晌午的日頭不算毒，沈玉檀路府后想起趙云軒說的那番話，像吞了蒼蠅一樣惡心，胃裏直翻騰。

比起這些，她心思大半都放在擔憂謝歧上，李淑和趙云軒都敢明晃晃出來叫囂，事情可能正在往壞的方向發展。

這樣一來，沈玉檀不免殫精竭慮，每日食不下咽，白日裏派幾撥人暗中打探消息，到了夜間接連噩夢，常常夢中驚醒后冷汗打濕后背，望著空蕩蕩的枕側發呆。

夜裏開著窗，涼風吹進來中衣汗涔涔貼在身上濕得難受，沈玉檀換了身衣裳，已然了無睡意，坐到桌案前修書寄給謝歧。

往往這時候心神是最平靜的，照例將朝廷各派動向和從宮中打探出的消息敘說一遍，之后便全是問邊關戰事可否吃緊，衣食住行無微不至。有時候明明上一句寫到了，下句還要多叮囑一句，如此寫到自己都覺著啰嗦了才停筆。

紫明堂的門大敞，院子裏樹影婆娑，那幾棵開滿了花的樹懸掛著幾盞紅燈籠，燈穗隨風飄舞，暗紅光影浮動。

年關謝歧掛在樹上她覺著喜慶好看，便不曾叫人取下來，如今點一盞燈掛在樹梢，仿佛那人的身影隨時會出現在樹下，隔著開得最盛的那枝花對她笑。

沈玉檀望著幾盞燈籠出神，等到回過神來，紙上墨跡已經干涸，匆匆卷好裝進信封，想著這封信早日交到謝歧手上。

以往翻閱話本，不懂何為閨中相思之情，到現在才明白心裏惦念著誰，那人音容笑貌便時不時會浮現在眼前，叫人行也想坐也想。

——

血，到處都是，越來越多的從纖瘦的脖頸涌出來。

趙云軒拼命收緊五指，血液仍順著指縫溢出來，染紅了素白的衣袍，溫熱粘稠的感覺讓他有片刻失神。

太多人在他面前死去，那些人死前往往央求、哭喊、咒罵，他都漠然地看著他們，看著那些軀體痛苦痙攣，慘叫，滾燙的血珠濺到臉上，居于上位者的予取予求，沒什么感覺，最多能使他嘗到一絲扭曲的快感。

以往從沒有這一刻無助，她就躺在那，血污染紅了蒼白的面龐，神情平靜而渙散，他聽見自己嘶啞的聲音，一遍又一遍喚她的閨名，最后看著她閉上了雙眼。

懷裏的身體越來越涼，他跪在皚皚白雪中，像過了一輩子那樣漫長，她太瘦了，單薄的脊骨凸起，硌得他生疼。

雪越下越大，紛紛揚揚的雪花落在她眼睫上，風輕輕吹動羽睫，沈玉檀安詳的神態讓他有種隨時會醒來的錯覺。

他抱著她撐起身子回屋，方踏出一步，顫顫巍巍摔進雪裏。半邊身子凍得僵硬，不記得摔倒了幾次才將她抱回屋裏，給她換好衣裳，一遍遍擦拭身上的血跡。

趙云軒看著她的尸體放進棺材裏，放入靈堂，他守著她三天三夜，李淑大鬧靈堂，他抓著那個女人狠狠扇下去，華貴的釵子散了一地，趙云軒拾起地上的簪子，眼底赤紅，一步步朝李淑走過去。下人們嚇壞了，慌失措撲上來攔他，簪子滑落，全身被人禁錮著，趙云軒毫無征兆地放聲大笑，聲音越來越大，笑著笑著眼淚一滴滴滑落到手上。

出殯那天是冬日裏少有的艷陽天，日光照得刺眼，滿街紙錢胡亂飛舞，他抬起頭，被一片雪白蒙住眼，仿佛回到成婚那日，她穿著火紅的嫁衣，挑起的紅蓋頭下面，燭光照映著嬌俏絕色的臉。

沈玉檀死后，他混沌終日，活得像具行尸走肉。朝中事物亂作一團，也無暇打理，成日在她的牌位前酗酒昏睡。終于謝歧謀反，幾萬軍馬直逼皇城，瀛帝方寸大亂，宮裏連忙來人命趙云軒入宮。

沈玉檀死后，他只剩下一縷游魂，看著那群閹人急得如熱鍋上的螞蟻，忽地就升起了一絲若有似無的興致。攻城那日特意換上紫袍莽帶，梳洗整齊，像個看客一樣立于太和殿上，冷眼旁觀朝廷覆滅，瀛帝的腦袋被利刃狠狠割下。

謝歧執一柄血跡斑斑的長劍，火光照亮的側臉宛如羅剎，死亡的氣息一步步逼近，趙云軒閉上眼睛，心境從未如此平靜地聽見他說：“這是你欠她的。”

冰涼的刀鋒劃過頸項，趙云軒旋即失去了意識。

月光透過窗子散落在書案上，燭臺堆著燃盡的蠟油，趙云軒從密密麻麻的公文中抬起頭，目光落到書房外的石板路上。

夜色濃重寂靜，青石在月色下泛著光亮，夢裏沈玉檀倒在那，頸間的傷口血流如註。時至今日，趙云軒已不再把它純粹當成夢魘，那種感覺像是他被困在身體裏，看著周遭發生的一切，卻什么也做不了。

那是另一個他自己。

跟這一世完全不同的走向，他和沈玉檀成婚卻始終對她心存芥蒂，為了權勢不擇手段，盡管后來愛上沈玉檀，仍顧全大局娶李淑為妻。李淑對她百般欺辱，他總是睜一只眼閉一只眼，覺得只要她再忍耐些日子，他會給她想要的，到時李淑會匍匐在她腳下求她恩賜。