日子匆匆，冰雪消融，轉(zhuǎn)眼之間便是春耕時(shí)節(jié)。而正是這樣的繁忙季節(jié)，許盛業(yè)卻整天不見蹤影，母親無(wú)奈只能一個(gè)人忙里忙外。我們以前住在山洼里，種的是旱地，而且大部分的旱地都被母親改種了草藥，是以沒(méi)有那么操勞。而許家村地勢(shì)平坦，有上好的水田，母親不會(huì)操作，只得硬著頭皮請(qǐng)教左鄰右舍以及許家大伯和大娘。

每每夜晚累得倒頭就睡。我從來(lái)十分乖巧，母親煮飯，我便坐在灶下燒火，能分擔(dān)一分是一分。

許家大娘田氏一次蒸了餅送上門，見母親累成一灘爛泥一樣癱在床鋪上，我跪在旁邊給她捶腰，忍不住脫口大罵：“這個(gè)許老二癡長(zhǎng)這么大的個(gè)子，卻教娘子種田養(yǎng)家！真是狗改不了吃shi！”

母親掙扎著想要爬起來(lái)，被田氏快走兩步按住說(shuō)：“躺著吧躺著吧。以前沒(méi)做過(guò)水田吧？別逞能，歇著點(diǎn)吧。”

母親苦笑。許盛業(yè)不見人影，她再歇著，來(lái)年一家人吃什么？她嘴里不住地感謝：“多謝嫂嫂關(guān)照。”

田氏道：“等許老二回來(lái)，我讓你哥教訓(xùn)他。”

田氏一走，母親便陷入睡夢(mèng)。我也困倦不堪，回自己房里睡覺(jué)。也不知道許盛業(yè)什么時(shí)候回來(lái)，只是半睡半醒之間，聽到母親那邊臥房里有爭(zhēng)吵聲。我極力想睜開雙眼去看看母親有無(wú)挨打，無(wú)奈卻力不從心，又悠悠睡去。

第二日醒來(lái)，只見早飯擺在飯桌之上，母親和許盛業(yè)俱不見蹤影，院子里犁田的工具少了些許，便知道兩個(gè)人一起下田去了。

后來(lái)我才知道，原來(lái)那日許盛業(yè)從外面回家，剛好跟回家路上的田氏迎面相遇，便被田氏不由好歹地拖到自己家里，教許家大伯將之罵了個(gè)狗血噴頭，說(shuō)他累死一個(gè)，難道還想再累死一個(gè)不成？許盛業(yè)以為母親對(duì)大伯大娘告了他的黑狀，回家后不由分說(shuō)地大發(fā)脾氣，跟從睡夢(mèng)中驚醒給他開門的母親大吵了一頓。

他的行徑，何須母親告狀？左鄰右舍難道沒(méi)有眼睛，不會(huì)看在眼里？

吵歸吵，有人鉗制著，許盛業(yè)也不得不有所收斂，第二日便扛著家什跟母親下田去了。

我也有了朋友。隔壁張大娘的女兒大我一歲。張大娘家是村里少有的外姓之一。她一共生了四個(gè)孩子，老大是個(gè)女兒，如果能活到現(xiàn)在也有十五六歲了，可惜四歲的時(shí)候被一場(chǎng)傷寒奪去了性命。老二和老三都是兒子，一個(gè)十歲，一個(gè)八歲，哥兒倆年齡相仿，一天到晚打得天昏地暗，不理睬最小的妹妹。最小的是個(gè)女兒，比我大一歲。這個(gè)女兒的出生讓張大娘想起來(lái)了早夭的長(zhǎng)女，于是對(duì)之格外地疼愛(ài)，有什么好吃的好喝的，都背著哥兒倆偷偷塞給這個(gè)老丫頭。

可是她的名字比較古怪，叫阿丑。我問(wèn)母親：“娘，阿丑一點(diǎn)兒也不丑，為什么要叫阿丑？”

母親笑瞇瞇地問(wèn)我：“那你為什么叫阿草？”

我瞪著眼睛疑問(wèn)地望著母親。

母親笑著解釋：“怕你難養(yǎng)活，希望你像山上的野草，給點(diǎn)雨就能長(zhǎng)。”

呵，原來(lái)如此。張大娘的大女兒據(jù)說(shuō)請(qǐng)先生起了個(gè)很好聽的名字，結(jié)果沒(méi)活過(guò)五歲，怕這個(gè)女兒也長(zhǎng)不大，所以起個(gè)賤名。

天妒紅顏，沒(méi)有什么比說(shuō)女子丑更能讓王母娘娘平息怒氣的名字了。

我趴著門縫往外張望的時(shí)候，阿丑抓著幾根竹簽串著的炸年糕片隔著門呼喊：“阿草，你出來(lái)玩，我給你好東西吃。”

阿丑總是這樣。她娘偷塞給她的好東西，她拿出來(lái)一半分給我吃。

母親連日辛勞，飯食上總是得過(guò)且過(guò)，炸年糕片這種好東西已經(jīng)有日沒(méi)吃了，我受不住誘惑，走出家門跟阿丑玩在一處。

我們攜手往后山坡的許家祠堂走去。

許家祠堂是許氏族人祭拜祖先的所在。主殿終日鎖著，但是側(cè)殿除去年節(jié)常年都開著，將許氏族中的子侄集中在一處讀書，學(xué)生家中過(guò)得去的，每年繳納糧食一石為學(xué)資，家境貧寒的，學(xué)費(fèi)由族長(zhǎng)許景天資助。凡入學(xué)的學(xué)生，每日供應(yīng)一頓點(diǎn)心作為中餐，也由族長(zhǎng)承擔(dān)。

許景天的辦學(xué)一舉，不用說(shuō)得到族人的一致稱贊，甚至得到州里的褒獎(jiǎng)，稱其為“造福鄉(xiāng)里，義薄云天”。

我跟阿丑一邊吃著炸年糕一邊閑逛，逛進(jìn)許氏祠堂，站在門外聽先生教字講書。

那天天氣很好，無(wú)風(fēng)，太陽(yáng)暖暖地曬著。大約為了取暖通風(fēng)，有陽(yáng)光的這面窗都開著，從里面?zhèn)鞒鲆魂囮嚭寐牭淖x書聲：“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來(lái)暑往，秋收冬藏。”

我跟阿丑拼命踮著腳往窗子里張望，無(wú)奈窗高人矮，無(wú)能為力。

阿丑說(shuō)：“后窗在山坡上，我們站在坡上能看見里面。”