蜀軍如今行走的這條道路名叫褒斜道。又因秦昭襄王時(shí)，國(guó)相范雎在懸崖絕壁間穴山為孔，插木為梁，鋪木板聯(lián)為棧閣，接通道路，故而又稱(chēng)棧道。

自棧道建成后，褒斜道一直是長(zhǎng)安通往漢中、巴蜀的主要道路。故而當(dāng)年高祖劉邦自鴻門(mén)宴后，為迷惑項(xiàng)羽示無(wú)歸意，便燒絕所過(guò)棧道。還是到世宗孝武皇帝時(shí)，拜張卬為漢中太守，發(fā)數(shù)萬(wàn)人入道中，“憑崖鑿石，處穩(wěn)定柱，臨深長(zhǎng)淵，三百余丈，接木相接，號(hào)為萬(wàn)柱”，這才復(fù)興褒斜道。近三百年來(lái)，關(guān)隴與巴蜀的商賈們?cè)谶@條道路上往來(lái)絡(luò)繹，成就了不知多少貨殖巨富，但自此處向關(guān)中用兵，自高祖建國(guó)以來(lái)，這還是第一次。

蜀兵們踏上褒斜道時(shí)，很快就窺見(jiàn)了一二前人的艱辛。走在棧道上，舉目四望，只見(jiàn)高山相連，環(huán)顧腳下，唯有逼仄山谷。所謂陰溪窮谷，奔崖峭壁，便連天上的風(fēng)聲都隔絕了。人們感覺(jué)自己走在半空之中，連腳步都不自覺(jué)放輕了，但即使如此，他們還是能聽(tīng)到腳下木板發(fā)出吱呀吱呀的聲音，但直到人們從此處走完，都還沒(méi)有木板倒塌。

再往北走了四天，拐了一個(gè)彎，他們走到了第一段棧道的盡頭。漢中本地人說(shuō)，沿著山谷再往東走，很快就能看到褒水的源頭了。那里是一處淺坡，有一鄉(xiāng)三亭，可以稍作歇息，而在淺坡的東北面，便是斜水與第二段棧道。

這里的鄉(xiāng)亭中原本有十余名涼軍的斥候，但看到蜀中的大軍后，早已逃之夭夭。不過(guò)劉范原本也沒(méi)有保密的打算，只是派了幾百人作為前驅(qū)繼續(xù)前行，以防止涼人燒毀棧道。自己則大搖大擺地在鄉(xiāng)亭中一面休整，一面等待后續(xù)部隊(duì)。

到了這里，關(guān)中的風(fēng)雪也就卷了進(jìn)來(lái)。山嵐如虎獅般在頭頂咆孝，冰冷的雪氣像厲鬼般捉住了人的咽喉，喘息間如有利刃刺入喉肺。烏黑的天幕下，大雪密得好像是濃云在流動(dòng)，使人們覺(jué)得眼前明滅不定，好似煉獄的炙火發(fā)出了詭異的奇光。狂風(fēng)繞山的情況下，山頭就像巨海內(nèi)的礁石，像要馬上跌倒下去，沉入到無(wú)邊的白色波濤與烈焰之中。種種景象，直教人心驚骨寒，驚潰不已，以至于有一種末世之來(lái)臨，天地即將閉合的錯(cuò)覺(jué)。蜀人們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種景象，便躲在臨時(shí)借來(lái)的民居里，用牛皮裹身，像羔羊一般互相抱擁，緊緊抓住同伴的手，在火光前低聲祈禱念神。

這樣膽戰(zhàn)心驚，哆哆嗦嗦過(guò)了兩日兩夜。第三日的天明時(shí)分，大多數(shù)人都在過(guò)度的恐懼和疲憊后睡去了。這時(shí)候，清晨的屋檐結(jié)了一層薄冰，又化作露水滴在雪地里，有一種金色的明亮氣息貫入了他們的鼻孔。有人最先睜開(kāi)眼，到門(mén)外去看，四周靜悄悄沒(méi)有半點(diǎn)聲響，陽(yáng)光從幾乎伸手可及的天空刺了下來(lái)，讓人眩暈而睜不開(kāi)眼。眾人陸續(xù)醒來(lái)，有人用嘶啞的聲音大聲喊道：

“斜水，是斜水！”

云開(kāi)霧散，一條清白色的河流近在遲尺，無(wú)聲無(wú)息地流淌著。四周萬(wàn)千山頭落入眼底，可見(jiàn)一道彩虹橫跨山腰，青白的奇峰崢嶸畢露。劉范看到這幅景象，不由感慨道：“九州四宇無(wú)盡，也難見(jiàn)如此輝煌的白云之巔！”他又對(duì)隨行的龐羲說(shuō)：“此山為誰(shuí)而生，此水又為誰(shuí)而流？若我有日死去，歸葬于此處，倒也不錯(cuò)了。”

而后率軍繼續(xù)北上。在出發(fā)前，為了防止有人凍傷染病，他命人將軍中不多的馬都集中起來(lái)，馱上滿(mǎn)滿(mǎn)的干草料與樹(shù)枝，又讓士卒們裝滿(mǎn)了燒開(kāi)的雪水后，再繼續(xù)北行。這第二道的棧道，包括了衙嶺、青峰峽、龍咀崖、白云峽、上白云、東磨山等各種絕地，沿路幾乎沒(méi)有什么人煙，道路則因此變得更為起伏，加上前幾日的風(fēng)雪，可謂極為難行。行軍的士卒們都想，若是有人攔在前面，恐怕大軍就要進(jìn)退不得了。但好在終究沒(méi)有敵軍前來(lái)阻擋。

最后一百多里的山道，蜀兵們足足走了一旬有余。等到從斜谷口陸續(xù)而出的時(shí)候，已是臘月上旬了，這么算起來(lái)，他們?cè)诎钡郎献吡私辉隆？蔁o(wú)論路上有多么艱辛困苦，但當(dāng)他們看見(jiàn)廣袤平坦的關(guān)中平原時(shí)，人們心中的怨氣都一掃而空，他們私底下議論說(shuō)：“從此處望渭南，真如人間天堂，絕美無(wú)比。”而后又相互鼓勵(lì)說(shuō)：“我等此行千山萬(wàn)水，歷時(shí)月余才至此，豈能空手而歸呢？”

此時(shí)作為前驅(qū)的數(shù)百名騎士回來(lái)了，率領(lǐng)他們的乃是中郎將吳懿。吳懿向劉范匯報(bào)說(shuō)，渭水南岸幾乎沒(méi)有守軍，只有在斜谷口西面有一處石頭水，石頭水的西岸是一處山塬，在那里駐扎著一大片營(yíng)寨，其中人數(shù)似乎不少。而在渭水北岸的郿縣，也一直有兵馬往來(lái)，做不斷調(diào)動(dòng)的傳聞。

劉范聽(tīng)聞完敵情，對(duì)將左們笑說(shuō)道：“北岸雖有兵卒，卻不敢直面南岸，看來(lái)是主力未到啊。我們還有些許時(shí)間整頓，當(dāng)先在谷口與渭南前站穩(wěn)腳跟。”說(shuō)罷，他留劉誕在谷口伐木為營(yíng)，接應(yīng)尚在谷道中的后續(xù)軍隊(duì)。自己則率已經(jīng)出谷的兩萬(wàn)步卒，大踏步向石頭水西岸挺近。

石頭水早已結(jié)冰，這使得他們輕松地邁過(guò)冰層，靠近吳懿所說(shuō)的那處高塬。在路上時(shí)，蜀人們看這高塬好似琵琶，東、西、北三面均為懸崖陡坡，只有南面緩緩起伏。走得近時(shí)，蜀人們仰望塬頭，又好似階梯一般，邊緣層層疊疊，加上天氣陰沉霧氣彌漫，使得塬頂隱隱約約。難以分辨高度，好像直插天際一般。

劉范觀(guān)看地勢(shì)，不由連連稱(chēng)絕。心中思量道，這高塬三面懸壁，能將渭北動(dòng)向一覽無(wú)余，而偏偏只有南面能行，對(duì)于初入秦地的蜀人來(lái)說(shuō)，實(shí)是立足渭南的絕佳地點(diǎn)。可惜，對(duì)于固守此地的涼軍來(lái)說(shuō)，卻實(shí)在算不上易守，畢竟援軍不能前來(lái)，只有依山成壘，在南坡上勉強(qiáng)自守而已。

劉范找來(lái)一名當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民，詢(xún)問(wèn)這高塬的名字，鄉(xiāng)民答說(shuō)：“這是五丈原。”

“五丈原。”劉范口中反復(fù)吟誦，最后露出笑容，頷首說(shuō)：“好名字。”

當(dāng)夜，他率前驅(qū)就在五丈原下兩里處宿營(yíng)。守原涼軍望見(jiàn)蜀軍滿(mǎn)山營(yíng)火十分驚懼。徹夜輪番修理工事，登陴值守，確保每刻都有人盯著塬下，不敢稍有懈怠。后半夜開(kāi)始下雪，蜀軍早已熄火露宿。雖是黑夜，但原上原下一片銀白，就像返照了月亮的白光。

第二天上午，劉范讓護(hù)軍校尉張任來(lái)，命他迂回原上自北面襲擊五丈原。他勉勵(lì)張任說(shuō)：“在益州之中，你以勇武聞名，又有操行膽識(shí)，被公認(rèn)是第一流的武人。此番為我襲破五丈原，助我立足渭南，功勞不亞于攻取長(zhǎng)安。無(wú)論大事成敗與否，我都封你做漢中都督。”又說(shuō)：“世祖時(shí)，來(lái)歙率兩千人攻破略陽(yáng)，獨(dú)當(dāng)隗囂。此番若是奪取關(guān)中，你就是來(lái)歙！”

說(shuō)罷，劉范配給張任一營(yíng)兵力約六百人，臨發(fā)前，將士都在山間雪地集結(jié)。劉范命從人取來(lái)玉帶金銀器物配飾，以及弓袋良甲胃等物，并牽來(lái)矯健肥馬，一并遍賜將士。

張任于是率將士繞到原東北的深溝之中，天黑后攀援山塬。山巖覆蓋積雪極為滑濕，蜀人在林木尖巖深處解去甲胃，將輜重等物堆積塬弟。然后勇健敢死之士先登，逐步墜繩接引后續(xù)，再將甲胃弓失拉上來(lái)。如此一級(jí)一級(jí)的緩緩向上爬，到了后半夜，數(shù)百人垂直分布在山崖間，頭腳相接地停下來(lái)喘息休息。盡管是寒冬，人們貼身衣服早濕透了。此時(shí)云霧從塬底彌漫上來(lái)，抬頭或俯視，都一片模湖朦朧。

置身塬間的人，上也上不得，下又下不了，只得用手腳抵住堅(jiān)硬冰冷的巖石，不發(fā)一聲地咬牙堅(jiān)持。好在不久后風(fēng)從山間穿行而過(guò)，逐漸驅(qū)散了霧氣，蜀人才得以繼續(xù)小心翼翼地攀登。

第二天天亮后無(wú)雪，天色稍顯陰沉。當(dāng)守原的涼人忽然發(fā)現(xiàn)身側(cè)高處的原頂上飄起了蜀人的旗幟，無(wú)不驚駭萬(wàn)分。要知道東北處的塬坡最為險(xiǎn)峻，連麋鹿也很少?gòu)拇私?jīng)過(guò)，涼人正是自恃三面險(xiǎn)要，才主防南面。而今偷襲的蜀人竟然自東北登頂，簡(jiǎn)直令人難以置信。原頂?shù)氖袢瞬粌H俯瞰原內(nèi)，更用箭失連番飛射，原上涼人狼狽躲避。

中午前，整軍完畢的益州白水兵開(kāi)始向前推進(jìn)，逐步掃清南面的障礙物。白水兵中有不少關(guān)隴人，故而以善步戰(zhàn)攻城而著稱(chēng)，看似不緊不慢，卻層層推進(jìn)頗具章法經(jīng)驗(yàn)。守原涼人在南北的夾擊下驚慌失措，小半日便放棄了抵抗。如此一來(lái)，涼人在渭水南岸的唯一一個(gè)立足點(diǎn)，就這樣很快陷落了。

蜀軍攻破五丈原后，便將主力移至原上，一邊整頓休整，一邊派出游騎去打探北岸的情形，為接下來(lái)的局勢(shì)做進(jìn)一步謀劃。