薔薇嫂子說，“我既然知道打不過你，自然會(huì)遵守今日說過的話。”

原來籠罩此處的桃紅色大霧漸漸散去，水池中也漸漸蓄起了不知何處流來的水。姐姐在指尖繞出一道金圈，像是當(dāng)年在厎陽山，映霽天在姐姐身上留下的咒一般，“我需要在你身上下一道咒，不然過了兩日，你找來幾個(gè)琉璃光的弟子，聯(lián)合起來對(duì)付我。我豈不是自掘墳?zāi)梗俊?

“白姑娘怎么將我和那些臭男人混我一談？人們都說巫山巷的女人命賤，可那是天生的，要比朝三暮四、懦弱無能，這可是男人們的強(qiáng)項(xiàng)。牡丹坊的女人，可以沒皮沒臉、厚顏無恥，但說過的話，絕對(duì)一諾千金。”

想不到她竟有這一番領(lǐng)悟，姐姐居然笑了，收起了指尖的金圈，此刻的水池恢覆如初。姐姐坐在一旁休息一會(huì)，四周有了水，薔薇嫂子也面色如新。

姐姐看她精神好了，問她，“你為什么會(huì)聽從鹿吳軒的差遣？”

她淡淡一笑，“我原來是鹿吳軒中的一束桃花，后來有一天，天界裏的兩頭豬在此地與弟子們打了起來，也不知是誰的一道厲光，直接將我打下了凡間。成了一個(gè)妖，我本來想去厎陽山，拜映霽天為師傅，可是她從未讓我看到厎陽山的入口，更別提見到本人。既然我不能成為無所不能的妖，只能去找琉璃光了。”

姐姐和我相視一看，原來映霽天看得起我們，也許正如佛家之言，有慧根吧。

我問，“琉璃光在天界到底是一個(gè)什么樣的神仙？”

薔薇嫂子說，“我在天界的時(shí)候，時(shí)常變成一朵桃花，去看看琉璃光到底是一位什么樣的神仙，后來才發(fā)現(xiàn)，他從不受其他神仙器重。在別的神仙身后搖尾乞憐的模樣，就像一只狗。”

“為什么？”

薔薇嫂子問，“你們知道其實(shí)神仙的生命也同人一樣，是有限的嗎？”

我說，“難道不是和妖一樣，無窮無盡的嗎？”

“不是。”薔薇嫂子搖了搖頭說，“神仙原本也是人，也有壽命。只不過，這天下的時(shí)間都可以交換，而琉璃光就是負(fù)責(zé)收割天底下黎民百姓的時(shí)間，煉成一粒藥丸，或者釀成一壺美酒，獻(xiàn)給其他神仙，這樣，天上那些游手好閑的神仙們，才能長命百歲。”

姐姐問，“這是為什么在靈峰寺許愿，要留下身上物件的原因？”

薔薇嫂子點(diǎn)點(diǎn)頭，“人的時(shí)間，充斥在他周遭的一切，身體、頭發(fā)、指甲、汗水，還有那些用久的貼身之物，梳子、衣物等等。靈峰寺裏的和尚，有的就是琉璃光弟子們養(yǎng)的妖怪，他們將這些物件送去鹿吳軒，從而給神仙們續(xù)上時(shí)間，像續(xù)上燒盡的香一樣。”

我想起當(dāng)時(shí)在鹿吳軒，姐姐在其中一個(gè)房間察覺到人的氣味，想必這正是其中緣故，可我不懂這其中邏輯，“既然琉璃光負(fù)責(zé)續(xù)命，那么為什么你說他不受器重？”

“珠姑娘，你知道你每頓飯吃的米是誰種出來的嗎？說白了，琉璃光在人間的所作所為，就像人間種莊稼的人，有錢人吃五谷雜糧，只當(dāng)這東西是銀子買的，又怎么去看得起這些守在田地裏，日覆一日耕耘細(xì)作的莊稼人呢？”

姐姐問，“所以你攝取人的精魂，也是為了這靈峰寺時(shí)間的交易？”

薔薇嫂子搖頭說，“那不是。這天界的米有了，還需要油鹽醬醋呢。不過是因?yàn)槲襾砹宋咨较铮麄冏屛覇柸碎g討的另一件東西罷了。”

瓷面狐貍好奇地問，“那你為什么會(huì)來巫山巷呢？總不會(huì)是因?yàn)橹腊捉憬阋獊恚阆葋碚己每影桑俊?

薔薇嫂子又搖頭說，“這都五百年的往事了，我剛到人間，還是一片荒莽樣子。我連找個(gè)能夠棲息生長的土壤都費(fèi)勁，好不容易種下了，我便開花生長了一兩百年，又時(shí)常化作片片桃花，去打探人間的樣子。原來聽說人間有真心，可是我走了幾百年，也看了幾百年，卻找不到一顆真心。有句詩寫得好，‘年少風(fēng)流七品官，朱衣白馬冶游盤，負(fù)心不報(bào)春光主，幾處偷看紅牡丹。’也正是因?yàn)檫@首詩，所以我這花閣名曰‘牡丹坊’。”

我疑惑，這牡丹坊都有典故，為什么海棠閣沒有。還沒等我多想，只見一把利劍突然從薔薇嫂子身后插出胸膛，她也沒反應(yīng)過來，剎那間就死了，呆滯成一塊朽木。一涌鮮血噴在瓷面狐貍身上，連他也嚇住了。

我轉(zhuǎn)頭看姐姐左手袖子裏一道余光，想來是她動(dòng)的手。

“姐姐，你不是說要放過她嗎？”

姐姐冷笑一聲，換成了我不認(rèn)識(shí)的模樣，“我反悔了。”

“為什么？”

“我想知道的都有了，而現(xiàn)在，只有她死了我才能放心。”

“可是萬一琉璃光的弟子找不到她了，不是惹禍上身了嗎？”

“那就找個(gè)替身，換了她的模樣，正如之前那個(gè)猴妖一樣。”