這話真是包含六分真情四分自傲，陳夔素來被這個兒子氣得不輕，這時候和他多說了幾句，竟反而被氣笑了：“怎么，大漢離了你這個熹平龍首，再世吳起，說不得就和魏楚兩國一樣，江河日下，不日便要亡國？”

“阿父過譽了，有沒有孩兒，大漢都將不日亡國，我只不過是略盡心力，希望能多少救下一些百姓，少有一些窮苦人在死前，像孩兒一樣，唱這句‘死生何須復道前后！’罷了?！?

如此荒悖大逆不道之言，陳沖說得水到渠成，但是他在“死生何須復道前后”格外加重了咬字，說完又忍不住被詞中的哀情所感染，陳夔還未發作，他又低首繼續輕輕說道：“阿翁何其幸也，離世之際雖無陳沖在側，還有阿父阿叔侍奉于前，但國家分崩，四海鼎沸近在眼下，陳沖雖不才，也要救蒼生于水火，今天見過阿翁阿父這一面，陳沖便只有一句話?！?

他忽而抬首正視這一世的生父，一字一句，擲地有聲：

“乘騏驥以馳騁兮，來吾道夫先路！”

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就在陳沖在和陳政對話之時，陳紀正在臥房內接待中郎蔡邕、同鄉荀爽等同僚。

陳寔去世，對陳紀而言，人生最重要的精神支柱崩塌了，陳寔的美德對于其余人來說，多是傳聞與談資，但對于他這個長子而言，是幾十年的舐犢之情，這些年來朝廷征辟陳寔不成，便屢次征召陳紀，陳紀雖多次拒絕，但在陳寔的安排下，終究還是入朝為官，數年來沒有時間歸家探望老父，已是心中虧欠，但在朝中這些年公務纏身，遲遲不能休沐，陳寔也從未催促，只是常來信詢問長子近況，卻不料最后天人永隔。

一念及此，陳紀便覺千刀加身，坐立難安，不過幾日，便形銷骨立，與往日風神俊朗的陳元方大相徑庭。

荀爽與他不僅是同鄉同僚，也是老友，見他如此消沉，忍不住勸道：“元方不必如此，世叔去世之際，已是八十有三，人皆有死，無非輕重。世叔一生，名重天下，德披四海，又有兒孫滿堂，俊才輩出，想必生無憾事，可以含笑九泉，你如今這般苦楚，世叔想必也不愿如此。”

陳紀一言不發，解下白巾遙望門外晴空白云，云纖變化，如琢如磨，他良久才嘆道：“四年前，我曾對家父坦言，如今朝堂是非叢生，魑魅當道，我實在無意應召為官，且家父身體且安，我身為長子，不可不在身旁侍奉，但家父心念庭堅，還是讓我去朝堂為他照應一二，我也只能從命，我不是未曾想過今日，只是情之所至，雖知也無用。”

這番話情真意切，一向荀爽表示自己理解他的好心，二又表示自己理解歸理解，但是情感自然流露，不是自己能控制的，荀爽也不能不點頭稱是，感嘆道：“世叔這一走，‘潁川四長’便無人在世了，二十年前，我潁川可謂群賢畢至，少長咸集。文風之盛，天下莫過于潁川。只是自黨錮以來，李元禮身死，我潁川便江河日下，后有蛾賊興起，又有多少賢人名士慘死賊手，如今世叔也撒手人寰，國無大賢，恐非善事啊。”

蔡邕本來也隨陳紀感嘆不已，此時聽荀爽言語，卻搖首笑道：“慈明此言，不是調笑天下嗎？潁川俊才，以你荀氏最為盛，不說你荀氏八龍，在你子侄一輩，前有文若、休若、友若、仲豫四人，孫輩后又有公達、仲茂、叔陽三人。”

說起青年才俊，蔡邕作為文壇領袖，猶如如數家珍：“特別是文若，南陽何伯求稱其為“王佐之才”，文脈之昌，莫過于此，世上又有幾族能與你荀氏相提并論，我看國事將來，少不得要依靠你荀氏啊。”

這一通話半是客套半是恭維，荀爽受用之極，但他不知怎地，看起陳紀，便想起一人，只能搖首嘆道：“蔡中郎高抬了，在此處大家盡是名士，我也不假意自謙，文若確是我家子弟第一，放眼天下，少有亞匹，何伯求那句‘王佐之才’我是敢替文若認下的，但文若外圓內方，能識人才能卻不能知詭譎，守成有余又開辟不足，不瞞你說，蔡中郎，我常常會有文若將來誤入歧途而自害的擔憂啊?！?

“不至于此”聊到此處，陳紀強作精神插話道，談論天下名士風評，既是對朝堂黑暗的反抗，也是一種消遣。蔡邕荀爽聊起這個話題也是有幫陳紀轉移注意的意思。

只見陳紀從一旁的桌案上拿出一卷竹簡，一手輕拍，另一手虛握，他往下說道：“文若性情光明，雖不識詭譎，但君家豈止文若一人？公達為人磊落拓達，又擅謀利畫策，有他相助，荀氏必能趨利避害，發揚光大，慈明你多慮了?！?

不料荀爽不以為然，連連擺手道：“元方你這話就大謬了，天生萬物，都唯有自強自立，公達自保足矣，卻哪能助他人自保，鴻鵠翱翔九天，豈能攜鯤鵬而飛，如若文若有想不開的時候，公達不自量力，那我荀氏才恐有不忍之禍。”

“杞人憂天，杞人憂天。”蔡邕聽到這里不免充滿荒誕之感，笑談道：“如果以荀氏高門，尚有不忍之禍，那我家恐怕早已一抔黃土，不知尋訪何處了，如今朝局固然困苦，卻也還未到和熹鄧太后時期那般艱難，二君多慮了。”

此言一出，陳紀荀爽二人皆是不以為然，讓蔡邕自以為寬解二人，卻討得老大沒趣，不由忿忿道“那以二位之見，如今天下士子，還有誰能如太丘公般，四海歸心呢？”

陳紀沉吟少許，答道：“以如今見，身負四海之望者，唯有宗正劉虞劉伯安，與都鄉侯皇甫嵩皇甫義真了，一人仁德曉喻八荒，一人用兵天下無匹，一文一武，正可謂國家棟梁?！?

荀爽頷首道：“我亦以為然。”

蔡邕又問道：“那以二位之見，海內青年后起之秀，誰能為士人表率，領袖群倫？”

陳紀脫口而出：“那毫無疑問，必是汝南袁本初?！?

荀爽此時卻是另有看法：“元方為何言不由衷？”

陳紀停下手中節拍，笑問道：“慈明何出此言？”

荀爽反而不徐不急，以手撫須，用一種奇異地眼神打量陳紀，待到陳紀頗感不適，荀爽才笑道：“元方你方才以劉伯安與皇甫義真為重，深思慎取，方才結語，而你談及袁紹，卻立答無豫，可見非真心之言?！?

陳紀立即反問道：“袁本初之德，世有公論，先丁母憂，又行父服，愛士養名，累世臺司，所遇莫不傾心折節，爭赴其庭，如今袁氏之門，較昔日天下楷模李元禮何如？‘登李膺門如躍龍門’，依我之見，袁本初之門，只遜天家。中郎問我士人表率，那除了袁本初還能有他人？”

“不若君家陳庭堅?！避魉Υ鸬馈?

此言一出，陳紀默然，他只有繼續用竹簡敲打自己的掌心。

荀爽于是再重說了一遍，隨后他意猶未竟，又補充道：“袁紹之德，不過虛德，未曾見于國有何作為。但君家陳庭堅，彷佛三代之賢，以沖冠幼齡，而開風尚之新，其人其才，能文能武，世所未見，我家文若公達，遠有不如，我還記得世叔在世時，常說：‘陳氏有陳庭堅，可垂于青史矣。’世叔溢美至此，元方你卻只字不提，你對庭堅不公啊?！?

陳紀只是繼續默然，他站起身來，望著陳氏內外滿處的白幡白聯，不知心中想著什么，只是過了良久才說道：“庭堅，庭堅他天授英才，生降我家乃是天幸?！闭f到這里，他想繼續評價陳沖，卻又找不到詞匯，不得不黯然道：“以家父之言，固然如此，只是他鋒芒畢露，才華橫溢，于人中如天山之于小丘，我每思之，深為之懼，恐他為天下所不容?！?

他隨即又對蔡邕嘆道“中郎，我在朝中，多有難處，皆因庭堅而起，只是他如此年輕便能為國家排憂解難，我亦不失欣慰之情。只是如此下來，剛極易折，我陳氏處事，向來是后其身而身先，外其身而身存，才有如今海內名族的美譽，自庭堅成親以來，我為避嫌，與您少有往來，還望你莫怪才是?！?

蔡邕擺手笑道：“元方哪里話？我為小女能謀得如此良緣，只覺三生有幸，哪里還能嫌怪呢？”隨后他又正色道：“只是元方，你當真打算把庭堅禁足三年？如今朝廷多難，正要倚賴庭堅之才，他又身有博士祭酒之職位，不太易為吧？”

“不易為也要為！”陳紀坐回席間，斬釘截鐵地說道：“昔日蹇常侍向陛下保舉耿鄙為涼州刺史，為庭堅所諫，陛下不從。如今涼州事敗，耿鄙全軍覆滅，還連累了傅君侯身死，政局動蕩，說不得閹宦便要拿庭堅動手泄憤，我現在不把他禁足，再過兩月，不知他還是否有命在！”