大漢初平三年的冬天，天氣驟然冰冷，來自西北高原的冷風(fēng)，在兩岸群山的夾迫下，刮過燕趙之地，隨即在華北平原縱橫馳騁，直在大河南岸的東岳泰山處來回盤旋。寒冷的忽然到來，使得一支在泰山山嶺間穿行的人馬驟感意外。

正是楊奉韓暹一行人。

當(dāng)他們從鄭縣出發(fā)的時(shí)候，還有些許的暑氣，一路上時(shí)常能遇到不期而至的大雨，雨水過后，天地便為灰暗奧熱的濕霧所籠罩。這幅情景，使原本在家鄉(xiāng)備好的秋衣顯得過于累贅，行旅他鄉(xiāng)的行人們渾身都熱透了，于是便又重?fù)Q上輕衣，沿著水流一直東行。

只是路上的坎坷與辛苦總是出乎韓暹等人的意料。抵達(dá)武關(guān)時(shí)，武關(guān)已為劉表所占據(jù)，因此他們不敢堂皇過關(guān)，只好間行山路，花三倍的時(shí)間繞過武關(guān)，但近萬人的隊(duì)伍隱藏不了蹤影，武關(guān)的荊人在丹水發(fā)現(xiàn)他們渡河的痕跡后，立刻上稟襄陽(yáng)。

經(jīng)過年初的戰(zhàn)事后，襄陽(yáng)對(duì)涼人可謂深惡痛絕，聞之立馬發(fā)兵追剿。兩軍在順陽(yáng)相遇,白波軍毫無戰(zhàn)意，只好停止休整,從順陽(yáng)北躥到伏牛山里。

但即便如此,荊人也一路追蹤,在析縣、酈國(guó)一帶來回徘徊，使白波軍不得出山,也不得補(bǔ)給，幾日下來，白波軍只好放棄就地奪食的打算,跋山涉水近百里直至西鄂，這才甩掉荊人的圍堵。草草洗劫過兩處鄉(xiāng)野后，他們片刻不敢停留,從望花湖北岸入前轉(zhuǎn)山，經(jīng)中陽(yáng)山直入潁川。

照原本預(yù)計(jì)，他們約耗費(fèi)三日穿越南陽(yáng)進(jìn)入豫州。但經(jīng)荊人的襲擾后,白波軍耗時(shí)二旬方才抵達(dá)昆陽(yáng)。而與消耗的時(shí)間來說,軍中兵員損失更為慘重,因圍困山中，軍中缺衣少食,約有四千余人因饑渴掉隊(duì)逃亡。剩下的行人們都為此頗感前途渺茫，連號(hào)召東行的韓暹心中也蒙有陰翳。

等到了潁川后,白波軍的日子好過了些。此時(shí)的袁術(shù)正于沛縣蕭縣一帶集結(jié)重兵,以抵御兗州更蒼軍,顧此失彼之下，潁川汝南一帶不免空虛。

汝南諸縣承平日久，也全沒料想到,從荊州憑空躥出一支人馬,以至于白波軍路過西平縣時(shí)，發(fā)現(xiàn)城門四開不守,防御如同無物,白波軍驚喜至極,當(dāng)即入城拷奪錢帛粟面，所獲足一月之用。更令楊奉韓暹滿意的是,汝南中多有黃巾遺民,他們聽說白波軍要去前往臨淄，紛紛前來投靠,廣受西平一縣之地,依附之民便多有六千之眾。韓暹大喜過望，干脆在當(dāng)?shù)攸S巾指引下,先后強(qiáng)掠定潁、召陵、征羌、西華四縣，短短一旬之內(nèi)便擴(kuò)充至四萬余眾，形勢(shì)如此順利，以至于三人私下商量，是否先占據(jù)一地觀望形勢(shì)。

但好運(yùn)終有盡時(shí)，到了九月中旬，袁術(shù)的大軍還不知何處，反是陳王劉寵率陳國(guó)之兵率先南下與白波接戰(zhàn)，劉寵乃是著名賢王，麾下雖只萬余人，卻多是精兵猛士，而白波這十余日的擴(kuò)軍，也不過都是些無甲饑民而已。雙方在西華交戰(zhàn)，白波軍兩個(gè)時(shí)辰便遭受脆敗，搶掠所得也旋即丟失，最后仍是六千余人往東北逃竄。

他們逃到虞縣稍作休整，才發(fā)現(xiàn)自己已處于一個(gè)極為尷尬的境地：北方的濟(jì)陰諸縣正有兗州軍駐防，東面的沛國(guó)又早有袁術(shù)大軍云集，西面陳王劉寵仍對(duì)他們窮追不舍，三者雖無聯(lián)系，卻將白波軍東進(jìn)的道路盡數(shù)堵死，幾乎是上天無路入地?zé)o門了。

全軍對(duì)此情形絕望至極，最后不得不做與劉寵拼死決戰(zhàn)的打算，但在這瀕臨死亡的前夜，上蒼心生悲憫，竟又給了他們一條生路。

白波軍這一月行動(dòng)涉及豫州三郡,影響自然非小。以至于臨淄朝廷也耳聞?wù)f，在豫州有一支黃巾余部崛起,臨淄朝廷摸不清這支黃巾源自何處，但仍派遣使者來試圖招攬,其使者便是在這個(gè)時(shí)刻找到了他們。

這名使者姓吳名通,年齡不過三十歲左右,但為人卻極為老成。他打聽清楚白波軍的情形后，當(dāng)即做下決定：親領(lǐng)白波穿過濟(jì)陰。

三人聞之大喜，他們之所以如此困頓，正是短時(shí)無法找到可信的向?qū)В缃窦扔惺拐呓右麄儽愦罂煞判牧恕?

當(dāng)夜又是一場(chǎng)秋雨迎頭而下。軍人們慌忙取出行禮中的牛氈蓑衣披上，他們?cè)谟暌估锍龀谴┬校b望四野，烏云蓋住天幕，夜空里黯然一片，很多人都看不清周遭，只能茫然地跟著隊(duì)伍向前行進(jìn)。但他們的草鞋踩過滿是落葉的大地，耳邊盡是沙沙的雨水聲和漱漱的碎葉聲，他們便知道了，頭上都是蕭瑟枯萎的枝干，秋天也快要結(jié)束了，而他們?cè)谶@異地他鄉(xiāng)，只能無助地相信一個(gè)他們并不認(rèn)識(shí)的人物，跟著他走在這無邊無際地泥濘世界之中，發(fā)抖著等這場(chǎng)雨下完。