曹操攜尹氏返回曹府后，將尹氏交由父親照顧，自己則倒頭便睡，他從未睡得如此安穩(wěn)，聽家中蒼頭說，他鼾聲響亮，似龍發(fā)天雷一般，曹操只當(dāng)這是笑話，他說：龍發(fā)天雷，不過定數(shù)十人生死，雷火燒數(shù)丈之地，如董卓這般安臥一室之內(nèi)，便能定天下沉浮，才是真正的雷聲呢。

辰時，他返回顯陽苑復(fù)命，此事他做得干凈利落，董卓對他大為欣賞，當(dāng)即為其加官侍中，允許其進(jìn)入兩宮，也參與尚書臺與幕府中朝議。趕得早不如趕得巧，此時恰巧是董卓幕府召開朝議的時間，曹操得以首次參與董卓府中朝議。

朝議地點(diǎn)便在原何進(jìn)的住所。曹操早聽聞董卓不計前嫌，不僅重用袁氏門下，更是征召天下清流，他前日也曾見過許多望族大人，心中早做好準(zhǔn)備，但入席之后曹操打量席間諸人，仍不免吃了一驚。

除去董卓麾下的舊部外，他還認(rèn)出前列有好些名士，既有因前朝混濁辭官歸鄉(xiāng)的老人，如蔡邕、荀爽，又有德性品行聞名天下的隱士，如華歆、陶丘洪，還有被袁紹舉薦進(jìn)何進(jìn)幕府的舊部，如王允、何颙、鄭泰。近百人齊聚一堂，在此處商討朝政，頗給曹操一種眾正盈朝，漢室中興的錯覺。

但他上前與諸公相談，才知曉事有非常，董卓一粗鄙邊將，如何能令清流折節(jié)？在座公卿聽聞董卓征召，多不愿應(yīng)召，只是董卓卻以武力強(qiáng)征，如蔡邕婉拒以后，竟為使者所惡言說:“董公曾言:‘我亦能為族滅也’，蔡公是想試一試董公劍刃是否鋒利嗎？”蔡邕彷徨一日，終究還是應(yīng)召入京。其余名士情景也多是如此，唯有申屠蟠散發(fā)入山才免于被召，而陳紀(jì)等人則因陳沖書信警告緣故，早早搬居至徐州去了，留給使者的只有一座空莊。

曹操聞之不禁感慨，心想諸位公卿但想明哲保身，心無社稷，而董卓倚靠強(qiáng)暴而不識人心，如此情形，竟能造朝堂文氣一時之盛，可見天下已喪文膽，斯文淪落已是可預(yù)見的事情了。

等眾人盡數(shù)到齊，董卓入坐主席，對眾位幕僚說：“如今新帝登基，諸件事中最為要緊的，還是要安撫各州郡的人心。安撫人心，首重整頓吏治，自先帝西園鬻爵以來，各郡郡朝污濁不堪，污吏貪官橫行，多有郡守以錢物賄賂常侍，才得以竊居高位，魚肉鄉(xiāng)里，以致有謠說：‘發(fā)如韭，剪復(fù)生;頭如雞，割復(fù)鳴;吏不必可畏，小民從來不可輕。’。

我又常聞《詩》云：‘惴惴小心，如臨于谷。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。’我即任輔君安國的職責(zé)，無時不謹(jǐn)慎，唯恐有失社稷。而朝政昏暗如此，必先正本清源，我已經(jīng)問過尚書臺，這幾日已理出一份名錄，俱是些與常侍勾結(jié)的郡守，為漢室計，我決心于今日，將其悉數(shù)免官。”

聽完這番話，曹操心潮洶涌，打量身邊諸公，雖都勉力維持鎮(zhèn)定，但都不免有所失態(tài)，或是手足無措，或是睜目發(fā)怔，便是自己也不覺張口，常侍經(jīng)營朝野近二十載，從二宮中到各州郡，多少都與其有所聯(lián)系，董卓若真將州郡長官盡數(shù)免官，當(dāng)真是開國以來也難得一見的大手筆。但眾人更為關(guān)注的是，如此多的郡守國相空缺后，董卓將如何安排，填補(bǔ)空缺呢？

董卓也不拖延，將名錄傳閱于諸位幕僚，眾人一一看過，都不由心神搖曳，大漢如今有十三州、一百零五郡國，名單之上便足足寫有四州刺史、二十七名相守，若非幽州與益州已設(shè)州牧，朝廷不便插手，而涼州又失陷叛軍，想必這份名錄的分量，會更為驚人罷。

等眾人看完，董卓收回名單，對眾人笑說：“我先是為國家退惡，而后便要進(jìn)賢了，我麾下盡是些武人，也不知曉如何治理民生，諸位皆是國家的棟梁，便只能請諸位為我舉薦賢人，可安樂百姓，亦忠心朝廷。”

伍瓊周毖率先起身，他們?nèi)缃衲耸嵌孔顬橐兄氐纳袝_幕臣，周毖先說：“方才太尉有四字，毖深以為然，這便是‘正本清源’，如今太尉欲要整肅吏治，安撫人心，那便不能以清流為重，若以清流為重，便不能不以領(lǐng)袖為重。”

董卓側(cè)首看向他，問說：“卿言何人？莫非是袁紹？我已寬恕其狂悖之罪，莫非他仍嫌不足嗎？”

周毖頷首稱是，他繼續(xù)闡述說：“太尉赦免袁紹，可見太尉心胸寬弘，但太尉重用袁紹，卻可見太尉一顆拳拳事國之心，古有祁黃羊舉賢不避親仇，今有董公舉賢不計前仇，天下望之，誰不傾心？而袁紹以清流之首，不僅得以免罪，又為董公所驅(qū)馳，袁紹欣喜之下，方才不會招致禍端啊！”

曹操聞言，白眼瞅著周毖，心中暗道袁紹若是這等人，大將軍何故身亡？這是欺辱董卓不知袁紹秉性。他不禁惡毒揣摩袁紹給周毖許了多少好處。

董卓微微頷首，他又展開名錄征詢說：“只是該以袁紹為何職為好？”

伍瓊此時方才進(jìn)言說：“不如便將袁紹安置在邊疆郡國，遠(yuǎn)處野地，即使袁紹有心作亂，但也無力施為了。依在下之見，渤海郡毗接幽州，又東臨滄海，北有鮮卑之患、南有黃巾之禍，太尉正可以袁紹為渤海太守。”

這番話滴水不漏，董卓深以為然，他便敲定袁紹為渤海太守，接下來便討論其余州郡長官，還是兩人為先，勸說董卓以袁氏故吏為主，伍瓊分析說：“自何進(jìn)掌權(quán)以來，太傅一門遍布朝野，唯有許相一門方相抗衡。常侍之亂后，許氏覆滅，太傅一派獨(dú)大，太尉昔日乃太傅椽吏，正可以同門之情相倚靠，如今太尉即赦免袁紹，何不再做順?biāo)饲槟兀俊?

何颙、王允、鄭泰、荀攸等袁氏門人當(dāng)即紛紛附和，其余人均插不上話，但他們對董卓不報好感，自然也樂意明哲保身，任由袁氏門人在董卓面前獨(dú)自言語，最終新任刺史郡守暫定如下：

冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、青州刺史焦和、揚(yáng)州刺史陳溫、南陽太守張咨、勃海太守袁紹、河內(nèi)太守王匡、陳留太守張邈、廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、遼東太守公孫度、上黨太守張楊、汝南太守賈琮、清河太守蕃向、巨鹿太守王章、濟(jì)北相鮑信、北海相淳于瓊、樂安相耿洽、濟(jì)南相朱梁、平原相陳紀(jì)、常山相崔鈞。

這其中除去袁門故吏外，只有公孫度是西中郎將徐榮舉薦，再有耿洽、朱梁、賈琮、蕃向、王章五人因大族名聲為董卓親自拔擢。董卓對此名錄頗為滿意，還對伍瓊周毖感謝說：“兩位真吾相也。”他決心就此結(jié)束幕朝，最后走個過場，問幕僚還有何提議。

此時蔡邕從席中起身，對董卓說：“名錄中的人士，都是聞名天下已久的人杰，我不敢有意見，但是董公既然重用袁紹，便更應(yīng)知曉，自熹平以來，更有名勝袁紹者，董公為何不重用呢？”

眾人聞言皆驚，不由拭汗觀董卓神態(tài)。他們皆知蔡邕所言為誰，只是年初離石刺殺案震驚朝野，董卓兩子皆死于蛾賊之手，但私下里眾人都討論說：陳庭堅(jiān)向來以智謀聞名，怎能出這樣的岔子，想必是他因巨鹿之事心懷怨懟，假借黃巾之手報仇罷！

董卓顯然也如此想，他額頭青筋暴漲，眼睛幾乎睜圓了，他幾乎毫不遮掩地道：“我?guī)子酬愅?jiān)之肉，蔡公如此為賢婿說話，不懼我一時怒起，將公族盡滅嗎？”

蔡邕鼓起余勇進(jìn)諫，卻也不料董卓恨陳沖到如此地步，他勉力回答道：“周君方才說，舉賢不避親仇，臣舉薦小婿，正是內(nèi)舉不避親，董公拔擢庭堅(jiān)，亦是外舉不避仇。庭堅(jiān)治學(xué)近十載，譽(yù)滿九州，弟子遍布四海，又能修文修武，數(shù)月前大破鮮卑，成十載未有之捷，于情于理，都應(yīng)封賞重用，何況以陳沖之能，牧守并州都是大材小用。”

董卓聞言，目眥欲裂，怒發(fā)沖冠，眼看就要拔刀向前，曹操忙上前進(jìn)言說：“董公息怒，董公豈不聞高祖封雍齒之事乎？”高祖起兵反秦時，雍齒叛高祖投魏，幾害高祖無處可歸，不得已而投奔項(xiàng)梁，等高祖成就大業(yè)時，部下認(rèn)為高祖封賞不公，幾欲謀反，高祖便封賞他最憎惡的雍齒，眾人見雍齒都能被封，自己也便不擔(dān)心封賞，大亂也就消弭無形，成就了一段佳話。

這段歷史董卓也知曉，他聽聞后怒氣盡消，反而對蔡邕道歉，但他仍心有芥蒂，不愿就起用陳沖一事相談，曹操便繼續(xù)說：“我聽聞劉陳二君正與鮮卑纏斗，有收復(fù)國土的決心，董公正可封陳沖為并州牧，敕令其盡復(fù)并州諸郡，再派孔融、邊讓等忠直之士入并為守，左右輔佐，如此一來，國家拓土又不失掌握，董公何樂而不為？”

邊讓、孔融都是京中有名的剛直之人。特別是孔融，這幾日常與董卓爭辯，言辭激烈，但他名聲在外，董卓不想擔(dān)殺賢之名，只能暗示三公將他安排到黃巾泛濫處，此時曹操提議兩人調(diào)往并州，言下之意是將孔融邊讓這些刺頭扔給陳沖。而建議董卓再令陳沖與鮮卑人死斗，也是暗示董卓，若是陳沖成功拓土，則是董卓用人明智，若是陳沖失敗，也可將其捉拿下獄，可謂一舉兩得。

董卓這才轉(zhuǎn)怒為喜，對曹操笑道：“孟德所言有理。”持筆在名錄后添上五行：

并州牧陳沖、五原太守孔融、雁門太守邊讓、定襄太守盛孝章、朔方太守姚貢。