去年蔡琰閑來(lái)無(wú)事，便買了些許鯉魚養(yǎng)在湖里，其中便有一條紅鯉，想來(lái)就是這一條了。只是往日里喂食很難看見，大家都以為已游走了，不料還在這湖中，這時(shí)出現(xiàn)了。

陳沖腰中帶有些許魚食，此時(shí)干脆灑在面前的倒影里。紅鯉見狀，倏地游了過(guò)來(lái)，在漣漪中來(lái)回盤桓，陳沖喜愛至極，想伸手撫摸它，不料指尖剛一入水，那紅鯉便從掌下穿走，在一處柳枝的陰影里浮動(dòng)著，似在窺視他。

陳沖倒并不因此煩躁，他看著此情此景，只感受到一股萬(wàn)物逍遙自在的生氣。先想起了莊子說(shuō)的“鰷魚出游從容”之樂，繼而又想起陶潛的一首詩(shī)，福至心靈地念了出來(lái)。

“仲春遘時(shí)雨，始雷發(fā)東隅。

眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。

翩翩新來(lái)燕，雙雙入我廬。

先巢故尚在，相將還舊居。

自從分別來(lái)，門庭日荒蕪。

我心固匪石，君情定何如？”

他的心中已經(jīng)在思考余生的安排。

次日，未央宮召開大朝會(huì)，法正攜袁紹首級(jí)，當(dāng)眾向朝廷百官獻(xiàn)禮。

大堂之上，法正捧案而行，從公卿之間一路穿行到天子之前，這令百官盡皆失色。袁紹為士族魁首，在朝中廣有人脈，幾乎無(wú)人不識(shí)，也無(wú)人不以其為人杰，也以其為劉陳的最大對(duì)手。可孰料秘密之間，未經(jīng)過(guò)任何征戰(zhàn)，此時(shí)他遍布血污的首級(jí)就已置于眼前，述說(shuō)著鐵一般的事實(shí)。

法正最終在大殿之中站定，向諸公展示著這顆人頭。這顆頭顱里曾經(jīng)醞釀過(guò)無(wú)數(shù)摧毀漢室的陰謀，從策動(dòng)謀反、雒陽(yáng)政變、進(jìn)而到關(guān)東割據(jù)，誰(shuí)也不知道他還帶有多少秘密，但現(xiàn)在這顆頭顱里什么都沒有了，腌制之后看不出任何表情。

隨后麴義入朝覲見，天子帶著莫名的神情讓他起身，詢問袁紹是如何死亡的。麴義如實(shí)回答，直到這時(shí)候，陳沖對(duì)于河北的布局才讓人知曉。百官對(duì)此訝異至極，繼而是心悅誠(chéng)服，當(dāng)即對(duì)天子恭賀萬(wàn)年。

陳沖把昨夜與劉備商議的安排布置都書寫成表，此時(shí)交付給天子，天子閱罷，也沒有推脫的理由，意興闌珊地蓋了章，便宣布散朝。

但天子沒有立刻離去，他久久駐留在大殿之后，聽聞眾人離宮時(shí)紛紛的腳步與議論，那里全是對(duì)陳沖劉備的阿諛之聲。這讓他倍感厭惡，可又有何用呢？天子一想起董昭的計(jì)劃，涌起的卻是一股深深的無(wú)力感。

這半年來(lái)，劉焉和呂布的承諾讓他欣喜若狂，本以為只要?jiǎng)渎受姵鲫P(guān)，便是自己親政的大好良機(jī)?？涩F(xiàn)在袁紹已死，關(guān)東一片大亂，難道還能抵抗劉備嗎？恐怕大軍未渡大河，河北便已盡數(shù)歸降了。這時(shí)候，如何還能讓劉焉、呂布出兵？他從小就被人譽(yù)為圣聰天智，可在現(xiàn)下，卻想不出任何辦法。

他只好抱著僥幸的心理給董昭傳信，詢問他還有無(wú)他策。

董昭得聞袁紹已死，亦是不知所措。自入京以來(lái)，他身在暗處，陳沖身在明處，這才得以讓他秘密串聯(lián)，陰謀布置。他本以為自己智識(shí)超凡，以有心算無(wú)心，必能獲取全功。孰料即使如此，陳沖只有一招布置，便令他的此前謀劃盡數(shù)作廢。

莫非天意未絕漢室？董昭心生疑惑，彷徨良久。若要繼續(xù)行事，他看不見前路，但讓他將此前準(zhǔn)備盡數(shù)放棄，他也心中不甘。最后，他決計(jì)放棄一切猶疑，將命運(yùn)交予上蒼，以蓍草卜筮求問此事前程，結(jié)果竟得了一個(gè)《既濟(jì)卦》。

《既濟(jì)卦》的卦象是下離上坎，坎為水，離為火，水火相交，水在火上，水勢(shì)壓倒火勢(shì)，意味著滅火必將功成。

董昭心中大定，在他看來(lái)，漢室為火德，以水滅火，這就意味著此次大事必成。他當(dāng)即回信天子說(shuō)：“且待天時(shí)，天日有意，必不佑備耳！”