“想請我們剿滅提拉周邊的怪物！？”

聽完安帕林的來意，昭霆三人目瞪口呆，錯愕不已。棕發青年眼中射出犀利的冰芒：“原來如此，你就是這次事件的幕后黑手。”

“幕后黑手？”三人困惑地看著他，驀地，紅發少女臉色大變，跳起來：“你是說……！”

“他才是害死那些冒險家的真正兇手。”

“果然！我就想，冒險家怎么會那么天真！”希莉絲一拍額頭，“會因為泛濫的同情心自尋死路的只有我們這種菜鳥。”這下，耶拉姆和昭霆也恍然大悟。

“你們不是菜鳥。”提拉市長放下茶杯，誠懇地道，“相反，你們才是我一直等待的勇者。”

肖恩冷冷地道：“你等待的就是會因為你一兩句奉承話任你擺布的傻瓜嗎？”

“哈哈哈，抱歉，我失禮了。唉，果然，真正了不起的人是不會被浮華的虛名所惑的。”安帕林搖搖頭，十指交握擱在桌上，坦然直視肖恩的雙眼：“不錯，幫歐米出主意的人是我，提供他委托資金的也是我。那些冒險家，都是我一手送去見冥王的。”

“你要向歐米道歉。”

“當然，我絕不會傷害任何一個提拉市民，我刻意傷害的只有那些該死的外來者！”

“……”

安帕林的面容因憎惡而猙獰，咬牙重覆了一遍：“我想害死的只有他們。”

三個少年少女無語，內心浮起憐憫之情。青年低聲道：“這是所有提拉市民的心聲吧？”

“不錯。”安帕林垂下肩膀，“這就是我們的真面目，也是我們不得不隱藏的真面目。”

“為了生存。”沈默的氣氛中，肖恩道。

“是的。”看了他一會兒，安帕林掩住臉，眼中有淚光，“因為我們的城主不理解，他只看到‘冒險家之都’這個響亮的金字招牌，從來沒想到那個金字招牌是我們的血淚凝成的。”

希莉絲忍不住插口：“還有冒險家的血。”

“那是他們自己找死！”安帕林激動地大喊，“我們又不是！我們才不想待在這個鬼地方！我們巴不得把這個鬼地方送給他們，搬得遠遠的！是他們不允許！他們要人侍候、要人補給、要人奉承、要人感激——感激他們這些‘尊貴的冒險家’！”

“……對不起。”

安帕林頹然搖首：“我不是責怪你，我絕不會責怪你們，你們是好人，真正有德行的冒險家，所以，我才希望你們了解，我們不是不知感恩的人。”

“因為他們不值得感恩？”耶拉姆開口。

“是的。”

安帕林苦笑出聲，“他們很多不值得感恩，真的。我…我們一開始不是這樣，我們也真心感激他們，也許就是因為我們對他們太好了，他們愈來愈貪得無厭。他們不再稀罕真心的感激和道謝；我們冒著生命危險出城采來的藥草和鮮花；熬夜烹煮的藥膳和熱湯；精心準備的三餐和床鋪——這些不值錢的東西。”

“沒這回事！”四人異口同聲，“這才是最珍貴的東西！”

提拉市長朝他們綻開一個真摯也哀傷的笑容：“是的，但他們不稀罕。”

眾人說不出話來。

“他們稀罕的是金錢和榮耀，少女崇拜的目光和擁吻。所以我們給他們錢，給他們勛章，給他們擁抱，給他們紅毯，給他們勇名……唯獨不給真心。”

“……”

“本來這樣也算了。他們是講究實際的冒險家，我們這么安慰自己，告訴自己真心不能當飯吃，冒險家也是人，也需要錢維持生活，提升裝備，銀貨兩紇就銀貨兩紇，這個世界本來就沒有真正的英雄，可是…可是他們也不該變成畜牲啊！”安帕林一拳砸在桌子上。

“的確是畜牲。”肖恩嘀咕。安帕林咬牙道：“像歐米母親的遭遇，在這裏早就不是新聞了！我每隔一星期，不，每隔三天就收到類似的報告。或者是哪個酒店的女侍被強.奸，或者是哪家的老人被當作擲飛鏢的靶子；或者哪家的金庫被洗劫——我們不是人，是奴隸，提拉的市民全是冒險家的奴隸！”

耶拉姆默然片刻，道：“你們，為什么不把這些事告訴你們的城主？”

“山高皇帝遠，他哪管得了這許多。”安帕林嗤笑，隨即深深一嘆，“再說，我們也不敢向上面申訴。在首府的糾警隊來之前，我們就會先被我們的主人打死了。我們可不是冒險家，只是手無縛雞之力的小市民，何況……只要提拉周邊的怪物一天不清，問題就一天得不到真正的解決。”

眾人無言以對，這的確是根本的問題。

“可是我們……”希莉絲想要拒絕，這個委托太困難了。光是拿到火蜥蜴的眼睛，就九死一生，還是托了肖恩才活著回來。

“我看中的，不止是你們的本領，更重要的是你們的人品。”說這句話時，安帕林的雙眼直視棕發青年，“正如你是第一個看出我們苦衷的冒險家，我也是第一次向一個冒險家吐露我們的心聲、我們的愿望、我們的痛苦，因為我相信，這個人一定會理解我們，也會幫助我們。”

肖恩緊緊攥起放在桌上的雙手，幽幽地道：“我不是救世主。”

“……”

“我也沒有那個能耐。”

“你真是說笑了。”安帕林失笑，“如果不是確定你有這個能耐，我怎么會來拜托你。我坑害不配被稱作冒險家的敗類，卻絕不會設計、污辱真正當得起這個稱號的人——將試煉之道的怪物一掃而空，無私幫助一個小乞丐的勇者先生。”

室內出現長久的靜默，人人的目光都集中在棕發青年身上。

“不是的。”肖恩痛苦地道，“如果只是我自己，那什么都好說，可是我現在的身體……”昭霆三人恍然大悟，神情都黯淡下來。