諾因豎起耳朵：“維烈？”吉西安余怒未休地撇嘴：“與你無關。”

見主君拉下一張清秀的臉蛋，雷瑟克只好再次充當和事老：“是他的長輩，一個非常溫和的年輕人。”莉莉安娜不解：“既然是吉西安的長輩，怎么會是年輕人？”

“呃，因為他的外表很年輕，才二十多。”雷瑟克也覺得納悶。

“這也是長輩？”諾因質問。吉西安重重放下餐具，怒道：“維烈是送我進王立學院的恩人，你侮辱他等于侮辱我！”諾因驚訝好友的態度：“我只是問問而已。他就是你上次說的紅發男人？”

“嗯。”吉西安自認口氣太重，和聲道，“維烈待我很好，就像我的兄長一樣。他收留小時候最落魄的我，給了我新的人生。”他確實非常感激維烈，因為維烈讓他遇見了諾因和雷瑟克，兩個一生的至交。

諾因心下泛起疑云，他生性單純，不喜歡懷疑人，但頭腦出奇敏銳，立刻發現疑點。

王立學院可不是誰都能進的，不像東城城主羅蘭開設的全民普及的學堂，是貴族階級壟斷的學府，單看在裏面求學的都是什么人——王儲、南城公主、軍務長之子等等特權階級。何況吉西安身份敏感，小時候因為異能失控殺死母親，被執法教團追殺，能抹去他的罪跡，幫他重造檔案，這個叫維烈的家伙身份絕對不簡單，極為可疑。

而且身為情報部長，吉西安怎么一點也不懷疑的？

心中懷著疑問，諾因吃完飯，在門口和一個大漢撞了個滿懷，爆發的反射神經使他瞬間繃緊身體，手握劍柄。下一秒，他瞪大眼，松開手指，不確定地道：

“……班斯？”

“班斯叔叔！”莉莉安娜放聲大叫，神情從震驚到不知所措。商人打扮的男子回過神，來回掃視兩人，露出有些覆雜的笑容：“好久不見，諾因，莉亞。”

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同一時刻·西城伊斯法·塞維堡——

當月影傭兵團長克勞德踏進城主辦公室時，貝姆特正在吃軒風親手做的粉蒸肉、羊肉泡饃、添加辛香料的豬肉蕎麥烤餅，溫熱的大麥酒，味道非常可口。

“啊，克勞德團長。”軒風打了聲招呼，指著桌上的食物，“這些就麻煩你看著他吃了，我得回去工作。”

“是，謝謝。”克勞德真誠地道。軒風回以明艷的笑容，娉娉婷婷地離去。門合上后，克勞德由衷讚嘆：“真是個好姑娘。”

貝姆特一臉無奈又幸福的表情。

“別說這些了，你找我有什么事？”大口吃完羊肉泡饃——新鮮濃醇的異域美食，他問道。往常這個時間他不是在練劍就是在摸魚，但是自從「豐饒之風」的影響，貝姆特千頭萬緒不知從何做起。他一生征戰，民生工作對他是完全陌生的領域，目前打算回去首府赫拉特，看看能不能把城主府建立起來，把這座邊境要塞委托給忠心的部下。

“達留恩傷好得差不多了，要我問你可不可以讓他覆職。”克勞德露出苦笑。只因他最早認識眼前的人，一有什么需要求情的事，就一律丟到他頭上。

“哼，那個鹵莽的家伙。”年輕的城主打鼻腔哼出不悅。去年，死亡傭兵團在西城境內大肆作亂，還擄走軒風，本來他已經完成包圍圈，要將他們一網打盡，卻因炎狼傭兵團長的冒進，最后功虧一簣，“他有沒有反省？”克勞德鄭重保證：“有，他很認真地反省了。”

“好吧。”貝姆特的語氣非常微妙。當時他用的是以身誘敵之計，而他和休得斯之間的糾葛，大部分人都知道，所以達留恩的行動，未必真是鹵莽。

“謝首領！”

“客氣什么——確定休得斯一行是往北邊逃的嗎？”

“千真萬確。因為氣憤團長被重傷，達留恩的部下一直追到北城的邊境都市以諾，親眼看著他們跑進去，還差點和那邊的守衛打起來，幸好費路迪亞和費路迪爾的部隊及時趕到，才阻止了他們。事后，以諾方面卻矢口否認。”說到這裏，克勞德嘲諷地歪歪嘴角，“米利亞坦真夠愚蠢，為了和我們較勁，就引狼入室。好在沒有蠢到底，終歸向我們低頭了。不，聽說是銀龍王出馬，他才答應恢覆通商，果然是死要面子的男人。”

貝姆特沈吟半晌，搖搖頭：“米利亞坦可能不知道。”

“咦？”

“和雷南郡一樣，以諾的勢力完全把握在哈梅爾商會手裏，而以前就有傳聞休得斯和博爾蓋德暗中往來。但是從軒風的事看，休得斯背后應該還有個牽線人，就是羅蘭·福斯。”

“羅蘭城主！？”克勞德驚訝地瞪大眼。貝姆特神色凝重：“不然休得斯如何肯定軒風是我救的？東城也有動機。何況他是個聰明人，不會只巴著一棵樹。我現在擔心的是，博爾蓋德和羅蘭·福斯會不會有什么牽扯。”

克勞德失笑：“你想得太多了，首領，博爾蓋德是只老狐貍，怎么會做出把自己往火坑裏推的行為，反過來設計羅蘭城主的可能性還大些。”貝姆特不語，心道：越是聰明的人越是自負，羅蘭·福斯大可利用這種心態，不是嗎？

“不過，休得斯那家伙還真是死纏爛打，陰魂不散，他是不是把自己當成你的夙敵了？”克勞德大大嘆了口氣。貝姆特內心一動，腦中浮現的卻不是死亡傭兵團長，而是中城城主清秀的面容。

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拉著舊識坐回原位，諾因叫了兩瓶酒和一些小菜，親自為他斟滿，滿臉歡容：“真的好久不見，都十八年了，你過得好不好？”

班斯一副受寵若驚的樣子，似乎還很意外，吉西安和雷瑟克看在眼裏，交換了一個眼色。

“呃…挺好的。”隔了一會兒，班斯才神不守舍地回答。露蒂絲不喜歡被排除在對話之外的感覺，拉拉諾因的袖子：“諾因哥哥，介紹一下。”

“他叫班斯，是我以前的鄰居。”

“哦。”

這一來一往間，班斯已經整理好思緒，鄭重開口：“殿下，當年的事，是我們對不起你。”

“？”諾因一臉不知所以然的表情。班斯看得目瞪口呆：“你…你忘了？”

“什么啊，我記得，但那不關你的事吧。”

“怎么不關我的事，我女兒就是害得你們母子三人背井離鄉的罪魁禍首之一。”