這次來的三名欽差中, 魏光義最不當回事的就是孟竑，直到第二天上午才見了他。

這時還有一個多時辰左右，應翩翩那八天的任務時長, 就要過去整整兩天了。

魏光義一開始漫不經心，而聽完了孟竑的來意后，倒當真有了幾分興趣。

他問道：“孟大人，你說的那樣傳家之寶，能否拿出來讓本官欣賞一下？”

孟竑點了點頭，便將洪省轉交給他梟首令取了出來, 遞給魏光義。

魏光義將這淡紫色的骷髏頭拿在手中把玩了一番，發現這東西的質地非石非玉，卻是堅硬無比, 觸手生涼, 上面還隱隱帶有一股暗香，而且雕工也十分精湛。確實見所未見，是一樣不可多得的寶物。

他原本對孟竑的話還有些懷疑，覺得這個沒什么身家背景的小文官拿不出來什么值錢的東西，現在看過之后，倒是信了七成。

魏光義說道：“孟大人，你為了自證清白, 愿意將自己的傳家之寶當掉換得銀兩，購買金玉流運來的糧食賑濟災民，這份心意, 本官是十分感動的。”

他說到這裏又笑了笑：“不過實話說來，本官也從來沒有懷疑過孟大人會跟應玦同流合污, 只是當時他發瘋一樣到處攀咬, 不將你們一同關起來實在也不好處置, 孟大人卻切莫放在心上。待此事了結之后，應玦一旦定罪，你們的清白自然就會得到證明。”

他語氣中帶了幾分試探：“這寶貝如此稀罕……孟大人，你便當真舍得將它當掉嗎？”

孟竑嘆了口氣，說道：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。如今我也不光是為了自己脫罪，看著那些饑民生活困苦，令我心裏也非常不是滋味，希望能夠為他們做點什么。說到底這也不過一件死物，不如人命珍貴，留著有何意義呢？”

他心裏確實是這么想的，因此這話便說的情真意切，更加不會讓人懷疑。

魏光翼把玩著手裏的骷髏頭，笑著說道：“孟大人，我理解你的一番苦心，只不過這衡安郡你人生地不熟，只怕找不到合適的當鋪，倒不如此事就交給本官來做吧，我有幾名得力下屬，相信定然能把一切辦的妥妥帖帖的。”

“等到向朝廷上書時，我也會出面證明你和阮浪的清白，斷不會讓應玦連累于你，你看如何？”

孟竑聽了這話，心裏就是一沈。

他雖然秉性清高正直，但卻并不是只知道死讀書的呆子，聽了魏光義這話，立刻便意識到，對方分明是見了寶物起意，想要將其據為己有。

如果那樣的話，他們大家的一番苦心就都白費了，當掉寶物這件事情絕對不能經由魏光義的手。

可是在魏光義的地盤上，他勢單力孤，又該如何拒絕？

孟竑心念急轉，走上前去，指著那骷髏頭說道：“魏大人有所不知，其實這寶物還有另外有一個妙用。”

魏光義“哦”了一聲，留神聽他說話，便未設防，卻不料孟竑突然臉色一變，劈手將那骷髏頭從魏光義手中奪過。

他一手將這東西緊緊拿住，背在身后，厲聲說道：“魏大人！此物乃是先祖傳下來的，若非為了自身清白，百姓安危，我斷斷不舍拿出！若是魏大人你今日生了其他心思，我索性便抱著此物一起撞死在這裏，傳出去之后，也讓天下人知曉衡安郡的郡守是如何一手遮天，逼死欽差的！”

他抬手一指門外，聲色俱厲，氣勢逼人：“這百姓是你衡安郡的！我賑濟災民，并不貪公，也是以你魏郡守的名義，你名利雙收還不知足，難道當真不想給這些可憐的百姓們半點活路嗎？！一旦民憤洶涌上達天聽，敢問你魏大人到時候又該如何自處？！”

孟竑這番話說的也極為高明，他先是對魏光義出言威脅，再陳述好處，最后點明惡果，言辭有據，頓時令魏光義心中一凜，歇了奪寶的心思。

他不禁心中暗想，應翩翩那一科的進士不愧都是楊閣老這個倔老頭子當主考官點出來的門生，全都一身怪癖，竟然每一個人都這般不好相與。

魏光義想好之后便換了一副面孔，賠笑道：“孟大人這話是如何說來？我身為衡安郡的郡守，又怎么可能不想讓自己轄下的百姓好好生活呢？剛才說那番話，只是為了方便行事著想罷了，若孟大人實在不放心，那么此事你自己經手便是，我樂得輕松，當然也沒意見。”

他看孟竑臉色稍緩，便又試探著說道：“那這樣，我派人隨你去將此物當掉，再購買金家此次運來的糧食賑災。想必這件事傳出去之后，人人都會敬佩孟大人的高風亮節，你身上的罪名也就可以洗清了。”

聽了這話，孟竑并未感到心裏有多么高興，反倒生出一股慚愧之意。

他知道自己其實什么都沒有真正付出，配不上“高風亮節”四個字，再想到應翩翩，心情覆雜，就更加不愿意爭奪這份功勞了。

他說道：“魏大人，我只求清白，不圖名利，況且這既然是在大人的轄下，還得仰仗你多行方便，那么這糧食便以大人的名義分發就是了，不必提起我的名字。”

這么說來，還算識相。

聽了孟竑的話，魏光義剛才因為被他冒犯而引起的小小不快也煙消云散了，于是笑著說道：“本官怎可獨吞功勞，此事若成，自然都是大家戮力同心的結果。既然如此，孟大人先請好好休息，咱們下午便去著手籌辦這件事情吧。”

在孟竑的曉之以情，誘之以利下，賑災一事辦得十分順利。

孟竑親自拿著七合教這樣教主信物，前往城中的各大當鋪詢問，前幾家當鋪的老板雖然看著東西稀罕，但由于無法辨別材質，只開出了幾百兩銀子的價格。

直到街東的最后一家當鋪中，那名老板才露出了驚訝之色，將其他人找借口支開，細細詢問孟竑從何處得來寶物，又是為何要當掉。

孟竑便照著自己對魏光義說的話一一講述了。

那名老板聽他說這是家傳之物時，臉上露出了不相信的樣子，但聽孟竑說當掉此物的目的是要購買糧食賑災，他還是立刻十分慷慨地開出了千兩黃金之價。

孟竑都沒想到這東西竟然如此值錢，簡直被這個價格給驚呆了。