許多秘密

一室昏暗中，燭光瑩瑩。

蘇知似是困乏了，以手支著臉頰，半合著眼睛，仿佛下一刻就會(huì)傳來(lái)悠長(zhǎng)的鼾聲。

徐佑寧放下酒杯，內(nèi)心如翻江倒海。他向來(lái)謹(jǐn)言慎行，對(duì)親朋好友、對(duì)朝中同僚，從來(lái)不肯多說(shuō)一句話。面對(duì)蘇知的時(shí)候，卻是恰恰相反，仿佛把這輩子傾吐的心裏話、沒(méi)用的廢話都跟蘇知一個(gè)人說(shuō)完了。

畢竟蘇知不是別的人。多年前若不是蘇知，他徐佑寧早已埋于黃土之下了。

但蘇知有什么話，卻不肯跟他說(shuō)。甚至有時(shí)候他事后聽(tīng)說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)，前去詢問(wèn)蘇知，蘇知也只是笑笑，不愿意多講。

“這么多年，你在尚州還好嗎？”徐佑寧問(wèn)。

蘇知迷迷糊糊睜開(kāi)眼睛，伸手彈了徐佑寧一個(gè)爆栗，笑道：“怎么跟個(gè)小老頭一樣，每日都是皺著眉毛，板著臉，叫哪個(gè)好人家的姑娘敢嫁給你。”

“我不娶妻。家中二弟孩子好幾個(gè)了，再說(shuō)……”徐佑寧推開(kāi)蘇知的手，“再說(shuō)，你和離之后為什么沒(méi)有再娶妻。”

“你這家伙，別人一句，你有三句?！碧K知搖搖頭，似乎清醒了一下，繼續(xù)說(shuō)，“趙子謙既然不為你許諾的好處所動(dòng)，恰恰說(shuō)明有人已經(jīng)給了他這些好處?！?

“會(huì)不會(huì)，趙子謙不在乎這個(gè)？”徐佑寧說(shuō)。

大朔重農(nóng)輕商，商人再是豪富，終在身份地位上被人輕視。身擠朝廷，有個(gè)一官半職，幾乎是所有大朔商人的共同心愿。若說(shuō)趙子謙是個(gè)個(gè)例，可能是不是沒(méi)有，只是微乎其微。

“每次南巡都要在尚州舉辦一場(chǎng)特考。特考定在哪家書院，哪家書院的學(xué)生才可以參加考試。這個(gè)特考對(duì)于商戶子弟來(lái)說(shuō)，無(wú)異于魚躍龍門?！碧K知說(shuō)。

徐佑寧不語(yǔ)，這作為南巡最大也最為南方看重的利益輸送是朝廷上下默認(rèn)的。每年南方向平陽(yáng)運(yùn)送數(shù)不清的絲綢與米糧，朝廷不能不予以回饋。

“因此，有資格輪流把持特考的幾家書院都被尚州的富商們緊緊攥在手裏。只要入了學(xué)，就有家中子弟入朝為官的機(jī)會(huì)。但唯有趙子謙，從沒(méi)有讚助過(guò)任何一家書院。”蘇知說(shuō)，“哦，他的夫人柳素素倒是捐助了一些女子書塾、書院，但這些女學(xué)并不在特考選擇范圍之內(nèi)?！?

聽(tīng)了這些話，徐佑寧在屋中背著手踱步良久。他早知曉趙子謙膝下有兩子一女。父母之愛(ài)子則為之計(jì)久遠(yuǎn)。沒(méi)道理一個(gè)富甲一方，又常年大筆捐獻(xiàn)金貢的人，卻舍不得為了自己孩子捐助幾家書院。難怪趙子謙聽(tīng)了自己的許諾，毫不心動(dòng)，原來(lái)是從沒(méi)有進(jìn)入朝堂的打算。

“你又為何偏要找這個(gè)趙子謙？”蘇知被徐佑寧繞老繞去，擾得有些頭暈。

“我來(lái)尚州倒不是為了趙子謙，而是要捉一條大魚。找趙子謙，一是順便，而是做個(gè)幌子。”徐佑寧說(shuō)，“你也知道，我對(duì)商戶的那些隱私的門門道道一竅不通，如今要收流金稅，卻不知如何收起。我總以為趙子謙或許愿意出些點(diǎn)子，以此躋身朝廷，故才找了他?！?

“那你何必舍近求遠(yuǎn)，長(zhǎng)樂(lè)那丫頭不是最善經(jīng)商的嗎？”蘇知說(shuō)。

徐佑寧仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么天大的笑話，不可置信地望著蘇知。

蘇知尤自顧自地說(shuō)：“你有什么想不通的門門道道，問(wèn)長(zhǎng)樂(lè)不就是了嗎？那丫頭素來(lái)好說(shuō)話?！?

“你說(shuō)的是長(zhǎng)樂(lè)公主？”徐佑寧懷疑自己認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)樂(lè)公主和蘇知口中的不是一個(gè)人，攪蠻任性、胡作非為，還素來(lái)好說(shuō)話？

“怎么不是？她是個(gè)熱心腸。我在平陽(yáng)時(shí)，她多次助我，向來(lái)不圖回報(bào)?！碧K知看著徐佑寧，頗為認(rèn)真地說(shuō)。

徐佑寧重新坐下，鄭重地看著蘇知說(shuō)：“你跟我說(shuō)，長(zhǎng)樂(lè)公主助你時(shí)，你和我表姐靜安郡主結(jié)婚了嗎？”

蘇知被問(wèn)的一楞，隨即又一個(gè)爆栗敲在徐佑寧腦袋上：“你混想什么呢！早些年你蒙冤，長(zhǎng)樂(lè)公主也是助過(guò)你的，難道還非要對(duì)你有什么非分之想？她為人豪俠仗義，只是看著行為荒唐怪誕罷了。”

“我怎么不知道她也曾助過(guò)我？”徐佑寧困惑。

蘇知似覺(jué)口誤，遮掩道：“當(dāng)時(shí)我曾為你的事情，求她援手過(guò)。你知道有過(guò)這事就算了，詳情說(shuō)出來(lái)，怕對(duì)她有礙?！?