結果米利亞坦沒來得及詢問梅蓮可，在他回宮之前，道格拉斯就率領麾下的龍騎士出發了，他只能捶胸頓足一番，發信通知梅蓮可和巴曼這件事。

南城梅迪·下界。

自從灰水河一役飲恨割地后，梅迪軍不得不撤出凡爾加平原，退至威斯萊嶺以東，在一座名為「洛?！沟呐R時軍鎮駐扎下來。

本來中城軍也陪同她們守在這裏，后來北城城主米利亞坦·歐斯達帶領援軍青龍騎士團趕到，于是諾因回去了米亞古要塞。

之后，也許是忌憚飛龍騎士的赫赫威名，進駐凡爾加平原的三個傭兵團——逆十字、血徽和月影謹慎地推進，雖然和占領地的百姓時有齟齬，也沒搞得天怒人怨，此時的西城軍還沒有露出猙獰面目，導致遵奉銀龍王和平主義思想，堅持騎士道的巴曼找不到理由攻擊。而身為被救助者的南城也沒法厚著臉皮要友軍出戰。

因此，時至今日，三支軍隊一直維持著微妙的平衡，連遭遇戰也沒打過一場。

直到紅龍騎士團來此。

但是，在后來被占領區民眾稱為「災星」的炎之龍將道格拉斯將局勢打破前，戰火也曾差點被點燃，原因就是卡薩蘭城主臨行前的一席話。

「給你個忠告，要么叫米利亞坦換道格拉斯過來，要么想辦法讓巴曼出手，及早打垮那三個傭兵團。不然那個滿腦子正義思想的笨蛋龍將會像老烏龜一樣縮在殼裏，任你的寶貝城民被貝姆特東榨西榨，榨成人干。所以，你好好想想，別再不聽忠告，把我的金玉良言當破瓦爛礫丟一邊。」

連貶帶損說完，諾因無視師妹之母鐵青的臉色轉身走人，還是他兩個心腹同情地施了一禮。

基于此，南城高層展開討論。

“大人，我讚同諾因城主的意見！”幾乎黑發青年前腳走，后腳四壁之一的芙瑞爾就跳起來叫好，“現在正是反攻的大好機會，趁凡爾加平原還沒被西城占領，一鼓作氣將他們趕走！否則，等伊斯法軍完全占領平原，我們要趕走他們就困難了！而且要快，不能讓那群無恥的狗強盜有機會拿我城的民眾當擋箭牌！”

“不錯?！彼恼煞騽P伊頷首讚同，“我不讚成臨陣換將，但諾因城主的第二個建議確實有道理。目前我軍是沒有反攻的能力了，只能仰賴埃特拉的友軍，將凡爾加平原奪回來。那裏不僅是我城最重要的糧食生產地，更是精神屏障，不收回它，大家一天不心安，西城也會一天天壯大，所以，我們一定要速戰速決！”

梅蓮可不語，中城城主充滿譏嘲的話語就像惡魔的呢喃不斷在她耳邊回響，部屬的勸告更煽動她體內覆仇的業火愈加高漲。她竭力克制，不讓理智被火氣沖昏。軒風的教訓讓她嘗到得意忘形的下場；灰水河的敗仗讓她體會到魯莽行事的后果，所以梅蓮可警醒自己，絕不能再犯相同的錯誤。

然而，思前想后，左推右敲，她怎么也挑不出兩人的分析有何不妥，反而無一不是真理，于是放心地開口：“那么就搜集西城主力的信息，連同占領區人民遭受侵略的證據，提交給巴曼將軍?！彼郎蚀_地抓住這條計策的關鍵：要么挑釁西城來犯，要么激發巴曼的正義感，附加正確的軍事情報。

凱伊和芙瑞爾大喜，正要埋首商量，一個平和的聲音響起：“我反對?！?

“呃??？”

三人吃驚地看向發言者，這還是第一次，被公認為南城四璧中最有智慧也最沈默的一員在人家問他前主動表態。

“什么意思，卡特？”梅蓮可楞了好半晌才反應過來，“你的意思是，現在不是反攻的最好時機？”

卡特搖搖頭：“是最好時機?！北娙吮凰愕靡活^霧水。

“你說說清楚啦！卡特！”芙瑞爾大叫，她最受不了這個僚友講話只講一半。

卡特天生口拙，又識字不多，當下搜腸刮肚拼湊詞句：“因為…秋收快到了，現在打仗，農田會被踏壞，青龍騎士團進攻時，沿途也會征糧，占領地的百姓今年冬天就要餓肚子了。相反，等到秋收后，西城會分配糧食，因為要人手替他們耕種放牧，雖然肯定不夠，但至少足以糊口……”他越說越小聲，覺得自己的發言實在不像個軍人。

“對了，馬上就秋收了?！眲P伊沈吟道，“現在攻擊，的確會使農作物受損，不過只要我們小心一點，動作快一點，損失不會很大的?！?

“沒錯！何況等到分配完，西城早就拿好自己那份了！我們怎能允許他們吃我們辛辛苦苦種出來的莊稼！絕不能等！”芙瑞爾激昂地道。

卡特垂下眼，他是孤兒，從小飽嘗空腹偷生的苦楚，實在不忍心過慣了豐衣足食生活的占領區民眾落得那種下場，才做出不理智的發言，但他也知道梅蓮可和僚友肯定不會同意他的意見。從軍事角度，他的反對也是錯誤的。

梅蓮可看著這個部下，當瞥見他空蕩蕩的左袖時，湖藍色的眸子浮起濃濃的愧疚。其中不僅有自責，還有一份更深的感情——對另一個人的懷念之情。

她已逝的丈夫。

卡特無論是性格還是為人都和那個人極為相似。一樣的木訥，一樣的實誠，也一樣的優秀。她先和米利亞坦締結了戀情，又未婚流產，她的丈夫明知她有舊愛，卻包容了這一切。生下希莉絲后，她常年忙于公事，也是他照顧、撫養他們的女兒，還作為她的左右手，為她分擔政務。

直到丈夫去世，梅蓮可才刻骨銘心地明白過來，自以為精明強干，剛強勇毅的她，其實一直情不自禁地依賴著丈夫，也早已日久生情，愛上了身邊的他。