汝潁之戰(zhàn)后，袁術(shù)精銳已喪，倉(cāng)皇逃到平輿，勉強(qiáng)聚攏出三千余敗兵后，又與上蔡的紀(jì)靈部會(huì)合，這才有了近萬(wàn)人。這點(diǎn)兵力堅(jiān)守三四城尚算有余，但對(duì)于整個(gè)豫州而言,又太少了，近乎不設(shè)防。

劉備率部稍稍休整，繼續(xù)沿汝水向東南進(jìn)軍。一路暢通無(wú)阻，只管不斷分兵接收周遭城池，十日之內(nèi)，本部便已進(jìn)駐到汝南定潁。袁術(shù)從逃往過(guò)來(lái)的敗兵中得到消息,得知漢軍距離自己已不到二十里,頓時(shí)肝膽俱散，唯恐與漢軍再次相碰,夜里，竟自己只帶了傳國(guó)玉璽與兒女，便棄放棄城池輜重與軍隊(duì)，百余人逃往九江。

出城后，袁術(shù)見四野蒼茫，天色如墨，廣闊的天地之間，只有半輪殘?jiān)隆６约阂恍腥嗣煨o(wú)助，好似蠅蟲一般，雨后的一陣大風(fēng)吹來(lái)，他不覺涼爽，只覺心中恐懼。這才想起來(lái)，派人去通曉城中的紀(jì)靈與僚佐，說(shuō)自己先回九江征兵，讓他等收拾一番，也徐徐撤回。

等紀(jì)靈得到消息,袁術(shù)已經(jīng)逃到四十里外了。渾不見戰(zhàn)前要全滅漢軍,只破三關(guān)的豪氣。紀(jì)靈有如此主君,哪里還有脾氣？他原本打算，豫州主力雖滅，但還是有不少匪寇，各自占山嘯聚。故而可先招攬這些散兵游勇，節(jié)節(jié)抵抗?jié)h軍，好爭(zhēng)取些許時(shí)日，令袁術(shù)在揚(yáng)州再建新軍，還有割據(jù)之望。

可如今主君逃跑的言論在城中擴(kuò)散，以至于士卒們毫無(wú)戰(zhàn)意。這種情況下，別說(shuō)守城，就是叛主降敵，紀(jì)靈也沒(méi)有辦法。他只好聯(lián)絡(luò)城中同僚，領(lǐng)著這萬(wàn)人去追趕袁術(shù)，將豫州全然放給了漢軍。

在路上，紀(jì)靈本來(lái)滿心絕望。在他看來(lái)，這正是漢軍趁勢(shì)追擊，直逼壽春，剿滅袁術(shù)的大好機(jī)會(huì)。卻不料漢軍占領(lǐng)汝南后，止步于淮水。只留下少量兵力在富波、原鹿一帶監(jiān)視,大軍轉(zhuǎn)而往東北方向,收復(fù)沛、梁、陳、魯四國(guó)。至此，豫州六郡徹底為朝廷所收復(fù)。

但如此一來(lái)，豈非給了袁術(shù)重整的時(shí)機(jī)？紀(jì)靈迷惑之際，心中也松了口氣，先領(lǐng)軍進(jìn)駐下蔡，遣使聯(lián)系回到壽春的袁術(shù)。孰料使者傳回駭人消息，說(shuō)孫策帶孫堅(jiān)余部三萬(wàn)，攻破了陰陵，救出被看押在城內(nèi)的揚(yáng)州牧趙溫，隨后便張貼布告，大肆招兵，號(hào)稱要直奔?jí)鄞海茉g(shù)。

無(wú)奈之下，袁術(shù)只得請(qǐng)紀(jì)靈回城固守，又派出使者，向廬江梁綱求援，豫州軍雖然覆沒(méi)。但揚(yáng)州各郡都還留有不少駐軍，合計(jì)約有六萬(wàn)。若能運(yùn)用得當(dāng)，未必不能東山再起。

然而袁術(shù)卻無(wú)此才能。九江郡位在兗、豫、徐三州之交，是四戰(zhàn)之地，所以孫策失無(wú)進(jìn)攻壽春之意。他之本意，實(shí)在廬江。而這次布告的意圖不過(guò)是虛張聲勢(shì)，調(diào)虎離山。梁綱一旦率兵出郡，廬江便空虛無(wú)主，正中孫策下懷。計(jì)策并不巧妙，但袁術(shù)已然神志不清，看不出局勢(shì)了。

等梁綱匆匆率軍趕到，孫策恰好自芍陂南岸潛入廬江，與他擦肩而過(guò)，進(jìn)駐六安。并以趙溫名義，向廬江各縣廣發(fā)檄文，宣布征討袁術(shù)。檄文之后，孫策蓋上破虜將軍印，以顯示自己乃是朝廷正朔。既有大義名分，又有強(qiáng)軍銳士，加之有周瑜乃是廬江大族子弟，有他聯(lián)絡(luò)相助，孫策兵不血刃，廬江全郡十四縣盡數(shù)歸降。

在此期間，袁術(shù)局促于壽春之中，遲遲不能從汝潁之戰(zhàn)的陰影中走出，但周遭形勢(shì)仍在持續(xù)惡化，等到六月末，整個(gè)淮南已天翻地覆。

且不說(shuō)九江上下一片紊亂，盜匪橫行，難民失所。西邊的孫策入主居巢后，并未停下腳步，而是開始廣辟才士，先后征得魯肅、劉曄、張昭等士子。隨后他以周瑜為安豐長(zhǎng)，朱治為居巢長(zhǎng)，魯肅為六安長(zhǎng)，以二萬(wàn)軍眾鎮(zhèn)守廬江北部，自己則親率萬(wàn)余軍卒，渡江南下，直攻丹陽(yáng)郡，其宰割江東之志，已昭然若揭。

但這些尚不及徐州白波軍。

楊奉在袁術(shù)敗前，便早早分兵新鄭，時(shí)刻準(zhǔn)備撤軍。等到袁術(shù)敗后，劉備稍有攔截之勢(shì)，欲在豫州與其會(huì)戰(zhàn)。但楊奉毫不戀戰(zhàn)，按照先前計(jì)劃渡過(guò)洧水，自陳、沛二國(guó)向東疾走。兩國(guó)防御空虛，難阻楊奉分毫。

在歸國(guó)路上，獨(dú)孤去卑建議說(shuō)：“袁術(shù)崩解，豫州無(wú)主，若得讓劉備，徐州受腋肘之逼，亦難圖存”，故而在漢軍接管之前，亦當(dāng)“乘利刮民，徙貨豐東，稍得西土，以備來(lái)歲大戰(zhàn)”。

楊奉大以為然，故而沿路遇城池，便入城索取糧草輜重，并脅迫城民東行。武平、苦、譙、臨睢、相、铚諸縣，無(wú)不遭難。等其領(lǐng)兵進(jìn)駐符離時(shí)，挾持黔首多達(dá)十萬(wàn)，所獲輜重三百余車，途中餓死病死的更是不計(jì)其數(shù)。

如此駭人聽聞的惡行，令中原大為震動(dòng)。劉備見白波速走，本打算暫時(shí)擱置，乘勝先滅袁術(shù)。但收到消息后，也不得不調(diào)轉(zhuǎn)兵鋒，移大軍于睢水，做出會(huì)戰(zhàn)之態(tài)。

楊奉既得財(cái)貨輜重，也不愿與劉備倉(cāng)促會(huì)戰(zhàn)，故而放棄了占據(jù)沛國(guó)的想法，緩緩?fù)巳胄熘荨５辉概c漢軍大戰(zhàn)，卻不代表白波軍會(huì)坐觀形勢(shì)發(fā)展。韓暹趁此袁術(shù)勢(shì)衰之時(shí)，撕毀與袁術(shù)年前簽訂的和約，帶兵南下淮河，攻打廣陵郡。