同一時(shí)刻·北城埃特拉·上界王宮。

“代理城主大人……”侍從小聲呼喚，他真的不想打擾桌后的人，但是自從他奉神官長(zhǎng)霍爾德之命送來(lái)一份文件，讓賽雷爾過(guò)目后，他就化身為石像，再也不動(dòng)了，算算已經(jīng)過(guò)了三個(gè)小時(shí)，他不累，自己可站得累死了。

“啊。”賽雷爾回過(guò)神，然而迷茫的眼神仍沒(méi)有聚焦，“麻煩叫博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)過(guò)來(lái)。”

侍從如蒙大赦地恭了恭身，匆匆退出房間。

直到聽(tīng)見(jiàn)關(guān)門(mén)聲，賽雷爾才真正清醒過(guò)來(lái)，水色的眸子定定註視桌上的文件，由深思轉(zhuǎn)為堅(jiān)定。

這是埃特拉史無(wú)前例的大災(zāi)難，我一定要振作！

哈梅爾商會(huì)長(zhǎng)姍姍來(lái)遲，對(duì)此，北之賢者毫不意外。擺架子固然不是高明的手段，對(duì)平衡自身的心理狀態(tài)卻很有幫助。示意帶路的侍從退下后，賽雷爾起身比了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)坐，博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)。”

“您真是客氣，代理城主大人。”博爾蓋德態(tài)度恭敬，語(yǔ)氣更恭敬到十分，只有念著最后幾個(gè)字時(shí)，微微透出一股嘲諷。

賽雷爾挑了挑眉：“城主大人在宮裏，請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)稱(chēng)呼我原來(lái)的職稱(chēng)。”

“哦，原來(lái)大人在宮裏，我剛剛聽(tīng)侍從稱(chēng)呼您代理城主大人，還以為他出去了。”

藍(lán)發(fā)青年暗暗苦笑，他心神不寧，竟然疏忽了這樣的小節(jié)，這下事后又要辟謠了。以往他不用擔(dān)心這類(lèi)讒言，可是自從上次為紅龍騎士團(tuán)的事和主君起爭(zhēng)執(zhí)，米利亞坦的耳根就軟了許多，令他不得不時(shí)刻提防小人中傷。

“會(huì)長(zhǎng)說(shuō)笑了，不管大人身在何處，他都是這埃特拉的城主。”不想跟眼前奸猾的商人老頭多作口舌糾纏，賽雷爾立刻切入正題，“事實(shí)上，我請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)來(lái)，是有事相求。”

“哦？什么事啊？只要我?guī)偷蒙厦Γó?dāng)效力。”聽(tīng)到“求”字，博爾蓋德優(yōu)越感大盛，不過(guò)他還不至于沖昏頭，言下留了三分余地。

“您一定幫得上忙。”賽雷爾抽出幾張紙遞到他手中。博爾蓋德面無(wú)表情地看完，連手也不抖一下。這份涵養(yǎng)功夫，賽雷爾自愧不如，果然姜還是老的辣。

“這真是不幸的消息。”博爾蓋德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起頭，堆起和藹的笑容。“不過(guò)，書(shū)記官閣下，我們也不用太擔(dān)心，畢竟這只是推測(cè)。”

“神官長(zhǎng)的推測(cè)很準(zhǔn)。”賽雷爾眼神一沈，“五年前，也是他預(yù)言將有九個(gè)荒年，我們才能提前做好準(zhǔn)備。”

“這一點(diǎn)我同樣很感激，我也是靠他發(fā)了筆橫財(cái)。”

“災(zāi)難財(cái)是很好賺，僅次于戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。”賽雷爾漠然附和，小心地隱藏起嫌惡，因?yàn)楝F(xiàn)在還不能和對(duì)方撕破臉。

“您這樣說(shuō)就言重了。”博爾蓋德搓著手諛笑。

賽雷爾投射出打量的視線。他不認(rèn)為博爾蓋德是這樣一個(gè)鄙俗的老頭，他貪婪，卻有貪婪幾倍以上的狡詐，那么擺出這張臉，是為了掩飾真實(shí)目的？

“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，我們明人不說(shuō)暗話。”賽雷爾端起茶杯，喝了一口穩(wěn)定心緒，“災(zāi)難當(dāng)頭，我希望您的商會(huì)到時(shí)不要哄抬糧價(jià)，協(xié)助舉城上下度過(guò)這次難關(guān)。”

“請(qǐng)問(wèn)，這是您的意思，還是大人的意思？”銀狐眼底閃過(guò)惡意的光芒。

“我相信，這必然是大人的愿望。”賽雷爾避重就輕地回答，眼望對(duì)方，“當(dāng)然，我們也不會(huì)一味要求貴商會(huì)付出，也會(huì)付出相應(yīng)的報(bào)酬。”

“哦？”

“名譽(yù)。”

“名譽(yù)？”博爾蓋德笑了，他笑得依然和藹，語(yǔ)氣卻充滿諷刺，“恕我直言，閣下，名譽(yù)對(duì)商人而言，一文不名。”賽雷爾以沈著的口吻道：“我知道商人重利，但名譽(yù)對(duì)商人也有無(wú)法取代的價(jià)值，尤其，對(duì)目前的貴商會(huì)而言。”

博爾蓋德默然，聽(tīng)出他的言下之意。日前在拍賣(mài)會(huì)上的亂子，至今王室和貴族也沒(méi)有停止對(duì)哈梅爾商會(huì)的刁難。

“好吧，我接受了。”

賽雷爾沒(méi)有感到欣喜，明了這只是張空頭支票，就像他付給對(duì)方的是看不見(jiàn)的報(bào)酬，博爾蓋德也回報(bào)他相同的答覆。

“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，我算術(shù)還可以。”

“哦，這是當(dāng)然的。書(shū)記官閣下不但算術(shù)精深，而且學(xué)富五車(chē)，不愧為知識(shí)之神的神子，這是誰(shuí)都知道的事。”博爾蓋德像不要錢(qián)似的扔出一堆恭維。

“不敢當(dāng)。”賽雷爾淡淡地道，“所以，我算了一下：凍死、餓死的人可能會(huì)有五十萬(wàn)。”

博爾蓋德第一次懷疑自己的耳朵：“您再說(shuō)一遍。”

“五十萬(wàn)！”鏗鏘有力。

“……”

埃特拉總共的人數(shù)才五百萬(wàn)不到，這樣的損失，連銀狐也不禁寒了心。他很想大吼一聲“別開(kāi)玩笑了！”，但是，雖然很不愿承認(rèn)，他清楚賽雷爾是不會(huì)拿這種事開(kāi)玩笑的。

“這…真是可怕的數(shù)字。”

“是很可怕。”賽雷爾的眼神軟化下來(lái)，漏出一絲懼意，眉間的憂慮更深，“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，由于立場(chǎng)的不同，過(guò)去我們之間有很多不愉快，但此刻，我懇請(qǐng)你，放下成見(jiàn)，一起幫助埃特拉挺過(guò)這場(chǎng)災(zāi)難。”

“當(dāng)然，當(dāng)然。”這次博爾蓋德回答得誠(chéng)心誠(chéng)意。

“謝謝，那我們即刻討論具體的事宜吧。”賽雷爾絲毫不給對(duì)方思考的時(shí)間，一來(lái)是事態(tài)的確緊急；二來(lái)是避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，早點(diǎn)敲定磚角。不同于名譽(yù)，信譽(yù)對(duì)商人而言，是真正的重要。

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直到深夜，兩人才結(jié)束長(zhǎng)談，分道揚(yáng)鑣。賽雷爾卻沒(méi)有回到下榻處，朝主君的寢宮走去。

“閣下。”門(mén)口的守衛(wèi)攔住他，一臉尷尬，“裏面有客人。”

賽雷爾會(huì)意，俊顏微紅，調(diào)整了一下呼吸，才道：“進(jìn)去多久了？”

“剛開(kāi)始呢！”

“……”賽雷爾情不自禁地捂住頭，他雖未經(jīng)人事，拜經(jīng)驗(yàn)豐富的主君所賜，也知道這種時(shí)刻是不能打擾的。

看到他煩惱的樣子，守衛(wèi)鼓起勇氣：“閣下，需要我通報(bào)嗎？”