終于九哥再也不能忍受了，郭秉德行為之越善，便越襯出他的惡，身為君王，怎能如此容忍臣子的聲威越來越盛。終于九哥設出計謀，欲害郭秉德，誰知郭秉德集威實在太高，計劃中有數人倒戈，硬是將郭秉德放了出了皇城。郭秉德便舉家連夜離開了帝都，回到永州封地之中。然而九哥殺心更盛，郭秉德得天下人之心，他是一頭猛虎，是他皇位潛伏的噩夢便更加篤定，無論如何都不能容他活下去。

然而以九哥的心機，斷然不會主動出兵圍剿永州，鎮南王賢良，無故出兵，只能落下一個殘害忠良的口實，所以自郭秉德回封地之后，九哥便百般挑釁，在百姓民生上大做文章，永州賦稅極重，其中居住的異族人又備受欺凌，九哥暗中更放話給郭秉德，說終有一日，他會將水竹領入宮。

鎮南王郭秉德雖知這些行為均為九哥逼他起義之計謀，然而他終究拼不過九哥的殘忍心腸，不忍心以永州無數百姓的生命為搏，明知會落下謀反之罪名，還是決議率兵起義，意圖阻止九哥繼續摧殘永州。

鎮南王郭秉德終究還是失敗了，康水一役被斬首，天下人為憾，自此之后，九哥瘋狂集權，獨把朝政，帝國莫有人再可以再約束他，他便更加的肆意妄為。這么多年來，我以為九哥對鎮南王郭秉德并非沒有朋友之意，畢竟在他備受欺凌的年月，唯一向他予以善意的也正是郭秉德和水竹二人，然而郭秉德確是他一生無法企及的存在，既讓他向往，又讓他懼怕。

如今，九哥心中所有美好的一切早已被摧毀，有些甚至是被他親手摧毀，所以他殘忍無道，不顧天下蒼生死活，只因他這一生中，心中已不再有半分生機，他只想讓整個天下給他陪葬，所以他高居與皇位之上挑釁蒼生，等待一個能把他殺死之人出現。

郭懷禎言語始終平靜，然而卻字字驚心動魄，陳子騫知皇家無情，然而諸多隱秘一一道來，卻教他控制不住心中的震驚。

以天下人為陪葬！

到了今日，殤帝的所作所為的意圖，終于讓人明了，是因為生活的殘缺，生命中未曾得到過一絲美好，親手毀去唯一對他懷有善念之人，那高高坐在皇位上之人，不過是一無所有，生命如死灰之人。

“因此，你千方百計想要得到荇兒，便是想用她喚起殤帝昔日殘存的人性。”陳子騫竭力抑制住心緒起伏。

“不。”郭懷禎緩緩搖了搖頭：“九哥心中早無人性，再者他從不是一個心懷善念之人。我賭的是，郭秉德之女，我的侄女，她與水竹容貌舞姿如出一轍，她若出現，九哥心神必亂，她也必然能接近九哥，或者左右帝意，或者傳通隱秘，或者。。。”郭懷禎停了停，眼中殺氣立現：“刺殺！”

“你！”陳子騫忍不住拍案而起：“荇兒與殤帝，是三福之內的親緣關系，你怎可定下如此喪失人倫的計謀！”

面對陳子騫的質問，郭懷禎不怒反笑，他仿佛看到了一件極其好笑的事情，搖頭道：“陳都統，所以我說你心軟，倫理道德又怎樣，帝王之行為又何須顧忌任何束縛，古時君王與親母，親妹亂倫者皆有之，何況一個三福之內的侄女。為取帝王之位，便不可有心，有束縛，狠辣陰毒一概不拒，你顧忌如此之多，怎能得天下？”

郭懷禎雖為笑言，卻言語森然，陳子騫只覺得自己身上的冷汗冒了一層又一層，然而郭懷禎又所言確實，要爭天下，闖的便是修羅鬼獄，斗的是惡鬼妖邪，拼的是兇狠毒辣，自己確實太過軟弱。然而他終究放不下，便咬牙道：“這一切，不許你告訴荇兒！否則，我決不輕饒你。”

郭懷禎聞言，唇上又勾起輕蔑嘲諷的笑：“是么？”他滿眼都是挑釁，“可是，我那侄女早已經偷偷與我會過面了?！标愖域q心中只覺得一陣冰冷，萬念俱灰，只可笑以為自己籌謀周全，卻步步落入別人的掌握。

宴席上那一席舞蹈，其實無論終究舞或不舞，郭懷禎意圖只在讓荇兒得知自己想要利用與她，荇兒的好奇心必然被勾起，更何況她又多年來想要探明父親與殤帝之糾葛，必然會私下裏來尋郭懷禎。

滄州之行，郭懷禎本就是為了荇兒而來！

陳子騫這才明白，原來郭懷禎從未將自己的勢力放在眼中，郭懷禎心中的敵人，只有高高在上的殤帝，然而殤帝實為世間陰險毒辣第一人，他自拊斗不過他的心機，便想激得荇兒出馬，若能擾亂殤帝，探明圣心，另殤帝露了破綻，郭懷禎私下籌謀多年，朝中重臣許多都暗恨殤帝，他便有機會把握朝政，成為天下之主。

陳子騫的出離憤怒中還有止不住頹然，原來，自己這么多年的所作所為，竟是如此的不堪一擊。