李正熾又道：“太妃的來歷你也不是不明白，她是堂堂的突厥公主，又是阿魯汗王膝下最受寵的女兒，你這番疑心，若是叫人傳出宮去，豈不是讓他難堪。他本已受了喪女之痛，又見著自己的女兒受到質(zhì)疑和羞辱，難道不會(huì)因此而與后商生了嫌隙？！”他一拍桌子，臉上神情亦是威嚴(yán)：“端康太妃本就是為了兩國和平而同父皇結(jié)親，若是因此而破壞了兩國的情誼，又怎向父皇交代！”他每次見著朱若水，總是拿出一副嚴(yán)肅的口吻來，只是若是再細(xì)心些瞧，便會(huì)發(fā)現(xiàn)他這種嚴(yán)肅卻是強(qiáng)裝出來的。

朱若水被他一番搶白，只得道：“皇上既然不愿臣妾插手此事，只要派人回報(bào)，說是檔案無法調(diào)取便可。何勞皇上親自巴巴地趕來，就為了數(shù)落臣妾一通？”她嘆了一口氣，微微瞇起眼，心中卻起了毅然決然的勇氣：“臣妾既沒有長孫皇后那般天生的國母氣質(zhì)，自幼又得祖父嬌生慣養(yǎng)著，這個(gè)后宮的主位本就坐的并不十分心安理得。皇上若是不棄，臣妾便在這錯(cuò)誤中一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習(xí)；皇上若是覺著臣妾的所作所為有損皇家的形象，不如一道詔書廢了臣妾的后位，也算是一了百了。”

李正熾不知為何惡向膽邊生：“你若是執(zhí)意，朕便成全了你。朝中雖要仰仗宰相大人，但也不至于便成了朱家的傀儡。”他氣急敗壞地向著門外走去，原本他要說的并不是這番話，卻不知為何瞧著朱若水一雙似笑非笑的眼睛，心中便升騰起一股無法壓抑的怒火。誠然，他最介意的其實(shí)是朱若水的態(tài)度，面對自己的質(zhì)問，她輕輕巧巧地便能說出和離之語，想來……想來從沒將自己放在心上。自己是皇帝，天下多少女子向往的歸宿。如今陡然被看得這樣輕，這感覺著實(shí)非常不好。

擺在朱若水面前的有兩條路，一條是強(qiáng)忍著，裝作若無其事，以李正熾的個(gè)性，今日這番氣話也不過是說說。為了拉攏朱長貴，他還是會(huì)讓她安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在后位之上。至于另一條路，便是去找朱長貴哭訴，近日的這番際遇若是對他一五一十的向他和盤托出，他自然不會(huì)袖手旁觀。自己在宮中受了委屈。可不是一個(gè)人的事那么簡單，更重要的是朱家折了面子，這便是朱長貴完全無法容忍的。只是……她暗暗思索著。若真是將一切都向朱長貴說了，端康太妃之事便無論如何都瞞不了他，而李正熾的這一番謀劃自然也別想要瞞得住。以朱長貴的個(gè)性，便是不在大庭廣眾之下說了出來，也絕對會(huì)以此為把柄，從此更把李正熾拿捏在了手裏。她神情痛苦地按著太陽穴，方才在給端康太妃凈身時(shí)，八成已經(jīng)著了涼。又經(jīng)過了李正熾的一番胡攪蠻纏。這腦袋疼得便有些受不了了。一邊是嫡嫡親的祖父，一邊卻是自己的夫婿，無論李正熾是否愛她。這個(gè)抉擇都是難上加難。

她在心中重重地嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對身畔神色凝重的徐嬤嬤吩咐道：“替本宮取一壺酒來。”

那徐嬤嬤見朱若水如此傷心，心中自是難過。可聽了她的話卻是勸誡道：“皇后娘娘。這深宮之中，處處都是危機(jī)四伏，方才皇上的意思……哎，也只能時(shí)刻小心，自己保護(hù)自己了。”

朱若水眼中猛地滾落下成串的淚水，她緊咬著下唇，卻是強(qiáng)忍著不發(fā)一聲。

徐嬤嬤彎下腰來，將她抱在自己的懷中：“傻丫頭，對男人你只能用手段讓他心悅誠服，怎么能同他慪氣呢。你心裏再怎么喜歡他，他都是不知道的呀，他所記得的永遠(yuǎn)都是你同他鬧的這些不愉快。還有這個(gè)酒還真是別喝，若是你喝醉了說出些什么，保不準(zhǔn)就傳到了他的耳朵裏，到時(shí)候更是百口莫辯。再說了，這酒也不是什么好東西，喝多了傷心又傷神的。老奴伺候你去那溫泉池子裏泡一泡，等全身都暖合起來了，再喝一碗安神湯。好好地睡一覺，今日的這些便都當(dāng)他翻篇兒了。”

朱若水覺得自己今天特別地柔弱，若是往日難免要爭上兩句，今日聽了徐嬤嬤溫柔的話語，心中便是一酸。那眼淚更是以泛濫的姿態(tài)紛紛滾落在她的前襟之上。白色的孝服質(zhì)地厚重，不同于平時(shí)顏色的宮裝，即使?jié)窳艘膊淮罂吹贸鰜怼Ｋǘǖ叵胫@顏色的衣服其實(shí)挺適合如今的自己。

溫泉湯上浮著姹紫嫣紅的花瓣，明明是冬日，卻讓人想起繁華絢爛的春季。朱若水將自己整個(gè)浸到水中，久久不曾抬起頭來。直等到一旁伺候的宮女發(fā)出驚呼，她才從水中冒了出來：“本宮沒事，勿要大驚小怪。”

就在方才，她幾乎要沈到水底時(shí)，她忽然明白了自己真實(shí)的心意。不管李正熾愛她也好，恨她也罷，在那個(gè)紅燭滴淚的夜晚，他便已經(jīng)植根在了她的心底。往后，無論多少風(fēng)雨多少辛苦，她都不會(huì)再將他忘了。如今，她的選擇也只會(huì)是他。

第二日上，朱若水果然不施脂粉地出現(xiàn)在了阿伊公主的靈堂之上。她凄凄切切地哭著，仿佛這棺槨中的女子曾經(jīng)同自己有著深厚的情誼。

李正熾本以為以她的個(gè)性必然是要同朱長貴哭訴一番的，自己這樣一番無理取鬧，說不上是好事，卻也不是什么大事，讓朱長貴篤定自己是個(gè)忍不得氣的莽漢，倒也能讓他放松警惕。只是阿伊公主的事卻讓他的心頭壓上了千鈞巨石。他不由得想著，朱長貴必然不會(huì)當(dāng)著群臣的面讓自己下不來臺(tái)，但是卻不曉得他會(huì)拉上誰來墊背？最好的結(jié)局不過是他為了除掉李正炳，與自己結(jié)成短暫的聯(lián)盟，饒是如此，將來想要一舉扳倒朱長貴也多了許多變數(shù)，不得不投鼠忌器了。

然而整整一個(gè)晚上，朱若水卻是異常安靜。她不但沒有派人去向朱長貴通風(fēng)報(bào)信，也沒有像往常一樣在椒房殿中大發(fā)雷霆。聽那宮女所說，她只是泡了一會(huì)澡便早早上床休息了。他不由搖了搖頭，不像她，真的不像她的作風(fēng)。

靈堂中的眾人見到李正熾到來，不由得伏倒在地，口中三呼萬歲。

李正熾一舉手，語氣中仿佛帶著難以掩藏的悲痛：“諸位平身，今日能來此緬懷端康太妃，朕心甚慰。”他看著瘦了些，也憔悴了些，似乎連素服也有些不整，但是落在眾人的眼中卻更添了幾分可信度。似乎，這小皇帝對端康太妃也是有感情的。

一帝一后在人后往往不能和平共處，但在人前卻是配合的天衣無縫。他們帶著落寞的神情在靈堂裏無聲地坐著，便帶著讓人屏息噤聲的威嚴(yán)。

到了起靈的時(shí)刻，瞿希滿頭大汗地沖進(jìn)靈堂，原來匈奴使者雖還未趕到，飛鴿傳書卻已先行送到了。阿魯汗到底心疼自己的這個(gè)公主，雖不能將她的遺體運(yùn)回突厥，卻寫了一封情真意切的詔書，希望能置于阿伊公主的棺槨之中，隨她的遺體一道入葬昭陵。他還提出了一個(gè)李正熾完全想不到的要求，便是要他取下阿伊公主隨身的衣物飾品送回突厥，好供他建一座衣冠冢，緬懷阿伊公主。

李正熾鄭重地應(yīng)了，親手將那詔書至于她的枕畔。

阿伊公主起靈，她果真是被追封為了“端康皇后”，同“端肅”、“貞順”二位先后與先帝同葬一陵之中。京城的老百姓懷念阿伊公主初到后商時(shí)那風(fēng)華絕代的模樣，又感佩她為后商做的一切，紛紛穿了素服出本送葬。白色的人群蜿蜒數(shù)十裏，仿佛一夜間，京城被皚皚白雪所覆蓋一般。

眾人瞧著那送靈的隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去，都在心中默默地松了一口氣。沒想到，便在此時(shí)，素日看著都是冷面冷心的禮部尚書郭守仁忽而闖了進(jìn)來。他見到李正熾，行了一個(gè)禮，便舉著笏般道：“皇上，微臣有事稟告，能否暫且屏退左右？”

李正熾臉上看不出喜怒，只是輕輕地“嗯”了一聲：“所為何事？”

“關(guān)于水閣走水一事，微臣似乎已經(jīng)查出了頭緒，想要向皇上表明。”

李正熾仿佛不明白他的意圖，只是道：“查出了什么但說無妨，何須遮遮掩掩。”

那郭守仁一張臉上神情飛速地變換了幾下，終于明白自己只是這盤賭局中的一枚棋子，自己永遠(yuǎn)都得依著李正熾的想法一步步地走。他的音量不大，落在眾人的耳中確實(shí)無啻于一道晴空霹靂：“根據(jù)微臣最初的推斷，此次水閣走水全是因?yàn)闊熁▔嬄湟稹Ｈ欢⒊荚诂F(xiàn)場勘察再三，終是無法找到殘留的證據(jù)，不過，臣幾番調(diào)查，卻發(fā)現(xiàn)……”他瞥見李正熾一臉若有所思地瞧著自己，只得硬著頭皮將戲做了下去：“只是微臣幾經(jīng)調(diào)查，卻發(fā)現(xiàn)一位貴人與宮女在水閣邊私會(huì)，那宮女似乎被什么聲音驚到，便失手打翻了手中的宮燈。”