拍賣會(huì)

艾利被蒙上眼睛，帶到了那個(gè)房間裏。一路上他很是認(rèn)真地回想了一下宮廷戲劇中生離死別的劇情作為參考，不過那些表演往往過于浮夸，不太適用于現(xiàn)實(shí)情況。等眼罩被摘下的時(shí)候，他最終還是只維持了一臉不尷不尬的平靜。

在陌生人面前發(fā)揮不出來很正常，艾利不怎么在意。而且沒演好的顯然不止他一個(gè)。

面前的青年大概是被什么束縛術(shù)禁錮在了椅子上，臉色微紅，勉為其難地保持著鎮(zhèn)定，應(yīng)該就是這次行動(dòng)的目標(biāo)人物。艾利轉(zhuǎn)開目光，不去看西奧多眼裏滿溢的疑惑，望向站在椅子后面的男人。

他看起來神態(tài)溫和，頗具風(fēng)度，甚至還向自己點(diǎn)頭示意。艾利鎮(zhèn)定地回以微笑。

“我想，對(duì)于目前的這個(gè)場(chǎng)面，我們都有些疑問。”赫伯特說。

西奧多努力控制住自己不跟著點(diǎn)頭。

“是的，先生。”艾利擺出一副松了一大口氣的模樣，甚至開始大大方方地摘除他的假耳朵，“我想我的工作完成了？這可真是份讓人印象深刻的兼職，我從沒想過會(huì)站在那個(gè)地方！簡(jiǎn)直讓人大開眼界……”他解開領(lǐng)口的兩粒扣子，輕快地松了口氣，又把礙事的袖子往上卷了卷，接著道，“我需要五分鐘來換下這件衣服，它看起來很貴，我發(fā)誓會(huì)像對(duì)待眼珠子一樣對(duì)待它的。”

他停頓了一下，露出燦爛而微帶討好的微笑，小心地輕聲問道：“那么，我該在誰哪兒領(lǐng)取剩下的傭金呢？”

赫伯特在他充滿期待的眼神中沈默。他想要獲得答案，沒想到卻只得到了更多的問題。

艾利一臉乖巧地等待著。

“你是想說，你只是因?yàn)槭芄陀谌耍艜?huì)在拍賣會(huì)上假裝成一個(gè)半精靈？”赫伯特說。

“是的，尊敬的先生。我演過很多人物，像英俊的貼身男仆、深情的沒落貴族之類的，但演精靈還是第一次。不過我認(rèn)為我演得還行，那么多人都相信了呢，他們?yōu)槲乙粩S千金，哈哈哈！”艾利說，看起來眉飛色舞。

“那么，是誰帶你來拍賣會(huì)的呢？”赫伯特柔聲問。

“我不知道。”艾利坦然地聳聳肩，抬手在眼睛上示意了下，“我戴著眼罩呢。這真是一個(gè)神秘的任務(wù)，如果不是因?yàn)槭盏搅艘淮蠊P定金，我也不會(huì)相信這件事的。而且他說，結(jié)束之后，我肯定還會(huì)得到另外一大筆傭金的。”

艾利強(qiáng)調(diào)了一下，繼續(xù)用期待的眼神看著赫伯特。

“你覺得我應(yīng)該相信他的話嗎？”赫伯特說，他站在椅子后，伸手按住了西奧多的肩膀。他的手指長(zhǎng)而削瘦，看起來不是很有力的樣子，但西奧多覺得自己的肩胛骨正在咯吱咯吱響。

“您說什么，先生？也許是我聽錯(cuò)了，但那不太可能。”艾利臉色一變，嚷道，“難道您是不打算支付余款嗎？這可不是個(gè)好習(xí)慣！如果您那么做，我保證這整件事會(huì)成為流傳在貴族老爺之間的最新笑話……”

一只蒼白的手扼住了艾利的咽喉，阻止了他的胡言亂語。黑衣人一手將艾利提起，另一只手從袖子裏探出，枯骨般的五指間凝聚起一團(tuán)濃重的黑氣，有什么東西正在其中蠕動(dòng)。

“也許食腦蟲可以幫助他回憶細(xì)節(jié)。”赫伯特對(duì)西奧多說。

黑氣散開了些，一條漆黑的蟲子露了出來，它有一根指頭那么長(zhǎng)，兩排環(huán)足短且密。它沒有眼睛，向艾利的方向擺動(dòng)著頭部的兩個(gè)螯，看起來邪惡又猙獰。

“等到蟲子吃掉能編造謊言的那部分腦子，他就可以毫無保留地和我們聊一聊了，這可真是有用的小東西，對(duì)嗎？”赫伯特說。

他盯著青年難看的臉色看了一會(huì)兒，體貼地道，“啊，親愛的西奧多，你在想我有沒有對(duì)你的那些好朋友用過它，對(duì)不對(duì)？這樣你的小秘密可就保守不住了。”他遺憾地說，“真可惜，它的效果和體驗(yàn)者的意志力很有關(guān)系，你的朋友們還挺堅(jiān)定的。不過，你覺得這個(gè)小白臉也有這個(gè)能力嗎？”

艾利瞪著他，鑒于他的喉嚨還捏在別人手裏，只能發(fā)出嗚嗚的聲音，不知道在說“滾開”還是“你才是小白臉”。

黑衣人將手伸到艾利耳邊，黑蟲子直起半個(gè)身子來，對(duì)著面前柔嫩白皙的皮膚探頭探腦。

西奧多奮力想掙脫束縛，卻毫無用處，只能看著黑蟲子靠近艾利的面頰。張牙舞爪的蟲子和秀美的面龐，這幅畫面看起來十分具有沖擊力。唯一不太匹配的是當(dāng)事人的表情——艾利看起來怒氣沖沖的，十分缺乏受害者的恐懼感。

赫伯特饒有興趣地看著這一幕。在這番爭(zhēng)執(zhí)中，艾利的金發(fā)被扯動(dòng)了，上面一個(gè)小小的飾品掉落了下來，正好掉在黑衣人拿著蟲子的手心裏。這是一個(gè)葉片狀的小東西，白色的，上面有一些紋路，看不出什么材料。

黑衣人抖了抖手，想把它抖落到地上去——它動(dòng)了起來。

柔軟雪白的外焰伸懶腰似的首先展了開來，其中有一點(diǎn)邊緣不小心擦到了黑蟲子，它立即熱烈地燃燒起來。