭難聞，光線也越來越暗，前方開始隱隱傳來哀嚎和喘泣的聲音。

“‘蝎尾’是吧？”一個拿著數據板、商人面孔的星盜站在走廊盡頭，身邊則是全副武裝的高級星盜，“要看角斗士？”

尼祿點頭。

星盜商人嘖了嘖舌，拿喬道：“你們還真是沒有一點道義可言，偏偏這時候趕過來抄我們的底。該死的赫爾曼·海德裏希，又不是我們殺了他媽，非要對所有道上的兄弟趕盡殺絕。不過你們放心，半路上低價脫手的都是些劣品，真正的好貨還在我們手裏?！?

通道盡頭的金屬門打開。

尼祿兜帽下的眼神驟冷。

還是他從前“有幸”見識過的地方——

人口集市。

一進門，入眼就是十幾排被摞到基地頂部的金屬鐵籠。

單個鐵籠不過只有雞籠大小，每三層鐵籠鋪一層隔水鐵網作為參觀過道，中間則用鐵梯相連。

大約是剛好在自由交易時間，集市內已有很多來自不同集團、魚龍混雜的星盜，正一邊查看籠門屏幕上顯示的信息，一邊用智腦付款購買。

被拍下的籠子會自動熄滅燈光，由搬運機器人卸下籠子，裝運到星盜的艦船內，再補充上新的籠子。

……如果不是那些被迫塞進鐵籠而痛苦扭曲的肢體，這個熱火朝天的采買場景看上去，簡直就像農場主們周末在采購家禽。

“蝎尾是只要alpha嗎？要是買得多的話，我可以半價送你們一只omega。”

星盜商人邊查看數據板邊往上走，“你們的alpha戰士如果全靠買，那多不劃算？買幾只omega配種吧。如果是a級以上的omega，他們有很高概率能生出高品級alpha的。”

尼祿：“omega也在集市出售？”

“omega哪裏受得了這種環境？一不小心就養死了。放心，我們都是專業的，omega在無菌隔音的星艦上，保證不影響生育能力和信息素水平?！?

星盜商人笑起來，又說，“也就只有皮糙肉厚的角斗士能放在這。而且角斗士在這裏憋幾天，對他們也有好處。從這裏放進斗獸場的角斗士，往往會有值回票價的精彩表現?！?

他領著一眾“蝎尾”往鐵梯上走，走到中上層，開始介紹鐵籠裏角斗士的品級和價格。

角斗士們大多渾身赤裸，脖子上拴著阿西莫夫項圈，雙手被鎖鏈反綁，跪伏在只能容下幼童的雞籠內，發出急促而低沈的喘息聲。

過來看貨的星盜們，用針管抽了一註血，檢驗信息素水平，又掰開角斗士們的嘴，像檢查牲畜一樣翻看他們的犬牙。

“沒拿到更高品級的貨？”尼祿問，“我們聽說你們手裏有頂尖的alpha戰士，才會千裏迢迢趕過來。這裏是廢品回收場么？”

星盜商人剛要發作，就聞到了“蝎尾”們身上的alpha信息素氣味——確實，是比他剛介紹的角斗士等級要高很多。

他略顯尷尬地抹了把臉，耐著性子道：“我們這裏有賽級角斗士，就是主人不一定肯賣。你們想看貨，可以去斗獸場看。養賽級角斗士的籠在最頂層，但我沒權限帶你們看——”

尼祿用智腦碰碰白狼騎指尖。

白狼騎往星盜商人智腦裏轉了十萬信用點。

星盜商人立刻改口：“——看一眼也不是不行。但只能看，不能摸，那都是能換機甲的寶貝了?！?

他們跟著星盜商人走到養殖場頂層。

與中上層相比，這一層被關在鐵籠裏的角斗士，信息素濃度相當高，幾乎到了嗆人的地步。

同下面的角斗士一樣，他們也大多渾身赤裸，頸戴項圈，艱難地塞在雞籠內。

身上卻連著不少透明的導管，發光的藥液正源源不斷註入他們的身體。

“達迦草兌的迷幻藥劑，這是為了讓賽級角斗士隨時保持高度亢奮狀態，好下場就能秒殺對方。當然，會對大腦機能產生一定損壞，不過角斗士就和omega一樣，智商太高，反而脫不了手?！?

走著走著，星盜商人突然停了停腳步，小心翼翼繞向過道最外側。

“干，我差點忘了那家伙也在這層……別怪我沒提醒你們，離籠子遠點，這層有個咬死過好幾任主人的瘋狗?！?

他走出老遠，卻發現后面沒人應聲。

一回頭，就見“蝎尾”們包圍著的少年祭司，早已停在那個被加固過無數次的鐵籠前。

少年微微歪著頭，似乎正在仔細觀察鐵籠裏的男人。

與其他“雞籠”比起來，這個鐵籠幾乎被鋼條包纏得密不透風，內部也更加逼狹。鐵籠裏面垂下幾條極粗的鐵鏈，從角斗士鎖骨和肋骨處的金屬孔洞穿過，栓得他幾乎動彈不得。

男人像其他角斗士一樣，脖子上戴著阿西莫夫項圈，雙手被反剪綁在背后，渾身赤裸地跪伏在鐵籠中。

他比其他角斗士要高大強壯太多，被拘在如此狹小的鐵籠裏，頭顱和寬大的腳掌，都不得不頂在鐵條上。一頭凌亂的黑色長鬈發，灑落在鐵籠外骯臟的地面上。

尼祿自上而下俯視時，只能看見他寬闊結實的背肌，如山丘一般高高隆起，并隨著呼吸微微起伏。

褐色緊繃的皮肉上，布滿潮濕細密的汗水，無端讓人想起高大健壯的種馬劇烈運動后，一身肌肉油光水滑的模樣。

大概是覺察到有人在他面前停留。

男人慢慢偏轉頭顱。

鬈發下的陰影中，掀起一只殺意極盛的金色瞳眸。